156 至阴八字（2/2）

从为达官显贵采血炼丹的道士，变成了住破庙靠化缘为生的破落和尚，乾华道人这番转变是为了寻访下一个石女，还是成了达官显贵们手中的弃子？

她单手托着下巴，紧盯着画像，拧眉沉思。

过了约莫一盏茶的功夫，应硕匆匆走进刑房，“姜棠，你发现和尚就是在逃的乾华道人，真是一大功臣。”

“应侍郎，这案子越发扑簌迷离，我何功之有？”

“姜棠，你有所不知，仵作们将那些尸体全部验了，虽不知姓甚名谁家在何处，但发现全是骨盆未打开过的姑娘！那些姑娘已婚未婚尚未可知，但可以确定的是全都没生过孩子！”

有杭州石女案在先，姜棠立马联想到这些没生过孩子的姑娘们，可能也是步了刘翠红的后尘，“难不成她们也是被诱骗至京城，再被采血炼丹？”

“这很难说。”应硕略加思忖，再道：“仵作验尸说那些姑娘死的时间差不多，约是两三年前，这才会肉体腐烂，仅剩些头发没烂完。走，我们一起去会会和尚，不，乾华道人！”

应硕与姜棠一齐走到凶和尚的牢房外，只见他盘腿打坐，手上并无佛珠，却做出了捻珠的动作，似在虔诚祈求佛祖保佑。

“乾华道人，你还要装到什么时候？”姜棠大声发问。

和尚闭眼回话：“施主，你认错人了，贫僧华九，并不是什么乾华道人。”

“乾华道人，你以为剃掉头发和胡须，穿上僧衣，就真的是和尚了？就凭你双手沾满鲜血，背负着数十条人命，活该被千刀万剐，以儆效尤！”姜棠严肃地指责道。

和尚分开腿，再站起来，平静回话：“贫僧华九，因和狄鸿抢地盘，误杀了他，除此之外，再也没杀过其他人。如今，贫僧已向佛祖诚心忏悔，祈求原谅。”

这么一小会儿时间不见，一言不合就骂人的凶和尚斯文了许多，转变实在太大了，是为了自保还是迷惑他人？

应硕顺着他的话往下问：“华九，那你说说怎么杀了狄鸿？”

“贫僧在十一月初进了京，到了狄鸿老家附近，见他家破败不堪，以为没人住，就在那歇了几日。到他出狱，他见贫僧还在睡觉，一脚将贫僧踢醒，质问贫僧为何鸠占鹊巢。贫僧生平最烦被人扰了清梦，怒上心头，跟他打了一架。他不是贫僧的对手，却不肯吃哑巴亏，叫那些来看热闹的村民们别给贫僧饭吃，还说了许多骂人的话。贫僧不与他计较，卷上铺盖走人，拿着钵到处化缘，可那些施主个个闭门不出，连口水也不给贫僧喝。贫僧饿了一天两夜，打算睡在庙里，他又叫人来打骂贫僧。贫僧恼火至极，奈何双拳难敌四手，只得当时服软。入夜后，贫僧摸黑进了他的家，也一脚踹翻了他，他疼得捂着肚子满地打滚，贫僧趁势绕到后面割了他的头，总算出了一口恶气。”

狄鸿刚出狱，看好好的家破败不堪，还睡了个和尚，心里不痛快，又没打赢，可村里都是熟人，到底还是挽回了面子。可和尚怀恨在心，趁机报复，实在是个寻常的案子。

“本官且信你说的这些，那狄鸿的头呢？”应硕认真地问。

和尚回道：“贫僧拿着狄鸿的头逃得飞快，见那裘府的后门开着，便钻进去将狄鸿的头颅挖坑埋了。贫僧记得清清楚楚就在那茅房底下，绝不会有错。”

“那你的意思是狄鸿的头颅被人偷走了？”

“贫僧不知。”

杀害狄鸿的原因和过程，尚且可信，可藏狄鸿人头的地方，绝对是撒谎了。

姜棠稍微想了一下，附耳道：“应侍郎，我曾套过他的话，兴许藏在裘府柴房里。”

那一道温柔有力的声音，宛如一汪清泉，注入应硕的心间。他微微点头，怕自己心猿意马影响审案，便咳了咳。

姜棠自知靠得太近了，慌忙退开三步。

既然和尚在撒谎，应硕有的是法子让他露出马脚，便问：“和尚，那你进裘府是什么时辰？”

“贫僧忘了。”

“本官估摸着该是夜里，一入夜，不论高门大户还是小门小户，家家关门闭户，准备安置，何以那么大的裘府，后院开着，还让你钻进去埋了人，甚至安然无恙地出来了？难不成裘府的家丁护院们全是死人？”

“贫僧运气好，凑巧成事了。至于裘府怎么没人发现贫僧，贫僧委实不知。”

不是忘了就是不知，分明是有意推脱！