第049章 四十六（2/2）

“没有平白无故就起的势，你们猜猜，这股东风从哪里吹来？”

晏尘水说：“今日是长公主进京，风眼自然是长公主。长公主成名已久，深受百姓爱戴，宣京人人都以她为荣。”

“北方边境长安，既无战果，何谈荣耀？按例归京述职而已。”张厌深摇头，“你刚刚才说过，往年没有这么大的阵仗。”

晏尘水歪着头思考半晌，点点头说是，“为人臣最忌讳功高震主，长公主实在没必要这么做。”

他说完，伸长手臂从张厌深背后绕过去，戳了戳贺今行，“你呢，怎么看？”

后者正出神，被问及，沉吟片刻道：“兵法有云，转圆石于千仞之山者，势也。制胜之势，讲究以小博大，但再大的势都与在转的那块石头脱不了干系。不管是谁为长公主造的势，恐怕目的都与长公主有关。”

“看势是门学问。但有时候事情就是很简单，不必想太多。”张厌深微微一笑：“你们只看今早出城的人，秦毓章与裴孟檀带着礼部诸人联袂出迎十里，普天之下，谁有能耐做出如此安排？”

说到此，答案便已明了。

“陛下？”

两名少年同时脱口而出。

晏尘水掩住自己的嘴巴：“可陛下为什么要这么做？”

贺今行猛然睁大眼睛：“长公主那个孩子……”

“……不是吧，这，没个征兆啊？”晏尘水震惊。

皇帝无子嗣，自长公主生子以来，过继的传言已久，大概有五六年了吧？

反正久得他都听习惯了，只把这当作传言，根本没想过会有成真的一天。

张厌深抻直了脊背，问他：“晏小子，当时你爹只说了秦毓章替陆潜辛求情，可曾说有谁跳出来制止？”

晏尘水沉默。

晏大人在几日前的晚饭后说起这件事，用的是很平常的语气，与他前一句问近日肉价的话没有什么分别。

当时他就有些不愤，但莫名地，他克制住了，第一次没有当场开口问他爹为什么。

“当时审理此案的高官皆在，为什么裴孟檀不说，傅禹成不说，刑部和大理寺包括你爹也不说？”张厌深轻轻拍了拍他的肩膀，“就是因为他们都预见了这件事，知道就算出言反对，陛下也不会理会。”

晏尘水忍不住提高了声气：“陛下不理会，与臣子不劝诫，是两码事！”

他说完便低下头，握紧了袖子下的手。

贺今行心里认同他的话，但并不惊讶，甚至隐隐有种‘终于要来了’的感觉。

长公主那个孩子来得太巧。大约是天化八年的冬天，那个孩子在万众瞩目中出生，早晚是要发挥作用的。

然而看到对方难过的样子，他心下不忍，抓着对方的手臂传递无言的安慰。

前方人群骤然爆发欢呼，他偏头看向永定门的方向，想来应是迎归的队伍进城了。

张厌深也随他的目光看去，叹道：“秦毓章此人，静水流深，从来不做没把握的事。”

这一句声音压得太低，在鼎沸的人声里，连身旁的两个少年都没有听见。

他们所在的位置在外北城玄武大街中段。

人越来越多，叽叽喳喳地充斥着玄武大街的每一个角落，此刻都翘首望着来路。

黑压压的人海尽头，最先是有旗帜冒出来。一面，两面，仿佛大鱼成群结队地出海，鱼脊划破水面不断升高。

打头一面玄底镶金边的牙旗上，以红线绣着端正大气的“嬴”字。

“以国姓做旗，真威风！”有青年赞道，“不愧是长公主啊！要是能被征入北方军就好了。”

一旁的中年人嗤笑：“先帝在时，秦王、楚王甚至是齐王，哪个不是嬴字旗？哪个不比现在的长公主威风？说到底不过是个占了皇室身份优势的女人而已。”

“年纪轻轻，放屁不停。”另一位上了年纪的男子鄙夷道：“当年几个能上战场的皇子，哪个用过‘嬴’字旗？都是用名字做旗号。”

他一副什么都知道的样子，引得青年连连问他具体的旗号。他面上得意，却不耐烦地摆手，只道说不得。

在他们身后，听了一耳朵的张厌深不由失笑，问身边两个年轻人：“你们想不想知道？”

