第73章 查账（2/2）

改良版的“镇国将军”静静地立在炮位上。它的炮身比旧款略短，但炮尾的结构却复杂了数倍。几个张奇最信任的工匠，正紧张地进行着最后的检查。

“可以开始了。”张奇对身边的李将军说。

李将军点点头，下达了命令。

炮手按照新的流程操作。开栓、装填弹药包、闭栓。整个过程行云流水，比旧式前膛炮快了不止一倍。

“点火！”

引线点燃，一声轰鸣，巨大的铁球呼啸而出，准确地命中八百步外的一座土墙。烟雾还未散尽，炮手们已经开始了第二次装填。

“快！再快一点！”李将军的拳头攥得死死的。

很快，第二发炮弹再次出膛。整个靶场上，除了炮声，只有粗重的喘息。一炷香的功夫，“镇国将军”连续发射了十次。这在过去，是根本无法想象的。

“好！好啊！”李将军激动地拍着张奇的肩膀，“有此利器，何愁北狄不破！”

张奇却没有太多的喜色。他知道，这只是第一步。大炮虽猛，但终究笨重，真正的战场，需要的是更灵活的杀敌手段。

他带着李将军，走向靶场的另一侧。

那里，杨燕正带着一队精挑细选的士兵，进行另一种武器的演练。

“那就是你说的‘神机火铳’？”李将军看着士兵们手里那根黑乎乎的铁管子，有些怀疑。

那东西看起来粗糙，甚至有些笨拙。士兵们小心翼翼地从腰间的皮囊里倒出火药，用一根长杆捅进枪管，再塞入铅弹。然后，他们拉开一个夹子，夹上一段燃烧的火绳。

“举铳！”杨燕的口令清脆利落。

二十名士兵将火铳架在支架上，对准了五十步外的重甲木人。

“预备——放！”

“砰砰砰！”

一阵并不算整齐的爆响，浓烈的白烟瞬间笼罩了阵地。呛人的硝石味弥漫开来。

李将军皱着眉，挥手扇开眼前的烟雾。待烟雾稍散，他定睛看去，靶子前的那些重甲木人，胸前都出现了一个个拳头大小的窟窿，木屑翻飞，一些木人甚至被整个打穿。

“这威力……”李将军倒吸一口凉气。他麾下最精锐的重甲骑兵，穿的也不过是这种级别的铠甲。

“缺点也很明显。”张奇开口，“装填太慢，操作繁琐，而且只能打个五十步。雨天风大，更是派不上用场。”

“可五十步内，它能破甲。”杨燕走了过来，她摘下头盔，额上全是汗珠，但整个人透着一股勃勃的英气。“将军，只要训练得当，三段轮射，五十步内，任何冲锋的骑兵，都将是活靶子。”

她说话时，坦然地看着张奇，那份自信，源于对武器性能的绝对掌握。张奇发现，自己竟然无法移开视线。这个在训练场上发号施令的女子，和那个在账本里运筹帷幄的杨莺，是如此不同，却又同样让人心折。

“三段轮射？”李将军来了兴趣。

“是。”杨燕拿起一支火铳，亲自演示，“第一排射击，退后装填。第二排上前，射击，退后。第三排跟上。如此循环，可以形成不间断的火力。”

她一边说，一边利落地操作着，动作标准，没有一丝多余。

张奇看着她，突然问：“你觉得，它还可以在哪里改进？”

杨燕想了想，回答：“点火装置。火绳总有熄灭的时候，受天气影响太大。如果能有一种……像打火石一样，一扣就能出火的机括，那就完美了。”

她的话，正好说到了张奇正在攻克的技术难点上。

这盘棋，确实不好下。张奇想。刘承在朝堂上步步紧逼，北狄在边境虎视眈眈，而他手里的牌，就是这些还在不断完善的铁疙瘩。

以及眼前这些，愿意相信他，并与他并肩作战的人。

他看向那排被打得千疮百孔的木人，又看看杨燕。

“会的。”张奇说，“会有的。”