设法帮助乞儿（2/2）

食客们也没有像戚老大担心的那般嫌弃，对于绝味店时不时招的人手，他们已经见怪不怪。只要干净整洁、干活儿利落，他们也没有什么意见。

这天傍晚，小乞丐们在城外破庙歇息，几个没有要的饭的小乞儿，低垂着头，心情低落。虽然其他人会分一些给大家，但还是不够吃的，晚上饿肚子睡觉的滋味可不好受。

正在大家唉声叹气时，有个八岁的小乞儿突然开心地从外面跑进来，边跑边大声喊着：“小石头哥哥回来啦！”

庙里地所有乞儿都惊喜地擡起了头，三三两两向外面跑去。

“小石头回来啦！”

“不是去卤肉铺做工了吗？”

“怎么回来啦？”

……

小石头就是去沈文轩店里做工的那个端正乞儿。为了做工方便，沈文轩就留他们在后院居住。

每周店里的伙计都可以任选两日歇息，明天他们就可以不上工了，所以今天赶在天黑前出城了。

小石头被乞儿们团团围住。但大家都不敢碰到他身上。因为他太干净了。头发整齐地扎着，手脸没有一丝泥污，身上也是整洁的粗布衣裳。

“石头哥，你这衣服可真干净呀！真好看！”一个十岁地乞儿天真地说着，其他孩子也跟着点头。

石头神色骄傲地说：“是啊！这是掌柜给我们发的工服，店里地伙计都这样穿！”

小乞儿们满脸羡慕。知道他们出去做工是一回事，真亲眼看到变化又是另一回事。他们现在走出去，没有人会再想到他们是乞丐。

“真好！”大家称赞道，但没有人敢身手去摸，怕把衣服弄脏了。

也有小乞儿问：“你怎么把工服穿出来啦？要是弄脏了，可怎么办？”

石头不好意思地挠挠脸，笑着说：“我也只是穿回来给你们看看，一会儿还把我之前那身破衣服穿上。”

石头又给大家讲了很多店铺里的事，听得大家眼热不已。

戚老大回来时，石头正讲得吐沫横飞。他看见戚老大回来，兴奋地叫了声：“大哥，我回来啦！”

戚老大看他不同以往了，也很高兴，关切地问：“在店铺里怎么样？”

“可好啦！掌柜一家对我们都很好，活计也很轻松，吃得好穿得暖，简直就是天堂！”

戚老大听后也放下心来，不忘叮嘱他们：“一定要好好干活，不能给掌柜惹麻烦！”

“放心吧，老大！我们绝对好好干！掌柜还夸我们了，这个月还多给了我一百文奖励呢！”石头得意地报告。

戚老大皱皱眉，担心沈文轩单独照顾他们：“这奖励别人也有吗？还是只单给了你？”

石头想了想：“别人也有，谁做得好就给谁，这个月胡勇哥也得了奖金。”

戚老大闻言眉头松开了。已经欠掌柜很多人情了，给不能再让他们破费。

石头掏出背着的包裹，还献宝似的对戚老大说：“老大，我还给大家带来了好吃的呢！”

他打开包裹，大家凑上去一看，居然是馒头、窝头和卤豆干！

大家全都拍着手欢呼起来。

有那鼻子尖的嚷道：“难怪我刚闻到了肉味，还以为是石头在店里沾到的呢！”

戚老大把馒头分给了几个小的和体弱的，其他人分了窝头。窝头味道不及馒头，但窝头价格便宜，数量多，对他们还说，能吃饱就很好了。再配上肉香十足的豆干，也是难得的美味。

饭后，石头还把工钱拿出来，给了戚老大。戚老大也不独吞，都留给大家伙用了。

这是他们乞儿们的规矩。一大群乞儿，要想生存，就得团结起来，物资共享。更何况，没有戚老大，就没有他们今天的伙计。

戚老大也没客气，收下了工钱，又另外数了二百文给石头。

“你的奖励，你自己留着吧！还有一百文归你自己。三年之后，你也就不用再交给我钱了。”

石头接过钱，笑得见牙不见眼。他以前做梦也没想到会有这么多钱。

这两个少年的上工，使其他乞丐看到了未来的希望，他们都开始琢磨一技之长，希望自己有一天也能像他们一样有一份干净体面的营生。

小乞儿们对他们两个都很羡慕，但是谁也没有说闲话。戚老大很公道，在这些人里头威望颇高，大家不会质疑他的决定。

这些孩子也都比较单纯，当做工的乞儿把一些好吃的带回去时，他们心里就只剩高兴了。

帮助完戚老大等人，沈文轩又开始琢磨要送给江伯年的礼物了。

江伯年要去西北军大营，驻守边地。那里可能会遇到外敌，沈文轩便想送他一份实用的礼物。

送防身的甲胄是不可能了，这个时代对于甲胄的管理很严格，普通百姓不得私藏。

沈文轩想了两日，也没什么好主意。直到他看见虎子和小毛坐在柜台上，一边看着街上来来往往的人，一边交头接耳嘻嘻傻笑。他心里有了一个主意。