第243章 六十五（2/2）
贺今行替他拍掉衣衫上沾的草屑，说：“因为这是他们的家乡，生在这里，长在这里，一辈子的心血也都在这里。他们离开家乡，就像你长住在玉水城一样，要舍弃很多的东西，作出很大的决心，才能做到。”
“这么恐怖？那我理解他们啦。”桑纯吐了吐舌头，怀着对这些百姓的可怜，去寻同伴。他是塘骑，不必参与作战，但要排岗放哨。
今晚轮到值守，他与同伴一起出了西城门。两人本该沿城墙来回，但云织县离北边前线远，神仙营驻扎之后，贼匪都不再光顾，巡逻就变得十分无趣。
看着月上中天，两人无所事事，决定偷偷地赛一场马。这段时间他们往错金山上上下下，对周边十分熟悉，闭着眼都不会跑错。
口哨一吹，两匹骏马瞬间冲出，向着边境线奔驰。你追我赶，不知不觉就跑出了几十里
夜风与马蹄隔绝了大部分的声音，却骤听“呲”地一声，犹如一把刨刀刮过耳膜，刺得人头疼。
但这声音对于一名塘骑来说，再熟悉不过。他与同伴立刻勒马，仰头望向声音的来源——色彩奇异的烟花在西天绽开。
那是神救口的方向。
眨眼间，又一支鸣镝拖着火光冲上天，爆响尖锐地荡开。桑纯没有捂住耳朵，全神贯注地数着。
“两支、三支……”
另一边，贺今行回到县衙之后，将云织的县志、人口黄册、鱼鳞图册以及其他重要文书，装了三大箱子封存好，才开始收拾自己的物品。
贺冬煮了夜宵端过来，就看到青年在桌前捏着一封信发呆。那信是他前几天才从净州带回的，知道它来自剑南路。
“这信里有问题？”
“没。”贺今行回过神，把信收进官皮箱里，竖指向窗顶，“冬叔，我在想，要不要把它也带上？”
贺冬顺指看过去，是那盏滚灯，“想带就带呗，虽然这玩意儿是有些占地方，但也占不了太多地方。不过这和那封信有什么关系？”
他回想了一下，“哦，都是那顾氏子——他有问题？是了，顾穰生一直对贺大帅有意见，他肯定知道了除夕那件事，让他儿子来……”
贺今行越听越没边儿，赶忙打断对方，“横之没有问题，不是，就不关南疆的事，冬叔你别多想。”
他拍了下额头，看着窗下轻轻晃动的灯，继续为难。
它由竹编，个头大，心却是空的，不用合适的箱子装起来，会被其他行李挤压损坏；若是挂在板车上，又怕它在路上被刮坏，或者不慎遗失。
当初他坐马车抱着回来的。这次要骑马，不好随身携带，专门弄个大箱子，一辆板车又搁不下了。他更不想放到其他人的车上去，占别人的位置。
“怎么会这么麻烦呢？”他一边自言自语，一边踮脚伸手去摘灯。
贺冬听得莫名其妙，正想叫他吃了夜宵再说，话到嘴边却恰好被跑进院子里的少年打断。
“将军！神救口遇袭求援！”桑纯满头大汗地冲过来，比着手势急道：“一次发了五支鸣镝。”
贺今行瞬间变了脸色，五支鸣镝代表敌我悬殊，但守军决意坚守阵地，死战等待援军。同时周边所有部队一旦收到信号，必须立刻增援。只有直面外族的关口才有。
他当即收手，撑着窗台跃出去，“什么时候？”
“大约半个时辰前，瓦珠还在侦察。”桑纯随他疾走，迅速汇报情况，连自己擅离职守的过错也没有隐瞒，“……我已经通知大哥了，营里应该正在集合。”
贺冬亦是大惊失色，顾不得其他，赶忙跟上。
一盏滚灯和两碗甜水都被留在了屋里。
出了县衙，贺今行先去叫搬到附近的刘县尉以及衙役，几人都还没有歇下。他简短说明事项，命令刘县尉组织人手通知全城的百姓，便往新城区神仙营的临时驻地奔去。
留下几人仿佛在做梦。云织确是紧邻边境线，但神救口怎么会遇袭？西凉人从哪里绕过来的？净州其他地方怎么样了？
“别愣着了，赶紧行动啊！”贺冬挨个拍醒，“西凉军擅奇袭，再晚一会儿，就打到家门口了！”
