第1100章 征服菲律宾（2/2）

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前几日沿着海岸线航行，风平浪静，偶有海鸟跟随船队盘旋，发出清越的鸣叫。

船上的水手们轮流掌舵、值更、修补帆索，日子过得井然有序。

武敦儒每日清晨都会站在船头，对照着海图和罗盘校正航向，武修文则带着几名亲兵在甲板上操练刀法，免得一路闲得筋骨生锈。

第七日午后，海面忽然变了颜色，从近海的黄绿转为深蓝，再转为一种近乎墨色的幽蓝。船队已经驶入了真正的深海区，举目四望，看不见任何岛屿的轮廓，只有无边无际的海水在日光下泛着粼粼的波光。

船队在海上航行了十二日，终于看见了陆地的轮廓。

起初只是海天相接处一道模糊的灰线，随着船队逐渐靠近，那道灰线越来越清晰，显出起伏的山峦和苍翠的植被。

船上的水手们爆发出一阵欢呼，武修文更是第一个跳上船头，手搭凉棚朝那座岛屿张望了半天。

“这就是麻逸？”他回头看向武敦儒，“看上去……还挺好看的。”

武敦儒眯着眼打量了片刻，下令船队减速，命一艘小艇先行靠岸侦察。约莫一个时辰后，小艇返回，侦察的士兵报告说岸边没有发现大规模的武装人员，只有几个零星的渔村，房屋简陋，村民看见大船靠近便惊慌地躲进了树林里。

“没有设防。”武敦儒放下心来，“那就按陛下说的，先礼后兵。”

他命令船队在近岸下锚，带了几十名士兵，乘坐小艇登上了麻逸岛的海滩。岛上的沙滩洁白细腻，踩上去软绵绵的，海岸边生长着高大的椰子树，树荫下有几间用棕榈叶搭建的简陋棚屋。几个赤着上身的村民躲在棚屋后面偷偷张望，目光中满是警惕和恐惧。

武敦儒示意士兵们停在原地，自己向前走了几步，用从当地商贾那里学来的几句土话高声喊道：“不要怕！我们没有恶意！”那几个村民面面相觑，其中一人终于大着胆子探出半个身子，叽里咕噜说了一通。

武敦儒听不懂，好在随船带了一名常年在南海跑商的翻译。

翻译与那几个村民沟通了一番，回头禀报说，本地人从未见过这么大的船只，以为是什么海怪来犯，这才吓得躲进了林子。

他们并无首领，只有一位年纪最长的长老掌管日常事务，也是他们派去与周边岛屿贸易的使者。

武敦儒让翻译转告他们，这支船队来自北方一个强大的帝国，此行是来友好通商的，不会伤害他们。

那些村民将信将疑地围拢过来，打量着士兵们身上锃亮的铁甲和腰间的佩刀，眼中满是好奇。

武敦儒亲自带人走访了岛上的几个村落，沿途勘察地形、标注水源、记录土地，又在岛屿南侧的一处天然港湾中找到了一个绝佳的港口位置。

那里水深岸阔，三面环山，恰好可以避风，正是建港设市的好地方。

当天夜里，武敦儒在临时搭建的营帐中写了一份详细的回报，将麻逸岛的地形、人口、风土、物产一一列明，又在末尾加了一段附注：“岛上居民不过千余，散居各处，既无城郭，亦无甲兵。臣等登岸以来，未有丝毫抵抗。据父老所言，此地近百年间，时有海寇登岸掳掠，百姓苦不堪言。闻臣等来自大明，愿驻军护卫，竟有相拥而泣者。此地之平定，实乃水到渠成，愿陛下早日遣官来治，设港立市，永为大明南海之门户。”

他搁下笔，将信纸仔细折好，装入防水油布卷中，封好漆印，交给信使连夜乘快船北返。

武修文蹲在营帐门口啃着一条烤鱼，含混不清地问：“大哥，咱们这就完事了？”

武敦儒走到他身旁，望着月色下波光粼粼的海面，缓缓道：“陛下说，第一步总是最容易的。”