晏尘水小鸡啄米似的点头。他的情绪来得快去得也快，此刻又是没心没肺的一条好汉。

贺今行微微一笑，没说什么。

“那好，我只说一遍。”张厌深声音低沉，只在左右才能听清。

“本朝以前，大宣以武立国，上下尚武。诸王争锋，皆以战功论短长。中庆年间，先帝的众多子嗣中，以秦王、楚王、齐王三王最为出挑，各掌兵权。为表区别，分别以他们的单名‘迢’字、‘逍’字、‘逸’字做旗号。”

他话音刚落，欢呼声便如波浪，随着队伍的前进而涌了过来。

百姓们叫着“殿下”喊着“千岁”，各种朴素的溢美之词喷发，就连先前颇有微词的中年男人也扯开了嗓子。

禁军坚守的空阔行道中，一匹纯黑的骏马昂首挺胸缓步行来。

马上骑手是一位女人，戴银盔，被棉甲，系貂皮斗篷。姿态随和，却自有一股威严端庄的气势。

任何人见到她，都会立即知晓她的身份。

那是大宣第一位女元帅，当今陛下的亲姐，统率北疆十二万将士的晋阳长公主，嬴追。

“这位长公主一直以来都以‘嬴’字做旗号，从来没用过自己的名字。”张厌深的目光追随着她，当年英姿飒爽的女孩儿如今也满面风霜。

他意味深长地说：“中庆年间不以为显，到本朝，便突出了。”

贺今行也像其他百姓一样盯着她看。

他看的不是人，而是那一身装备。

凤翅盔以钢铁铸成，顶上盔枪尖而利，缀着黑缨；包裹全身的厚棉甲里应当缝了细密的铁甲片，以铜钉固定，兼顾防寒与防御；北方盛产皮毛，尤以貂裘最佳，淋雪不沾，轻柔而保暖，除了贵重没有别的毛病。

这样的一套装备，不算武器都起码超过四钧重，花费更是不低。

不止长公主，她身后跟着的僚属除了代表级别的装饰物不同，盔甲斗篷战马几乎是一模一样。

他轻轻叹道：“果然还是很羡慕。”

“羡慕什么？”晏尘水说：“这马是挺俊俏的，还好没拉我们小黑出来，不然对比惨烈。”

贺今行也笑：“那可是西北的马。拿毛驴和军马比，你可过分了啊。”

后者嘿嘿地笑：“都是代步用嘛。”

贺今行目光向上，落到‘嬴’字牙旗上。

他确实羡慕北方军的待遇，但对给北方军带来这一切的晋阳长公主，只有敬佩。

宣京北去千里，在横亘宁西路边界的牙山山脉东段，与南北向的青阿岭南麓交界处，地势下沉形成天然的山谷，连通了北面的大漠与南面的平原。

自牙山南北出现并列的政权伊始，此处山谷便修建起关楼，一代又一代不断地屯兵扩建，不知在何年月定下了“雩关”之名。

雩关自古便是兵家必争之地，是与仙慈关并列、名震天下的“东西两关”。

晋阳长公主少时便不爱红装爱戎装，与诸位兄长相比也不遑多让。

后来诸子夺嫡，争斗惨烈，这位公主不曾卷进半分。

待夺嫡有了结果，皇室凋零、兵权散落之际，在北方漂泊多年的公主已是军功累累。

先帝尚未咽气时，力排众议，让自己这个女儿入主雩关，掌北方边军。

晋阳长公主镇守雩关十五年，北黎侵扰多次，却不曾有一次成功翻过牙山。

牙山之下、赤河平原上，饱受掳掠的百姓，终于安定下来，也渐渐富足起来。

对此地百姓来说，长公主就是上天赐予他们的女战神。年年新桃换旧符，不贴门神像，却贴长公主画像。

贺今行对于这样的人物，除了敬佩，实在难以升起半分其他的情绪。

至于军备用度，有哪个主帅不想手底下每一个兵都武装到牙齿？

只是他们没有钱，做不到罢了。

晏尘水：“长公主对部下真好啊，那都是貂皮哎。”

“在他们北方，一张貂皮斗篷不一定有那一身铠甲值钱。”贺今行说，“而且能随同回京的应该都是有一定军衔的人。”

