第821章 猎熊(冬)(1/2)
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野猪拉回来之后,曹大林家的院子里又热闹了两天。三百多斤的野猪卸了肉,板油炼了满满四大坛子白花花的猪油,猪下水炖了一大锅,猪皮刮干净了晾起来做鞋底,连猪骨头都砸碎了熬了两锅浓汤。曹大林分了一半猪肉给愣子家和吴炮手家,剩下的自己留着腌成腊肉。山虎那几天顿顿吃猪杂碎,吃得皮毛油光发亮,跑起来脊背上像抹了一层油。
野猪收拾完了,腊月也快过了一半。一九八七年一月初的天气冷到了极点,白天最高气温都在零下二十度以下,夜里能冻裂石头。曹大林早起去马厩添草料的时候,井台边泼的水还没来得及流到排水沟里就冻成了一层薄冰,踩上去嘎嘣嘎嘣地裂开。他呼出的白气在面前凝成一团冰雾,眉毛和狗皮帽子的边沿上挂了一层细碎的白霜,用手一摸硬邦邦的。
屯子里在这几天一直有传闻。有人说在老爷岭南边的松林里看到了熊的脚印,大得吓人,脚掌印子比成年男人的手掌还宽一圈。吴炮手也来曹大林家坐了一回,说他在屯口东边巡了一圈,确实看到了新鲜的熊爪印往屯子的方向延伸了一段又折回去了。“熊冬眠的时候不该醒,醒了就说明它在窝里没存够食,饿醒了。这种熊最危险,饿了一冬天的肚子,脾气比秋天狂暴得多。”
曹大林把这话记在了心里。他盘算着抽空去那片松林看一圈,确认熊的位置,免得它在屯子附近转悠伤了人。
第三天早上,曹大林叫上愣子,带着山虎往老爷岭南边的松林去了。松林在半山腰,地势比周边高一些,风大,雪浅,松树又密又老,树冠在头顶遮出了一大片阴影。两人沿着林缘走了一段,在一棵老松树的根部看到了那串爪印。爪印比普通的熊掌宽一些,掌垫部分的分瓣纹路清晰锐利,趾端的印痕深而长——一头大黑熊,体型不小。爪印的走向从松林深处延伸出来,往屯子的方向走了大约一里地又折回去了,爪印在折返的地方有明显的停顿和转向痕迹,像是熊走到半路犹豫了一下又缩了回去。
“这熊就在松林里窝着,没走远。”曹大林蹲下来用手指量了量爪印的大小和深度,“体型不比去年秋天那头小,但瘦了不少,爪印比正常的浅,说明它体重轻了,饿了一冬天没吃到东西。”
山虎在爪印附近转了几圈,低头嗅了又嗅,然后蹲下来朝着松林深处发出一声低沉的呜呜声。曹大林拍了拍它的背:“走吧,顺着爪印找,应该不远。”
两人沿着爪印的走向进了松林。林子里比外面暗得多,树冠遮天蔽日,只有几缕细碎的光线透过松针的缝隙照在雪地上,把那些爪印照得时隐时现。山虎走在前头,步子放得极慢,耳朵前后转动着,每走几步就停下来嗅一嗅地面和空气中的气味。大约走了半个多钟头,山虎忽然伏下了身体,耳朵紧紧地贴在头皮上,整条狗像一块被压平了的石头贴在了雪面上,连呼吸都变得又轻又短。
曹大林和愣子也停住了,蹲在一棵粗松树的根部后面,顺着山虎示警的方向往前看。前方大约四十步远的地方,有一棵被风吹倒的老松树横卧在雪地里,树根团着一大团泥土和碎石,形成了一个天然的凹陷空间。那团凹陷里,有一团深黑色的东西正在缓慢地蠕动。
那是一头大黑熊。它的体型比曹大林预想的还要大一些,站起来少说比他还高半头,肩胛骨高高隆起,皮毛粗糙而暗淡,不像秋天时那样油亮,而是干枯杂乱地披在身上,有些部位的毛甚至打成了结。它正蜷在那棵倒树翻找什么东西。它的动作很慢,很钝,带着一种刚从长眠中惊醒的迟钝和虚弱。它的皮毛紧贴着骨骼的轮廓——跟秋天那些膘肥体壮的熊相比,这头熊瘦了一大圈,腰腹处的皮毛松垮垮地挂在两侧肋骨的外面,能隐约看出肋骨的线条。
但它依然是一头熊。它的头缓缓地转动了一下,朝着曹大林和愣子藏身的方向转了过来——它听到了什么,或者闻到了什么。它张开了嘴,露出嘴里那排黄白色的犬齿,发出一声低沉而沙哑的咆哮。那声音跟秋天熊的吼叫不同,带着一种干涩的、没有底气的嘶哑,像是一根被拉得太紧的弦发出了即将断裂的嗡鸣。
但它还是站起来了。它用前爪撑着地面,后腿蹬直了,整个身体从倒树底下缓缓地站起来,像一座慢慢隆起的黑色山丘。它的眼睛在灰暗的松林光线里泛着幽暗的光,盯着曹大林的方向,鼻翼急促地翕动着,捕捉着空气中的气味。它往前迈了一步,又迈了一步,步子很慢,但每一步都踩得又沉又实,像是用尽了全身剩余的力气在逼近。
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