第302章 四十五（2/2）
傅景书凝眉，道：“我可以不插手。”
言下之意，便是要坐山观虎斗。
王玡天笑得更加灿烂：“好，我自己来解决。”
出得傅宅，登上车驾，随同的侍女将刚刚得到的药方子收进匣里。另一个小侍女伺候他净面洗手，突然问：“公子在生气？是奴婢哪里做得不对吗？”
“是啊，不过不关你们的事。吓到了？”王玡天用铜钩撩起车帘，瞧见一家首饰铺子，便吩咐停车。
侍女们下车买了好些钗环，外面热，上车才挑拣瓜分。
王玡天旁观半晌，忽然说：“我记得你和居匣曾经打赌，赌注是一支梨花钗。”
沉稳的侍女惊讶地擡头：“公子竟然知道？”
王玡天点头：“当然。只是你们公平相争，我不好出面，免得被你们说我偏袒了谁。”
小侍女一听，捧起首饰盒主动问：“那要给居匣姐姐也留几支吗？”
“行啊，你们寻个空给她送过去。”王玡天随手拈起一支银钗，垂眸细看片刻，放到手边的小几上。而后，亲自戴上黑巾，系上白布。
到裴府所在的街口，长随已经等候在此，备置好了花圈、纸钱等物。
前来吊唁的人实在太多，王玡天也不得不顶着三伏天正午的太阳，在灵堂外稍作等候。
但裴氏就是裴氏，哪怕不日就要扶棺离开这里，依然做足了规矩。主家与下人尽皆戴孝，迎客答祭送客都有条不紊，前来祭拜的众人也都自觉噤声。以致于入目都是人，却丝毫不闻吵闹。
王玡天踏入灵堂，只瞧见了裴明悯。一番吊唁过后，低声问对方：“不知相爷可还好？”
“多谢王大人记挂。”裴明悯状似，嗓子却无比沙哑滞涩，书童为他端来茶水润过喉咙，才能继续开口：“父亲伤恸过度，正在静休，王大人若要见他，还请换个时间。”
与此同时，后院房门紧闭的书房中，忠义侯也劝道：“学生知道老师悲恸至极，但这种时刻，更要保重身体，节哀为上。”
裴孟檀倚坐凉簟，面色发白，半阖眼强撑着说：“事已至此，老臣不得不暂别朝堂，离京回稷州。在这期间，有很多事情势必不如从前方便，能帮上侯爷的地方也少上许多，侯爷莫怪。”
忠义侯说：“生死无常，老师何须自责？您放宽心，只要有合适的时机，我会立刻向陛下提请，召您还朝。”
裴孟檀却摇了摇头，“陛下放逐我，未必没有顺带敲打您的意思。已定下的文会照办，但其他方面，侯爷或可收敛锋芒，不动为好。尤其是最近几个月，多做多错。”
他喘了口气，上半身撑起来些，将声音再压低，继续说：“必要的时候，侯爷在外人面前，也可以斥责、疏远老臣。”
忠义侯：“老师这是什么话，晅若当真这么做，岂不是背师弃义？这些话请您不要再提。”
裴孟檀抓住他的胳膊，“侯爷，您的名声最重要。”
“老师，只有名声，哪怕名声再好，也没有用。”忠义侯说完，看对方皱眉似要反对，便补充：“不过您放心，我明白您的意思，不会乱来。”
裴孟檀深深叹息，不论学生这话有几分真几分假，他是管不了了。他阖上眼，将头靠回椅背。一夜之间，鬓间已有星白。
老师要休憩，忠义侯便退出书房。
谢灵意等在庭中，与他一道从角门离开。登上马车，才问起他们方才所谈，说：“果然。相爷脾性温和，不会给出激进的建议。”
忠义侯道：“一味地隐忍，只会让人轻视，觉得本侯软弱可欺。”
马车从后巷拐到前街，他掀起车帘一角，目光从挨挨挤挤的马车上扫过。
谢灵意沉默片刻，说：“事发太突然，也不能全赖相爷。丁忧还是辞官，没什么区别。莫说服丧期过，起复与否仍然在于陛下，要是真的想留，现在夺情也无妨。”
然而问题在于，不想留他、要赶他走的正是陛下。
忠义侯道：“是不是很无情？”
这话他能问，谢灵意却不好答，只说：“相爷这一退，我们能依靠的助力被大大削弱，以后该怎么办？”
“没有谁是完全可靠的，包括自己，有时候也会害了自己。”忠义侯思索半晌，忽然发问：“方子建他们什么时候到京？”
谢灵意回答：“他们携带了不少战俘和战利品，速度飘忽不定，快则五日，慢则十日。”
“随行还有哪些人？”忠义侯放下车帘，隔绝了外来的阳光与视线。
谢灵意继续道：“除了振宣军一干将领，还有西北军的韩履宽、贺长期，西州绒族的人，秦甘路官员……”
公主府的马车渐渐走远，停在裴府前街的其他车马也陆续离开，又不断有新的驶来。
直到夕阳西下，祭客渐少，裴明悯静静地跪在一侧蒲团上，不再起身。
裴孟檀拄着拐杖从侧门进来，说：“你去歇一歇，我来守夜吧。”