“北方军里中层将领很多。”他想了想，解释说：“我从地理志上看到过，雩关的关道比仙慈关要窄得多。但高耸入云端的错金山和业余山是秦甘路天然的屏障，重兵屯守秦甘道就好。然而牙山海拔不够高，沟壑纵横，有许多能绕过主关的小道。要把防御体系做全，就得分散兵力把守每一个隘口，这些隘口的编制都是一样的。”

“一关两口十七隘是吧？”晏尘水在脑子里搜刮了一番，找到了不知在哪本书上看到过的关于雩关的描述。

贺今行颔首，“加之还有漫长的边防线要布置驻防，长公主能做到如今的游刃有余，很不容易。”

“听你说起来，感觉长公主好厉害啊。当然，我不是说之前就不觉得厉害。”晏尘水比划了两下，“现在就更具体，更有实感了。”

他说着笑了：“学堂不教这个。嗯，得多看书。”

“是得多看。”

两人把目光放回队伍中。长公主身后，乃是两位相爷，而礼部的几名主事则落在了最后头，没有兵部的人影。

虽说兵部向来不插手边军事务，日常只是走个过场，但如此甩手，也不知道避的谁的嫌。

贺今行默默收回目光。

天空飘起小雪。

他们站立之处的屋檐太窄，他撑开伞，遮住自己和张厌深。

马队依旧平稳前行。

嬴追忽然回头望去，逼仄的屋檐下，一把素色的油纸伞旋开。

裴孟檀道：“殿下？”

“无事。”嬴追回头，脑子里却闪过刚刚看到的那半张冷冽的侧脸与一抹洗旧的远山紫。

入了内城，队伍在应天门前停下，众人纷纷下马。

嬴追拱手与秦裴二人作别，而后擡手做了个手势，只带着两名副官入宫城。

剩下的百余亲随在入城前就缴了械，此刻皆牵着马原地待命。

裴孟檀本想先安排他们去驿馆，叫不动人，也就作罢。

长公主入城时宫里便接到了消息，顺喜提前在午门等着，终于见人来了，忙上前请安。

嬴追的目光却滑过他弓起的脊背，穿过雪幕，落在崇和殿前跪着的半截人影上。

“他可有罪？”

顺喜哈着腰回头一看，没敢接话，只叹息一声。

嬴追便大步上前，两个副官一左一右越过顺喜。

大总管赶忙叫着“殿下”追上去，碎步却总归慢了几许。

太阳隐于云层之后，天色黯淡下来。

崇和殿前的绯红官袍上落满了白雪，有昨夜未化的，也有才将飘下的。

嬴追边走边解斗篷，不过眨眼便走到跪地之人的身后。

斗篷在半空旋出利落的弧度，带起的风拂去对方肩头的积雪，而后稳稳地把人罩住。

她转到人前，弯腰替对方系好斗篷系带。

“孟大人，何苦来哉。”

孟若愚睁眼看她，一脸青灰之色。

“殿下。”他嘴唇发紫，竭力张口：“法、法不公，臣，臣、自当……”

他垂下眼，身形萎顿，不说话了。

嬴追一惊，擡指试了孟若愚鼻下还有呼吸，便毫不犹豫地转身去抱朴殿面圣。

长公主的队列已去，热闹却久久未散。

贺今行三人待人群稀疏了，才打道回府。

未走出多远，就听身后有马蹄与车轮滚动的声音。回头看去，一队刑部吏押着一辆囚车驶来。

囚车锁着两人，皆蓬头垢面，手脚裸露处满是冻疮。只一人状若癫狂，一人却在闭目养神。

马比人快，他们让到街边。囚车过去时，那闭目的人突然睁开眼。

贺今行握紧了伞柄。

这厢，嬴追从抱朴殿出来，又马不停蹄地去长寿宫。

大宫女欢天喜地地引她进了主殿。

雍容华贵的老妇人倚在炕上，逗着一个七八岁大的男孩儿玩儿。宫女们在一旁围着，不时递个玩意儿凑个趣话儿，一派欢天喜地的模样。

见人来，太后立刻让人把男孩儿抱起来，叫道：“明哥儿，你阿娘回来了，快，去和阿娘见礼。”

宫女们抱着小主子前来，给长公主请安。

嬴追随意问了两句，便往里走，一边走一边不自觉捏了捏眉心。

小太监搬了软凳来，她端正坐下，一身铁甲似有轻响。

而后面向她的亲娘和她的儿子，严阵以待。