第824章 猎杀疯狗（2/2）

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山虎走在前面，耳朵贴平了，整个身体压得极低。它没有吠叫，也没有发出任何警告的呜呜声，只是沉默地贴着地面往前移动，鼻尖偶尔抬起来嗅一下空气又立刻压下去。曹大林知道山虎对这种疯狗的感知比人灵敏得多，它能分辨出那种躁动的、不正常的生物能量，这也是为什么他带山虎来而没有带青翅的原因——鹰不够灵活，在柴火垛这种窄逼的空间里帮不上忙。

走到柴火垛中段的时候，山虎停住了。它蹲在一堆松木柴和一堆枯枝之间的狭窄缝隙前面，身体低伏着，尾巴几乎贴到了地面，喉咙里没有发出声音，但整个姿态都在告诉曹大林——那东西就在缝隙里面。曹大林端着枪凑近了些，从缝隙的侧面往里看。昏暗的光线里，一团枯瘦的黄毛蜷缩在柴火垛深处的角落里，正在啃一块柴火上的干树皮，发出咔吧咔吧的咀嚼声。那狗体型不大，但瘦得肋骨一根一根地凸出来，皮毛凌乱打结，嘴边挂着一串亮晶晶的涎水，眼珠子在黑暗中泛着一种浑浊的暗红色光，完全没有正常动物的清亮感。它一边啃树皮一边发出低沉的、含混不清的呼噜声，像喉咙里堵了一口痰。

曹大林没有犹豫。他侧身卡住缝隙的入口，端稳枪口对准了疯狗的头部，在它抬起头来朝他的方向转过来的瞬间扣下了扳机。近距离的霰弹击穿了疯狗的颅骨，它的身体猛地一僵，四肢蹬直了，然后软塌塌地瘫倒在了柴火垛里的干草堆上，抽搐了两下就不再动了。

曹大林从缝隙里退出来，把枪放在安全的地方，又找来一根长木棍探进去把疯狗的尸体从柴火垛深处拨了出来。狗尸拖到外面的雪地上之后，他让愣子和杨屯长保持距离，自己蹲下来用猎刀小心地处理了疯狗的尸体——不能剥皮、不能吃、不能乱埋，得深挖坑埋到地下三尺以下，用生石灰覆盖，防止其他动物刨出来传染病毒。

他选了一处远离屯子的空地，和愣子轮流挖了一个深坑，用麻绳系住疯狗的后腿把它拖进了坑里，倒了两袋生石灰在狗尸上面，然后填土夯实。做完这一切之后他又用雪把坑面上方彻底覆盖了一遍，直到看不出任何挖掘过的痕迹，才收拾好工具站起来。

杨屯长一直远远看着他们忙完，走过来时两手紧握曹大林的手：“曹家兄弟，太谢谢你了！要不是你来，这疯狗不知道还要伤多少人。”他从怀里掏出一个红纸包，“这是乡政府给的奖励，二十块钱，还有一张奖状，你拿着。”

曹大林接过红纸包和那张叠得方方正正的奖状。奖状是乡政府印的，铅字印着“除害先进个人”几个字，这钱我不要，你留着给被咬的人买点营养品。奖状我收着。”

杨屯长说什么也不肯，非要他把钱收下，推让了几个来回，最后曹大林把钱接了，但转头就让愣子悄悄塞给了杨屯长家一个被咬伤孩子的大人。回去的路上天已经黑下来了，西天的暮色正在收拢最后一丝灰白色的光。愣子走在曹大林旁边，沉默了好一会儿才开口：“曹哥，那狗看着真惨，又瘦又疯，已经啥都不认识了。”

曹大林走了一段路才回话：“疯狗不是狗的错，得了病就控制不住了。但它咬人了，就得除掉，不然更多人遭殃。”他顿了顿，“你把刀和手套回去用热水烫了，别沾到疯狗的东西。”

愣子应了一声，加快了步子跟上。月亮升起来了，照着雪地上两道长长的脚印一路延伸回草北屯的方向。曹大林走得不快，但每一步都踩得稳，棉袄内兜里那张叠好的奖状贴着胸口，薄薄的一层纸，却让他觉得暖烘烘的。他想着被疯狗咬伤的那个小孩，不知道现在怎么样了，明天得让春桃去镇上打听一下。他想着想着就走到了屯口，家家户户的窗户里都透出了暖黄的灯光，灶台上的饭菜香从门缝里飘出来，在寒冷的冬夜里勾着人的胃和心。他推开了自家的院门，春桃正端着热气腾腾的菜上桌，山虎已经先他一步跑进去蹲在了灶台边，尾巴摇得像一把小扇子。他把棉袄脱下来挂好，从内兜里掏出那张奖状，端端正正地压在了炕桌的玻璃板底下。春桃凑过来看了一眼，嘴角翘了起来，什么也没说，转身又去盛饭了。曹大林在炕沿上坐下来，看着玻璃板底下那张红纸铅字的奖状，觉得这个腊月虽然忙得脚不沾地，但每一件事都干得值，没有一件是白费的。