“儿子不累。”裴明悯盯着牌位，一动不动。
“听话。”裴孟檀跺了跺拐，见儿子还是不听，便唤小厮去请夫人过来。
恰此时，门房来报，通政司贺经历来吊唁老太爷。
裴明悯当即回头，瞧见贺今行，便站起来。
裴孟檀见状，脸一扭朝向堂里。
“明悯。”贺今行与好友对过礼，转向裴孟檀，自觉称呼“裴相爷”或是“裴公”都不太合适，就拱手叫了一声：“伯父。”
裴孟檀抿了抿嘴，别扭一刻，还是取了三支线香给他。
贺今行举着香，站到灵前，仔细看了一遍灵牌纂刻。
他听说消息之后，才恍然明白昨日端门相遇，裴老太爷为什么要问他结亲与否。
父母之爱子，则为之计深远。放到老爷子与他的家族上，也是一样。
他持香鞠躬，无声道：“谢您看重，愿您走好。”
祭拜过后，他看向裴明悯，对方也正看他。对过视线，两人一齐出去。
裴孟檀背朝他们在灵前跪下，闭上眼，权当眼不见为净。
这厢，裴明悯带着贺今行回到自己的卧房，拉开床下暗格，取出一沓卷裹在一起的纸张。
这些纸张有新有旧，贺今行细看，却是阮成庸做的几篇旧文章，以及今科会试的试卷。
裴明悯指出几个地方，“你看这几个词，还有这两句话的解释，我问了好些进士，没有一个这么用的。你觉得可以作为证据吗？”
贺今行仔细想了想，颔首道：“有辩驳的余地，但可以呈上去，足够陛下起疑。”
“好，起疑也够了。”裴明悯听他这么说，绷了一日的精神稍微放松些许，再行解释：“在昨晚之前，我本想趁着十五进宫为陛下讲经筵的时候，向陛下直谏诉冤。现在不行了。爷爷临终前又叮嘱我，不可在此时横生枝节。但我就是咽不下这口气。”
他舔了舔干裂的唇，将这些文章卷子重新卷装起来，盯着它们说：“君子以直报怨，不报非君子。”
贺今行一直看着他。这位温润而端方的好友看似与平常没有太大差别，只是眼眶泛着红，他却听得出，那平静的语调下藏着的悲伤与愤怒。
他拿过那卷文章，说：“我明早就呈给陛下。”
裴明悯退后一步，叠掌道：“多谢。”
“你我之间，何须言谢。”贺今行制止他，问出自己担心的另一件事：“你丁忧之后，先前负责编纂的中庆史怎么办？”
裴明悯无奈地笑了一下，“学士会选出合适的人，明日就与我交接。”
可那都是你的心血啊……贺今行张了张口，没说话，握住对方的手。
裴明悯偏头哈出一口郁气，转回来说：“没事的，今行，你不用太过担心我们。来日方长嘛。”
“好，来日方长。”贺今行回应道。
翌日本该休沐，他照常上衙，递牌子觐见，将如实报上。
明德帝将所有文章与试卷摊在御案上，看罢，拍案叫人去带阮成庸进宫对质。
常谨带着一个内侍到阮宅，阮成庸身着闲服正在逗鸟儿。听说皇帝宣见之后，立刻要净手洁面换官服。
送太监去厅中稍坐之时，不动声色地递了一个荷包。
常谨掂了掂，笑道：“阮大人，你可知陛下为何召你进宫？”
阮成庸也笑道：“请公公指点迷津。”
常谨示意他附耳过来，将事情细语告之，“……您呐，该怎么跟陛下解释，自己好好想想罢。”
阮成庸脸色骤变，立刻思索对策，匆忙回到房间，却见桌旁站着个人。
身着武服，梳着高马尾，乃是名女子。
阮成庸看清面相，惊道：“傅明岄？”
明岄语调毫无起伏地说：“我家小姐听说了此事，特意让我来告诉你，若是你相信她，就不必感到惊慌。”
阮成庸连连点头：“好、好，有二小姐在，自然没什么好怕的。”
话虽如此，额上却很快滴下汗来。
明岄见状，拿出一个不及巴掌大的小玉瓶，递给他：“小姐还说，阮大人若是惊惧，可吃上一两丸安神药。”
“好，还是二小姐想得周到。”阮成庸接过玉瓶，缓缓打开，要倒出药丸的时候，忽然偏头向房门，喊道：“谁？怎么了？”
明岄立刻从后窗翻了出去。
阮成庸赶忙跟过去，探出窗外，只见一片衣角闪过围墙。他松口气，回身把药瓶放进柜子里。
再拖延半晌，大致想出对策。就说，或许是那两个考生曾经请教过自己怎么做文章；又或者，是自己旧年的文章被某些人偷了去，故意栽赃给自己。
他捋了一遍思路，确认没有问题，就收拾妥当，跟着常谨进宫。
到得抱朴殿，常谨撂下一句“阮大人且等通传”，便进殿去。
阮成庸恭敬地立在殿门前，心口突然重重一跳。他下意识仰头，只觉天光迅速模糊，接着天旋地转……
“砰”地一声，他栽倒在地，滚下台阶。