第7章 海军作战部长（2/2）

这位蒙哥马利曾经在理查德的第一舰队中任第一航母支队指挥官，跟随理查德参加了菲律宾海海战、莱特湾海战以及日本海战。

早在1944年，时任海军航空局长的麦凯恩就已经初步计划展开喷气式飞机的研发，蒙哥马利接替他的职务后，全力推进喷气式飞机的研发，这才让海军紧随苏联和空军的脚步，列装了喷气式飞机。

今天戴维森找他和威廉·白兰地前来，就是想得到两人的支持，尽快推进喷气式飞机的大规模列装。

“白兰地将军，又见面了！”

理查德和他打招呼，大约是两年前他们在夏威夷见面，上一次两人展开合作还是完成十字路口行动，现在白兰地已经接替米切尔一跃成为大西洋舰队总司令了。

“杜威将军，恭喜恭喜。”

白兰地向他即将上任海军作战部长表示祝贺。

理查德和白兰地在众人的跟随下来到观测台上，跑道上停着一架颇为新颖的飞机，外形酷似理查德小时候看的科幻小说里描绘的航空器，飞机的前面没有螺旋桨，两翼挂着一对火箭形状的喷气孔。

“那两对火箭…一会儿会喷出火焰吗？”理查德询问旁边的格鲁曼技术顾问。

“容我向您卖个关子，杜威将军。”

顾问推了一下眼镜说。

一切准备就绪后，座舱里的飞行员示意他已就位。

只听嗡嗡的声音响起，不同于螺旋桨那种搅动空气狂野的哒哒声，喷气式飞机的动力引擎更像是在吹口哨一般，声音从低沉逐渐变得尖锐。

理查德看见飞行员操纵着F9F战机来到跑道上，他没能如愿地看到两团火焰从机翼两侧喷出。

“各位，飞机即将起飞，不要眨眼。”

一个人说。

只见F9F战机在跑道上逐渐加速，一道刺耳的爆鸣划过，飞机成功起飞到空中。

理查德抬起右手遮在眼睛上，看着空中来回盘旋的战斗机，虽然不能明显地看出来比螺旋桨飞机速度要快，但加速的过程令人眼前一亮。

某种意义上，缩短了舰载机在航母上的起飞距离，这样一来，每一个攻击波次都可以部署更多的飞机。

“将军们，我们的新式战斗机不仅速度和机动性在技术上达到了一个新的高度。由于动力限制的突破，F9F战机还可以携带独立攻击目标的机载火箭。这意味着不再是局限于传统的只能用于空战的飞机，而是一种既可以对空还可以对舰攻击的全能战机。”

一个穿着卡其色服装的军官站起来跟大家介绍着说。

理查德点点头，跟白兰地说：“这种新式装备，很可能改变未来的航母作战格局。”

12月15日，理查德正式担任海军作战部长。

在交接仪式上，尼米兹跟他说：“军人不一定要搞好政治，但一定要扞卫住自己的荣誉。”

理查德知道这并不是一个很容易掌控的职务，尤其是在派系林立的五角大楼里，他的父亲和尼米兹都曾这样暗示过他。