第412章 粥棚与审判（2/2）
演讲官最后收声：「从今天起，你们不用再跪雷蒙特的鞭子。只需记住一点在路易斯大人治下，守法者得生，害人者必死。」
他说完，才退回一旁。
那一刻，广场上安静得连雨滴砸在盔甲上的声音都听得见。
没人欢呼，也没人哭，只是呆呆地看著那些曾经高高在上的人倒在地上。
有人下意识捂住胸口，像是心里某个压了多年的石头被突然挪开了。
有人轻轻抬起头，像是第一次从阴影里看到光。
有些家庭失去了亲人，他们看著那几具尸体时，面上没有快意，只有沉重的呼吸与一种慢慢浮上的解脱感。
不知是谁先低声说了一句：「该死。」
那声音不大，却像一根针戳破了压在城头多年的脓包。
紧跟著，有人红著眼眶应了一声：「不冤。」
然后是第三个、第四个……声音从人群中溢出，起初细碎，之后越来越急，像雨点落在河面，越砸越密。
「不冤！」
「该死！」
「好！！！」
积怨太久的灰岩百姓终于找到了能出口的地方。
「好！！」
更多的叫好声从人群深处炸开，像浪一样层层往前推。
他们举起空碗，他们敲著木杖，甚至激动得跪倒在地。
他们眼中侵略者的阴影在这一刻破碎，取而代之的，是看见旧帐被清算时，那种久违的畅快和近乎狂热的感激。
有人看向审判台后的那道身影，嘴里低低念出一个名字：「路易斯大人……」
声音轻，却带著一种由恐惧转向敬畏的微妙颤意。
…………
城堡露台外风声依旧夹著夜色的寒意，但下方的广场已经沸腾。
火把在密集的人群间摇曳，光影照亮无数张激动、狂热、甚至带著迷醉的脸孔。
路易斯站在高处，俯瞰这一切。
手中的热茶蒸汽升起，在他的侧脸勾出淡淡的白雾。
格雷站在他身后，目光落在下方那一锅锅被端出去的粥食、被打开的粮仓、以及跪在泥地里朝赤潮军叩头的平民身上。
他忍不住低声道：「……他们看您的眼神，比看神还虔诚。可我们这样持续发粮，军粮消耗会非常快。」
路易斯闻言轻轻抿了口茶，动作从容得仿佛一点不在意粮食会不会短缺。
「格雷，你算错了。」他淡声道，「这些粮不是我的。」
他抬起手，指向远处被赤潮士兵封存的巨大粮仓，门板上仍能看到多伦家族的纹章。
「这是多伦伯爵的，是雷蒙特的。」
他转身，目光平静得像在读一封早已确认的审判书。
「我用雷蒙特的粮，收买雷蒙特的子民。」
格雷怔住。
路易斯继续道：「取之于敌，用之于敌。这是最干净的战法。」
下方的欢呼声如海潮般涌动，一浪高过一浪。
格雷犹豫片刻，仍不放心：「可这样……会不会让这里的人产生依赖？甚至……太快把他们从雷蒙特的统治里拉出来了？」
路易斯淡淡摇头：「这不是施舍，也不是仁慈。」
他的视线落向下方，那些被压迫得麻木又饥饿的面孔：「我们给的每一碗粥、每一袋粮，他们都必须清楚是从谁手里拿来的。
而他们吃下的这一口，就是和我们连结关系的开始。
只靠杀戮，这地方只会滋生仇恨。他们会躲在暗巷里向我们射箭，会在夜里放火，像鼠群一样烦人。」
「可若是让他们得利……」他抬眼。
「他们会主动替我工作，会告诉我敌人的位置，会希望雷蒙特永远不要回来，否则他们拿的这口粮，就是背叛罪。」
格雷沉默。
路易斯的声音低落，却带著一种令人无法反驳的冷逻辑：「吃了我的粥，看了我杀贵族，他们就是我的共犯。从这一刻起，他们的命运和我绑在一起。」
风在露台边掠过，卷起路易斯披风的一角。
格雷长长吐息：「大人，这种手段，比直接攻城还像战争。」
路易斯笑意淡淡：「战争本来就是人心之战。」
他忽然抬头看向灰岩行省的方向，眼神深处闪过一丝愠色，是对雷蒙特长年放纵贵族横行的厌恶。
「这里的贵族，早就烂透了。」他低声道，「他们的尸体，比他们的名字更适合作为这场变革的奠基石。」
格雷轻声问：「可为什么不直接用多伦伯爵来立威？」
路易斯眼中闪过系统面板亮起的微光。「多伦的级别太高，离他们太远，民众对他没有具体的仇恨。这种毫无意外的处决，不足以树立新的秩序。」
下方的情绪仍在发酵，却已不再像被惊吓后的混乱，而像一股被点燃的潮意，顺著街道缓缓涌开。
城门口聚了许多人，他们并非惊慌失措，而是主动围到登记处，询问能否加入运输队或帮忙修路。
工匠们带著工具前来，各自寻找能出力的地方。
一些衣衫褴褛的流民也排在队尾，小心翼翼地试图获得一份后勤差事。
赤潮军的纪律与分配体系，让他们第一次看到一个秩序能真正把他们纳入其中。
他们靠近的原因不只是吃饱，更因为觉得自己终于能在某个新的框架里拥有位置。
格雷忍不住低声喃喃：「他们……已经完全站在我们这边了。」
路易斯目光微沉，缓缓道：「这只是开始。」
赤潮军队路过的城镇几乎都照著抄作业。
谷仓被接管，税册被抄出，积怨深重的乡民主动指认压迫者的名字。
而路易斯的情报系统让这一切更加轻松。
他总能提前锁定哪个贵族囤粮、哪个军官抽刮军饷、哪个恶霸逼死人命。
每一次制裁都像精准落下的审判，让人心彻底倒向赤潮。
雷格策马靠近：「大人，这招的威力比我们预料的还要大。前面两个村庄甚至还没开战，就已经有人悄悄联系我们了。」
路易斯沉默片刻，看向前方阴云压顶的方向。
灰岩堡坐落在那片阴影深处，像是一头潜伏在巢穴中的巨兽。
「雷蒙特以为统治靠的是恐惧，可他忘了，快饿死的人不会畏惧恐惧。对他们而言，一碗热粥，比任何神明都值得效忠。」
路易斯抬起手，轻轻挥动：「传令全军，全速推进。」
风拔起赤潮军团的旗帜，让那象征北境的太阳纹章在灰岩行省的天空下延展。
「在雷蒙特反应过来之前，让这片领地，成为我们的后花园。」
(本章完)