149 送她回家（2/2）

应硕眼疾手快，先她一步打起了马车帘子，冷风忽地灌入温暖的车厢，冷得姜棠不禁打了个寒颤，连打了两声喷嚏。

“姜棠，你在马车上？”

高声问话的不是别人，正是姜棠的爹——姜其章。做好了饭菜，眼看着到了约好的时间，他坐不住，便来大门外等。刚来没等多久，便见一辆气派的马车远远驶来，心里怀疑是有人送她回来。便睁大眼睛竖起耳朵听动静。一听见熟悉的声音，便一边问话，一边到了马车旁。

应硕也有点慌了，倒不是怕见姜棠的爹娘，而是他来得匆忙，只当寻常送她回家，没有备上厚礼，突然造访，未免失礼。

“爹，是我！”姜棠也大声回了话，心想：爹娘对应侍郎误会颇深，不如借此机会叫他露个面，好宽宽爹娘的心。

于是，她压低声音凑在他耳畔道：“应侍郎，喊我的就是我爹。既然你来都来了，便见见他，免得明儿个露怯。”

大抵是车厢里太暗了，她没太看清，凑得太近，以至于亲上了他微凉的耳垂。这突如其来的亲密接触，叫他春心大乱，感觉耳畔有位吐气如兰的仙女在讲话，却什么也听不清，绷紧了全身的每一寸地方。

姜棠自知闯了祸，轻轻地掐了他一把，“你先下去。”

应硕闻声照做，一如往常跳下马车，在矮凳边站稳，递出一只手，姜棠抓着他的手腕下了马车。

天完全黑了，姜家大门的屋檐下挂着两盏大红灯笼，灯火虽不甚明亮，却把两人的动作照得清清楚楚。孤男孤女同乘一辆马车算，摆明了是私相授受！初见男子一表人才，却存了勾引自家姑娘的心思，登徒子！

姜棠站稳了，开口介绍道：“爹，这就是我跟你说过的应侍郎。”

“原来你这么年轻？”姜其章很是吃惊的回话。

这话问的，难道你以为我很老？

应硕本以为婚事能十拿九稳，这才发现岳父母对自己一无所知，便挺直了脊背，神态沉稳，拱手作揖道：“姜叔父，在下刑部侍郎应硕，字正邦，今年二十三。在下路上偶遇姜棠一人走着，眼见着天黑了，怕被坏人惦记，因而捎她一程。如今把她送到您手里，在下便功成身退了。”

“你这就走了？”虽说已自报家门，连年纪也说了，到底还有许多事要问清楚，姜其章不想这么快放他走。

贺氏听到门外动静，赶出来一看，“这貌比潘安的美男，是哪家公子？”

应硕只好再把前面那一番话讲了一遍。

“原来是刑部侍郎，真年轻。”

又来一遍年轻！

合着他没来之前，姜棠的爹娘真以为他年纪很大，甚至是个相貌丑陋的老秃驴呢！

爹娘要不要这么默契，见他的第一句话都是感叹人年轻，叫人怎么下得了台？

姜棠只得开口打圆场，“娘，您不是说要做我最爱吃的佛跳墙，做好了么？”

“早就做好了，就等你去吃呢。”贺氏回答完，满脸笑意地看着应硕：“应侍郎，想必你也还没吃晚饭，不如留下来跟我们一起吃。”

“多谢姜姨母不吝赐饭，本不该推辞，只是家母也做了一桌好菜，等着在下回府去吃，请见谅。”

应硕一番推辞讲得体面又文雅，姜其章闻言频频点头。

贺氏回道：“是了，你也刚出狱，应夫人必然也是思子心切，盼你回去吃团圆饭。既是这样，便不好留你，免得应夫人久等。”

“小生告辞了。”

应硕踩着矮凳上了马车，掀开帘子钻进去时，不忘朝姜家人挥手，再进了马车。他原想掀开侧边帘子再次拜别，又怕被姜棠的爹娘瞧出自己依依不舍，一狠心便张嘴吩咐：“回府！”

马车徐徐驶过长街，融入夜色中。

贺氏真个是看女婿越开越顺眼，目光仍往马车去的方向瞄，“真没想到，应侍郎竟是个这般标志的人儿。他个头比阿棠高一头，定不嫌弃阿棠个子高，又长得那么俊俏，做什么都觉得好看，年纪又轻，官职又高，真比那些其貌不扬的男人强多了。”

“你啊，从年轻时就喜欢评论人的长相，到老了还这样，没个正形。要我说，什么长相才华都是虚的，得踏踏实实做人，勤勤恳恳做事，善待阿棠才是要紧。”姜其章将妻女一并拉进门，赶紧将大门闩上了，免得被驶远的马车勾走了魂。

贺氏赶紧反唇相讥，“当初你一个穷书生，要不是看你长得有几分姿色，不然我会嫁给你？”

姜棠噗嗤一笑，“爹，娘，你俩咋拌嘴都有趣？”