联姻（2/2）
牡丹花开，章台迎来了一年一度的赏花季节。
晌午过后，薛涛在主楼忙得团团转，应着前来约孟垚和阮小小相伴赏花的贵客们。
朱潇带人在丹楼门前搭了凉棚和茶桌，供客人们赏花品茗。
平日里伺候姑娘们的侍女，此时一字排开，候在凉棚一旁，为客人端茶倒水。
这种时候，陈简策就不便出门了。他在书房矮塌上，看着一张绘在小羊皮上的大夏疆域图，开了半扇窗户，能听到庭院里的人语声。
陆炳站在窗户旁边，能清楚得看到孟垚在陪着一个客人喝茶。
孟垚一身白色圆领袍，系了一条官绿色丝绦，今日没带儒巾，头发半束嵌了一支碧玉簪子。薛涛最是重视他们的服饰，章台养了自己的裁缝，按照薛涛的要求做衣服。这种圆领服多是青色或玄色，薛涛让裁缝把沉闷的青色、玄色换成了白绸子。阳光扫上去，似整个人都在发光。一条官绿色丝绦，收着孟垚那寸把的腰。
孟垚故意坐在背对牡丹花的椅子上。
客人坐在他对面，映入客人眼帘的是衬在牡丹花丛的孟垚，这才是来此赏花的重点。
所以，孟垚只是陪着喝了两杯茶，诵了两首客人喜欢的诗词，客人就要大把的银子花在章台。这种待遇，除了章台，建康府里再没有第二家。
“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。是大夏，还是吴国，都不影响人们的欢愉。”陈简策耳边听着庭院的人语声，看着眼前的大夏疆域图，忽地说了这么一句。
陆炳收回目光，静听陈简策说话。
陈简策手指轻点着地图上的建康和湘城，“从建康府跑马到湘城，马车走…..”似是在算着时间，“五天？”
“昼行夜宿，五天能到。”陆炳也过来看着地图，“朱潇他们已经跑过很多次，很熟悉这段路。”
“从湘城到鹿城，急行军的话，六天？”陈简策手指点在南柔行省的鹿城，是南柔与南陵接壤处的城镇。
“对，六天。西平侯在鹿城放了一万守卫军，全部精兵良将。苏宫明不敢动。”这些信息，陈简策在宸京时，和陆炳反复推敲。
“南柔与南泉也接壤。”陈简策又指了指与南陵、南柔呈三足鼎立之势的南泉行省。
“王应堂驻守南泉，这个人早被酒色糟蹋了身子。如今在南原府，一味享乐，不想打仗了。”陆炳目光转向了建康府，“苏宫明能用的大将不多，所以他很重视卢冠南和武经纶。”
“又要用这两人，又防着这两人，苏宫明不易。”陈简策在替他的敌人发愁。
“卢冠南的事，我们什么时候行动？”陆炳问道。
“线索我们掌握的差不多了，但还差一个关键的物件。孟垚说，等下次王应堂再来建康时，就知分晓。”陈简策擡头看着陆炳笑了笑，“朱潇一直想在卢冠南身边放个人，如今，倒是免了这回事了。”
陆炳会意，陈简策说得是武经纶。
武经纶如今身居高位，深得卢冠南信任和宁海卫士兵的忠诚，而苏宫明又不得不用他。确实是陈简策他们最好的帮手。
到了第二日，突然天降一个机会——观星宅的管家来请孟垚和阮小小到观星阁陪一陪贵客。
“这么巧？”陈简策担心有诈。
朱潇给他解释：“观星宅的曹管家是章台的常客。昨日曹管家陪着家主来园子里赏花，对孟垚很是喜欢。以前小小和孟垚去过曹家的本宅，陪过曹家家主生意上的伙伴，对他们二人十分满意。”
“那就好。”陈简策点点头，“什么时候？”
“三天后。我陪他们两个去。”朱潇压低了声音：“那宅子我和孟垚已熟悉。到时候，我们见机行事。”
“让陆炳带人在观星宅附近接应你们，以防万一。”陈简策说道。
“是。”
宴会当晚。
章台一行人到达观星宅后门的时候，曹管家已等在那里。
见朱潇下车，曹管家赶紧迎上，两人相互见礼。曹管家说道：“辛苦朱老板，能把小小和孟垚都请来。我今日这个差事，就算是圆满了。”
朱潇忙说应该的。
这两人寒暄的间隙，孟垚看似随意的回头看了一眼——武府，武经纶的宅子。门口挂了两盏灯笼。孟垚心想，空了几年的宅子，主人终于回来了。
孟垚不知，武府里只是有些仆役在打扫，主人并不在。
曹管家把他们安置在后院一间布置体面的屋子。
这屋子显然是为了安置他们临时布置的，虽体面，但终究是后罩房，下人住得房间。
这间房紧邻后门，在最东侧。后罩房的另一端，是一个独立的马厩。那罗带来的车马，都停在那里。
曹管家低声和朱潇说：“朱老板，晚上的贵客有两位。一位是苗人，说是个首领，要称土司。另一位是韩国公。你和小小、孟垚嘱咐一下，千万谨慎。只要两位贵客满意，给你们的酬劳我再加。”
朱潇忙一脸惶恐，低声说：“是，是，我一定让他们好生伺候。”
阮小小和孟垚在一旁垂头不语。
曹管家带着人去前院忙了，说稍后有人叫他们过去。
留阮小小在屋里，朱潇和孟垚假意出来找恭房，观察周围的环境，看一看守卫情况。
他们穿过耳房与院墙的胡同，被侍卫拦住了，“你们不能单独去前院，稍后有人来带你们。”
“不让就不让，凶什么凶。”孟垚翻个白眼，扭身回去了。
朱潇陪个笑脸，“诶诶，您别介意，我们这就回去。”
那侍卫却多看了孟垚几眼。
两人回到房里，朱潇低声说：“后门外面有侍卫，后罩房这边没有侍卫。从耳房开始，前院、花园守得很严。”
观星阁，也就是孟垚和阮小小稍后去的地方，就在花园里。
“是苏宫明的虎贲卫。”孟垚又补了一句，“吴学峰也会带自己的侍卫来。”
“对。”两人对视一眼，心照不宣——守卫森严。
三人正等待着，突然，朱潇和孟垚都听到了后门处有喧闹声。