第 36 章（2/2）

“本官在鸿胪寺的这几年，也安排过不止一次宴席了。但御膳房的这些老滑头，每次都是应得好好儿的，但端上来的东西还是那个味。”

“没少让本官受诸位大人的埋怨。”

“如今督主一来，他们便不说祖宗旧制，还会做新菜了。”他朝着周遇之的方向拱了拱手，自嘲地道：“佩服，下官佩服得紧啊。”

礼部尚书张维运年事已高，在朝中也没有党羽，除了春闱外平时很少理事，这次也难得说了一句，“还是督主有办法。”

周遇之淡淡笑道：“两位大人过誉了。”

接下来三人又去了别的地方查看，内廷以司礼监为首，有周遇之这个掌印在，处处都很便宜。尚宫局、尚衣局等他们人都还没到呢，东西便都备好了，就连端上来的茶水，都是外头难得一见的好货色。

万寿节前的这段日子，便在忙碌的准备中过去了。

因为想要尽善尽美，周遇之那几日都早出晚归，有的时候甚至不会回府。于是便也没有发现周冬冬也开始了早出晚归，带着两个侍卫满京城转悠。

终于，万寿节这天到了。

一大早，各附属国、各藩王、各封疆大吏或遣来使，或本人亲至，齐齐带着寿礼前往皇宫贺寿。与此同时，够品阶出席朝会的官员，也早早地穿上了朝服，由鸿胪寺及礼部的人指引，在殿前三呼万岁。

待进献寿礼时，更是让人大开眼界。

各种奇珍异宝，珍惜奇兽应有尽有，就连“祥瑞”也出现了两个。一个是首辅刘廉献上的两株“九穗稻”，一个则是平西郡王献上的白驴。

其余人等献上的如意、盆景、插屏、漆器、织绣等也是价值不凡，个个都精美异常，细节处也是处处都流露出了福寿吉祥之意。

周遇之的贺礼便是在这样的情形下送上来的，那匹通体晶莹，在阳光下通透异常的琉璃马一被打开，便引起了阵阵惊呼。

“这是何物？”

“是，是琉璃！琉璃做的马！”

“看啊，它透出来的光都是红色的。”

“奇珍，此乃奇珍……”

群臣们感叹间，那匹琉璃马被送到了御前，天佑帝仔细看了一会儿，然后大笑，“哈哈哈，不错不错，赏！”

周遇之俯首，“谢陛下。”

寿礼送完，便是宴请群臣，名“金龙大宴”。

此宴有热菜二十道，凉菜二十道，另有汤、小菜、鲜果各四道，瓜果蜜饯等二十八道，此外还有点心、糕、饼、面等二十九道，共计一百零九道。

菜肴里鸡、鸭、鹅、猪应有尽有，鹿、羊、野鸡、野猪等也只是寻常，木耳、香蕈等山珍更是随处可见，更有在冬日里难得一见的鲜鱼、蔬果等等。

在觥筹交错的间隙里，还有教坊司精心排练的歌舞，以及上回天佑帝允诺的锦衣卫表演，引来了阵阵喝彩……

而宫外也是喜气洋洋。

各衙门、各城门等粉刷一新，火红的灯笼高高挂起，还时不时有侍卫从宫内奔出，骑上早就准备好的高头大马往外狂奔，将新的消息及旨意传遍天下。

“平南郡王献祥瑞！”

“首辅刘大人献上祥瑞‘九穗稻’！”

“陛下有旨，大赦天下——”

旨意所到之处，百姓们纷纷欢呼。那些有家人处于牢狱之中的，更是忍不住朝着皇宫的方向叩拜。

“谢陛下！”

“吾皇万岁万岁万万岁——”

在接下来的几日里，整个京城歌舞升平，热闹非凡。

……

而后又过了两日，在大部分朝臣还处于万寿节喜庆余韵之中时，朝中便接连发生了两件对未来几个月影响颇大的事。

第一件是幽州侯王长茂上奏，言匈奴王重病，其太子开春后将携十万大军南下。而以幽州之力并不能阻挡，因此请朝中派遣将士、粮草等援助。

他这折子一递，早朝便吵了起来。

有的说幽州不容有失，请陛下下旨拨付粮草。

有的说幽州不是号称三十万大军吗？朝廷每年往幽州送那么多的军饷、粮草、兵器，怎么连区区十万匈奴都抵挡不住？

也有说连年打仗实在是劳民伤财，不如和匈奴议和。

还有的人听完就暗暗冷笑。

冷笑的人里便有户部尚书秦子贺，他被王长茂派人搪塞了许久，从“等费将军入京，商议后再决定”等到了“两位将军犹豫不决，等万寿节之后再决定”，如今看到王长茂上了这个折子，心里已经明白过来幽州上下的意思了。

这是不死心啊！

觉得没有他们帮忙，也能从朝中拿到足够的粮草和响银？

真是天真！

谁不知自从陛下独子孝睿太子逝世，而后宫又再没有皇子出生后，陛下对朝廷事务便有些不上心。待孝敦太子也跟着没了后，朝中诸事更是决于内阁。

而内阁首辅刘廉是他岳父！

也罢，秦子贺与文臣之首的首辅刘廉对视了一眼，然后往前一步站了出来。他打算从各个方面反驳王长茂的话，最后再建议只给一半的军饷和粮草，剩下的则看战事的胶着程度而定，给不给另说。

也好借着这次机会，让那位王小将军明白以后在朝中应该听谁的话。

不过就在这个时候，近些年已经很少插手政事，诸事都由内阁或者司礼监决定的天佑帝突然幽幽地叹了口气，语气颇有些感慨地说道：“粮草太少不行啊。”

“既要守城，那就得准备充足的粮草，粮草若是太少，无论多么坚固的城池都是守不了多久的。毕竟一旦匈奴围而不攻，没吃没喝的人就只能出城投降了。”

“幽州的事，就按王卿的意思办吧。”

“务必要将城池守住！”

朝臣们愣住了。