长蛟患（2/2）

蛮姜在这些围着的人群里四处寻找，半天也没有看见他想见的人，等到人都散去也没等到。

赵颐真见他如此便道：“阿蛮，你若是想见故人可直接去杜府。”

蛮姜想什么一点都瞒不过师父，他是很想去见见叶归春，师父这么一说他一开始是很高兴的，静下心来一想又觉得不妥。莫说她一个姑娘，现已嫁作人妇，突然一天一个道士要来见她，别人又不知道他们的关系，这就很难不令人多想。

考虑到叶归春的名节蛮姜放下这个心思：“还是算了，她只要平安无事就好。”

他情绪低落赵颐真道：“跟我走吧。”

蛮姜以为师父要带他去降妖抓鬼，想都没想就跟着他走。不一会两人来到一座宅院外，这宅子蛮姜一看便知是谁的家，他想起那晚自己把叶归春送进去，没想到多年后竟真的成了她的家。

因叶归春的关系，“杜宅”两个字蛮姜看着就很安心。

蛮姜疑道：“师父您带我到这里来做什么？”

赵颐真道：“我们此次下山不知归期，你若有所挂念还是来看一看吧，即使不见她也没关系的。”

蛮姜霎时心中悸动不已，无论何时师父都懂他心里在想什么。

于是蛮姜决定敲门进去，正在此时急促的马蹄声传入他们耳中，两人回头一看，县令杜继先与几个捕快正马不停蹄的从外面赶回来。

这时院里的小厮听见马蹄声把门打开，几人一脸严肃的从马上下来，小厮从他们手上接过缰绳将马拴在门口的树桩上。

师徒俩对视一眼料定出了事，赵颐真上前拱手道：“大人这般匆忙回来，出什么事了？”

杜继先老远便看见他们，正好他对刚才的案子有许多不解，便拱手道：“道长来的正好，昨夜电闪雷鸣，大雨瓢泼，城外护城河一早来报有人落水，可我观那尸体毫无溺水之相，也无人为谋杀的痕迹，不知为何物所杀。”

师徒俩大惊，赵颐真凝眉疑道：“一共有几人？”

杜继先：“八人。”

赵颐真道：“能否带我们过去察看？”

杜继先道：“二位道长先在此等候，待我入府取来囊匣便与你们一道前去。”

事出紧急，蛮姜只好先将私事先放一放，与师父一道在门外等候。

杜继先在做此地县令之前曾在大理寺任司直，由他经手的疑难杂案没有一千也有八百，所以对尸体有一定的剖析，一早有人来报说城外的河里淹死了人，派人打捞，一捞不要紧，一下子捞出来八具有点匪夷所思。

几人赶到时岸边又打捞上来五具尸体，杜继先的脸都变了，他放下匣子打开掰开了尸体的嘴，里面灌满了淤泥，指甲缝里也有，手里还紧攥着水草。再一看眼睛瞳孔放大，一看就是受到了惊吓。头上没有针孔，脖颈无勒痕，身上无伤口。再用银针一试，无中毒。

这些人均为身强力壮的男人，跟着过来凑热闹的人发现都是本县人，还有一个竟是时常给他府上送菜的老王。

杜继先对每具尸体进行了仔细的检查，死前都曾受到过惊吓，河埂被雨水冲刷的只剩野草，看不出一点打斗或是拖拽的痕迹，已经看不出他们是怎么掉到河里的，发现尸体的是住在城外一早过来洗衣服的村民。

在杜继先看来本案的疑点堪称他有生以来见过的最离奇的案子了。

首先，这些人都是本地人，邻里之间哪有那么大的深仇大恨去杀人这么多的人？

第二，这些人皆为男人，二十岁以上。

第三，若为凶器所杀，他们身上没有伤口。

第四，也不是谋财害命，他们身上还带着荷包，里面是有银子的。

第五，他们丧命的时辰大致在丑时，那会正下着大雨

第六，也是最奇怪的一点，这些人半夜没事下着大雨往护城河去干什么？

第七，凶手的目的是什么？

······

尸体从打捞上来就有人在传，非人所杀，一定是遇上水鬼，不然怎么一下子淹死这么多人？杜继先一介县令日然是不相信传言的，亲自跑过来察看。当他看见尸体的时候百思不得其解，对此传言产生了半分怀疑，莫不是真的向人们传言的那样，遇见脏东西了？所以在他看见赵颐真的时候，心里第一个想法竟是找他去抓鬼。

杜继先命人把尸体盖上，叹道：“道长可看出是何物所杀？”