093 他身世可疑（2/2）

应硕收敛思绪，故作轻松地问：“里正，你说金细妹的孩子们，她到底有几个孩子？”

“两儿一女，共三孩子。不过，听村里人说，两儿子是亲生的，女儿是桥底捡来的，因此她对女儿坏得很，经常把女儿掐得身上紫紫绿绿的。”

大儿子金庚旭，是金细妹与其他男人生的；二儿子，是金炳刚的遗腹子，还是别人的种？小女儿抱养的，待她那么坏，落人口舌，实在不该。

姜棠开腔问：“这些年，她过得咋样？”

“起初有大家接济，爹娘也在，日子还好过。后来双亲慢慢老去，做不得活，看孩子也吃力，她农活家务都要抓，几次中暑晕倒在田里，一年到头吃不了两回肉，实在可怜。好在如今孩子们都大了，能帮她干些活，老大又是读书的好苗子。将来做了大官，有的是她享清福的时候。”里正感叹道。

李赫插了一嘴问：“既然她家日子这样难过，怎地不改嫁？有个男人依靠，不就容易多了？”

“有点家底的男人，谁要带两个拖油瓶的女人？差点的男人，又不在她话下。”

里正无可奈何地耸耸肩，接着站起来替大家筛酒。

且不论金细妹品行如何，单说这世道女人独自拉扯孩子长大，绝非易事。姜棠叹道：“这倒是实话。”

力争突发感慨：“其实，等孩子们成了家，也还是要受苦的，除非死了。”

“里正，何出此言？”姜棠不明就里。

“姑娘，你想想，她拉扯大了自己的孩子，儿子们快要及冠能成亲了，生了孩子总得帮忙照看。家里添了吃饭的人，又要多做活才能养活。说来说去，人活一世，就是来受苦的，只有死了闭眼才解脱。”

一提到死，人总是心有戚戚然。

一顿饭吃得很不痛快，案子线索又太繁杂，四人草草洗漱便睡了。

次日吃过早饭后，应硕为继续留在金家村还是请铜陵县令帮忙而犹豫时，驿丁送来密信。

应硕展开一看，愁眉紧锁。

姜棠打着哈欠问：“应侍郎，出啥事了？”

“青阳县令来信，说卖豆腐的方二哥连夜逃了，不知所踪。”应硕吹了一支火折子，将密信给烧了。

火烧火燎间，散发出难闻的气味，信化作一堆灰烬，风一吹，黑屑洋洋洒洒飞走了。

姜棠问：“那他的两个女儿和老娘呢？”

“还在家里，问她们一问三不知。”

“昨儿问方二哥，他非但没有半点唯唯诺诺的样子，反倒句句顶嘴，也没说几条有用的线索，跑什么呢？该不会是畏罪潜逃？”姜棠大胆猜测。

应硕回道：“在真相未明之前，不排除这种可能。”

“可他又不是罪犯，不能张贴通缉令。”事情有点难办。

“疑罪者，可向各地官府发海捕文书。”人逃跑的时间越长，越难抓到。趁着发现得及时，应硕决定去铜陵县衙一趟。

正巧李赫和朱益群走过来，他吩咐道：“你俩留在里正家，让里正时不时带你们去金庚旭家转转，别叫人给跑了。”

“应侍郎，您只管放心，有我在，他们插翅难飞。”李赫拍着胸膛保证。

“少把话说得太满，你们这里人生地不熟，睁大眼睛给我看紧了。人要有个闪失，我唯你们是问。”