第978章 寿春残旗（1/2）

寿春的城墙比郢都矮了三尺。

陈墨站在城门外，望着那面歪斜的楚旗在风里摇晃。旗面被箭簇射出二十七个窟窿，边缘被火烧得焦黑，却依然用竹竿勉强挑着——像是有人用最后一口气，把楚国的尊严钉在了天上。城门口的守卒穿着补丁摞补丁的皮甲，甲片上还沾着半干的血渍，见陈墨和白起过来，竟没举矛，只是红着眼眶盯着白起颈间的虎符。

\"是...是楚王的虎符？\"守卒的声音发颤。

白起摸出半块虎符，断口处还留着当年秦军劈砍的痕迹。守卒突然\"扑通\"跪下，额头重重磕在青石板上：\"末将周放，替寿春八百老弱，给将军磕个头！\"他身后陆陆续续跪下二十几个士兵，铠甲上的鳞片撞得叮当响，\"三年前秦军围城时，我家阿妹把最后半块炊饼塞给我，自己啃树皮...她死的时候，手里还攥着这面旗。\"

陈墨注意到，守卒们的眼眶都泛着青黑——那是长期饥饿导致的水肿。他伸手按住白起的肩膀，示意他别急着说话。风掀起他的斗篷，露出腰间的七煞魂刀，刀身上的光影突然轻轻颤动，像是在回应城墙上那面残旗的召唤。

\"进去吧。\"陈墨说，\"看看他们需要什么。\"

寿春的街道比郢都更静。房屋十有七八都塌了，剩下的也都是断壁残垣。街角堆着半筐发霉的粟米，墙根下蜷着个裹破棉袄的老妇，正用枯枝在地上画着什么。陈墨走近一看，发现她画的是楚国的\"云纹\"，每道笔画都浸着血——是她的血，还在往下滴。

\"阿婆，您在画什么？\"陈墨蹲下身。

老妇抬头，浑浊的眼睛突然亮起来：\"画旗。\"她用枯枝戳了戳地上的图案，\"我家小子是旗手，城破那天，他说要把旗烧了，免得被秦狗扯去当抹布。我...我就把旗的样子刻在墙上，等他回来...等他回来接着画。\"

陈墨摸出贝壳，放在老妇手心。贝壳上的刻痕突然发烫，老妇的手指被烫得缩了缩，却没松开。她盯着贝壳上的纹路，突然哭出了声：\"和我家小子刻的一模一样...他说这是'楚'字，是老祖宗传下来的魂。\"

白起站在巷口，望着墙根下用碎陶片摆成的\"楚\"字，喉结动了动。他解下腰间的酒囊，蹲下来递给老妇：\"阿婆，喝口酒吧。\"

老妇颤抖着接过酒囊，喝了一口，突然呛咳起来。她抹了把嘴，指着街对面：\"那边有个祠堂，供着楚国的列祖列宗。城破那天，祭师把牌位全藏起来了...可前儿个我看见，有几个穿黑衣服的人在刨墙根...\"

陈墨和白起对视一眼。陈墨握紧七煞魂刀，刀身的光影突然变得清晰——是七个穿着楚甲的亡魂，正站在祠堂的房梁上，手里攥着断裂的牌位。

\"将军。\"陈墨轻声说，\"您在这儿等阿婆，我去祠堂。\"

祠堂的门虚掩着。陈墨推开门，霉味混着线香的气息扑面而来。供桌上摆着七盏长明灯，灯油是凝固的血，灯芯是人的指骨——和鬼谷的规矩如出一辙。但不同的是，灯油里泡着的是楚国的竹简，上面用朱砂写着\"哀郢涉江\"，是屈原的诗。

房梁上果然挂着七缕光影。陈墨抬头，看见七个穿楚甲的亡魂，最中间那个腰间挂着青铜剑，剑穗是褪色的红——正是当年护送楚太子横逃亡的护卫统领。

\"你们在等什么？\"陈墨仰头问。

为首的亡魂从梁上跃下，落地时没有声音。他的面容已经模糊，只有眉骨处有道刀疤，和陈墨在黄泉渡见过的楚太子横的魂魄有几分相似：\"我们在等旗。\"他说，\"等新旗升起来，我们的牌位就能归位了。\"

陈墨这才注意到，供桌下的阴影里堆着十几面破旗。有的被箭簇射穿，有的被火烧得只剩边角，却都被仔细叠好，用麻绳捆着。最上面那面旗的边角绣着朵野菊，和白起母亲陶瓮里的锦帕一模一样。

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