刘县尉打了个冷战，赶忙去县衙库房提了几面铜锣，带着人惶惶敲开来。
城里百姓因收拾行李，大都将睡未睡，又住得集中，锣鼓一响，一条街的灯火便接连点亮。
与此同时，贺今行与桑纯已经踏进新城。
“将军！”星央牵着两匹骏马来接，“全营整备完毕，随时可以出战。”
“好。”贺今行纵身跃上卷日月，拽缰调头，举臂向等在前方、披挂齐整的人马喝道：“即刻随我驰援！”
他一马当先，如飓风卷过，混血儿们汇聚在他身后，合如激流涌向大开的城门。
“将军！”然而城外一骑先一步举着火把飞驰进城，正是留后侦察的瓦珠，“西凉骑兵杀来，不足二十里！”
上一刻如奔雷一般的马蹄齐刷刷刹住，骤然的死寂之下，贺今行难以置信：“那神救口岂不是没了？”
神救口常驻军五千，于六月初抽调三千补充净州西北防线，仍有两千。关口狭窄，西面斜坡陡峭得马匹无法行走，整体易守难攻。驻军全面戒备的情况下，西凉骑兵怎么上来的？
西凉人投入多少兵力，用了什么办法，才能如此轻而易举地破关？还能在破关之后有余裕立刻进攻最近的城池？
难道像鸣谷关一样？
“城外可还有弟兄？”他掐了一把虎口，见瓦珠摇头，当即做出决定，派对方前往净州报信。
人一走，便下令关城门。
西凉人来势汹汹，距离太近，撤离或者布置伏击显然已无可能。未能探清敌军兵力与构成，出城迎战风险太大，唯有借助城池防守。
可他们人太少了。城中所有人算上都不足五千，称得上训练有素的更是只有神仙营和几班衙役。
怎么办？
贺今行站在城门前，星央带着弟兄们闭紧了城门，回头来等他再度下令。桑纯则领着一干塘骑，上了城墙，望风戒备。
时间犹如静止，但他知道自己必须争分夺秒。一个个办法闪现在他脑海里又被否定，太难了，他想不出一个可以保全所有人的办法。
既然如此，那就能全多久是多久罢。他咬牙做出决断，大吼道：“全部上城楼！有多少火把、火盆全部点燃架上！”
混血儿们依言照做，城墙上很快燃起一蓬蓬火光，映得周遭亮如白昼。
“将军是要我们唱空城计么？”星央问道。军师讲三十六计的时候，神仙营也旁听过，他对这些计谋印象很深。
“可以这么说。”贺今行在城楼前左右调度，安排站位。
但西凉人绝对不会被吓退，这一招只能拖延时间，就看能拖延多久。
云织城小，新修筑的城墙虽比一般县城要坚固一些，但绝对不及边境线上的军事要塞，只有一道丈宽的墙体和城顶外沿的垛墙。加宽后的周长也不过二十余里，一面城墙不足六里。
然而就算是这么短的城墙，神仙营三百多人排开来，看着依然稀疏不已。
人还是太少。
贺今行环望左右，闭了闭眼。
没有其他来得及的办法，他转身下城楼，同时想着要怎样调动百姓们参与防守。
贺冬正好赶过来。他先前只是一说，没想到西凉人的动作竟然真的这么快！
刘县尉完成了任务，也带着衙役们赶到。
在衙役们身后，是匆匆穿衣出门的百姓们。男男女女，尽皆举着火把油灯，抄着棍棒、锄头、钉耙、砍柴刀等等一切能用来打人的家伙什，就连周碾的老娘，都抄了根棒槌，紧紧跟着队伍。
他们从长街这头的新城门绵延到旧城，在七月的深夜里，汇成一片光热交融的长河。
这条长河的流向城墙，所有的视线也都聚焦于城楼。
“县尊，是不是西凉人打过来了？”
“我们不怕，和那些狗日的拼了！”
“对！我早就想和那些畜生决斗了，娘的，老子这回一定赢！”胡大举起自制的朴刀。
决斗啊。贺今行想起初来云织所见的风俗，此地的百姓历来爱憎分明，直来直去。
他停在楼梯上，双手抱拳，对着一眼望不到头的长龙似的人群深深鞠躬。
“请大家听我指挥，齐心协力，一同守城。”