142 被召进宫（2/2）

应硕与姜棠已猜出接下来面圣便是审案之时，两人没做亏心事不怕上公堂。可是，朱益群为啥要害裴甲龙、幕后主使是谁等悬而未解的难题，仍是一团团谜云，将两人笼罩在黑暗里。

马车停在午门外，侍卫一看两人身穿囚服，立刻嫌弃地说：“午门乃是圣上和文武百官走的路，区区囚犯，没的犯晦气，速速离开。”

应硕对午门熟门熟路，哪怕被蒙住眼睛，依然能想象出午门高大威严的门楼，守门将士们身着甲胄，一人一岗，岿然不动地站着。而站在午门下的那些侍卫们，早已把午门三道门哪些人能走的秩序了然于心，一旦有人有走错的苗头，立即要指出，否则便是忤逆不道。

第一次站在皇宫外，姜棠看不见午门的气势，却也能感受到庄严肃穆感扑面而来。这便是应侍郎每天上朝时点卯等候的地方，她终于也来过了，心潮不由得澎湃起来。

李赫不止一次站在远处看午门，这会儿借着侍卫们搜身的时间，开口道：“应侍郎，文武百官上朝之前，便是在这午门外集合，等太监来净鞭，再开午门。京官们鱼贯而入，走到太和殿，山呼吾皇万岁万岁万万岁，再开始议政。你每天都能看见皇上，还能走这么气派的地方过，真是叫人羡慕。”

“你奋发图强，总有日日来午门点卯的机会。”

每天来午门点卯的官员，必须是正四品及以上的京官，光是官职，就足以让李赫望而生畏，不禁泄气地讲道：“我看机会不大。”

搜过身后，午门侍卫问明缘由，指明一条路，衙役们领着应硕和姜棠继续前行，李赫对皇宫的一切都好奇，东看西顾，满腹疑窦。

“那些屋脊上的神兽，远看都那么小，也不知雕的是啥东西。”

“听说太和殿最威严气派，地上铺的是金砖，皇上坐的龙椅也是纯金打造，整个就一金窟。”

“那些妃子们住在后宫，跟前面几大殿是完全隔开的，唯有这样，才能做到后妃不见外男。就是便宜了那些太监，侍奉的都是国色天香的美人！”

起初，不论李赫胡说什么，衙役们充耳不闻，直至听到太监和妃子的话，才忍不住道：“你这就有所不知了，那些太监齐根断，年年还要查一回，就像韭菜一样，长了一茬就得割。哪怕杨贵妃在世，也办不成事。”

“兄台，那太监明明都不行了，咋还找宫女当对食？”李赫认真地求证。

“哪怕净了身，到底还是男人，一来有个伴，二凡事有照应。是以，暗中结对食的不在少数。”

“那你们这些人呢？”李赫的目光落到了侍卫们的裆部。

原是大内侍卫扮作大理寺衙役，一瞧着不怀好意的目光，当即呵斥：“你一个男人，瞎胡说什么？我看你老是提什么后妃的，定是存心觊觎皇上的妃子们，不如把你扭送到净身房，了了你的心愿！”

净身房，这三个字绝对是所有男人的噩梦！

李赫慌忙捂住下半身，“别！我就是开玩笑的，绝无非分之想，还要传宗接代呢！”

话毕，他躲到应硕与姜棠身后，“你俩倒是替我说句话呀。”

“我没来过皇宫，又不是公主，对那些不了解。”姜棠实话实说。

李赫不甘心一直迷惑不解，继续催道：“应侍郎，那您给说说。”

“诚如你前面所讲的，前殿和后宫是分开的，把守皇宫的侍卫自然也分内宫和外城，那些在外城行走看守的侍卫们都是可以传宗接代的，只有在内宫服侍的侍卫，才是净过身的，以免混乱皇室血脉。”

一行五人走了许久，来到一个六角凉亭，便解开了应硕和姜棠的缠眼黑布条。两人缓缓睁眼，起初觉得有点刺眼，用手稍稍遮挡后才慢慢适应，四处看风景。亭中有一方石桌并四个石杌子，亭外是一池睡莲，大小不一的绿色莲叶铺满了池子，绿意盎然。

李赫从小就听说皇宫里许多冤魂，投井的，被推下水的，跳河的。他无心赏景，抱紧双臂嘀咕道：“怪了，我跟杜少卿面圣并不在这，怎地来这么个鸟不拉屎的地方？莫非其中有诈？”

皇帝特别喜欢莲叶，特意命人在皇宫里凿了几方池子，专种荷花与睡莲，并招了一批花匠，培育出黄荷花、白荷花、七彩荷花等名贵品种，每年夏至，必开诗会，嘉奖丰厚。

应硕一看到满目睡莲，便知是皇帝下的命令，安安心心地讲：“李赫，你只管放心等着。”

“这儿除了鸟叫，再没见别的人影，我有点害怕。况且，我早就叫杜少卿在原地等我，还说好了一起去见朱益群。这下我跟你们来到这了，杜少卿左等右等不见我来，该着急了。”此地不宜久留，李赫认为走为上策！

“杜少卿晓得你是去接我们的，自然晓得会安全带到。再者，你急也没用，这是皇宫，不得随意走动。”