第37章 严办（2/2）

“启禀陛下，顾指挥使求见。”裴公公的声音在门外响起。

沈长昭松开叶如棠，低头舀着汤羹，动作缓慢，目光却已沉了下来。

“宣。”

叶如棠连忙站起，退到皇帝身后。

台阶上脚步声响起，风裹着甲胄的金属撞击声灌了进来。

顾怀瑾一身戎装，银甲在月下映出冷光，步伐沉稳地走了进来，手中紧握着一卷黑封密报。

他下跪叩首，声音低沉暗藏杀意，“启禀陛下，皇城司已查明今日之事。”

叶如棠闻言，心头微动。

她向沈长昭盈盈下拜，“事关朝局，臣妾身处后宫，不宜多听，臣妾告退。”

沈长昭点了点头，叶如棠悄然退出。

顾怀瑾未料到此时求见皇帝竟能见到她，眼角余光紧紧追随着，直到她消失在视线尽头，心中一阵酸涩。

裴公公接过，呈于皇帝面前。

沈长昭展开密报，皇城司独有，黑纸烫金，墨香浓重，随夜风微微震颤，烛火照在他眼底，折出一点寒光。

“讲。”

顾怀瑾仍跪于原地，毕恭毕敬。

“已查实，寺中有三名僧人身份不实，皆非正统受戒之徒。

“经臣亲审，其中两人自尽，一人招认：三人皆称其出自‘天命会’。”

沈长昭指间顿了顿，眼神微敛。

顾怀瑾继续：“其会建于民间，距今已有数十载，最初是前朝一支旧将残部，后在民间妖言惑众，蛊惑人心，广招信徒。意欲颠覆我朝，复前朝宗室。“

“天命会信徒多聚众南方，四处宣扬‘天命未绝，真主当归’。”

“他们利用坊间话本、童谣等手段，宣称‘天命在我’。“

“表面宣教，暗中则行不轨之事。今日石像‘泣血’显灵，便是他们精心所布，意图动摇民心，危及社稷。”

屋内陷入一阵令人心口发紧的寂静。

烛火跳了两下，发出细微爆响。

沈长昭看着密报，良久无言。

半晌，他才缓缓吐出两个字：

“拟旨。”

裴公公弯腰恭应，手指按在笔架上，随时准备落笔。

沈长昭目光冷如霜刃，一字一顿：

“灵山寺三名妖人，非佛门正统，乃前朝乱臣之余孽。”

“伪装僧人，混迹庙宇，妄图以神像惑众。”

“三人皆枭首示众，尸身曝山门一年，不得收殓。”

顾怀瑾指节骤紧。

沈长昭神色未改，“同院僧众，知情不报，皆视作同谋，一并处斩。”

“寺中住持，庸懦无能，未察妖邪，着即处死，以正国法。”

“其余僧众，皆服苦役三年，永不得复剃为僧。”

顾怀瑾在听到“一并处斩”四字时，眼中动了一下。

他抬起头，眉心紧锁，神色难掩迟疑，“陛下！”

沈长昭垂眸看他，目光冷得像一柄锋刃，贴着他的喉咙。

顾怀瑾声音一滞，那句“是否能宽饶一二”便哽在了喉头，终究还是低下头去。

“微臣，遵旨。”

沈长昭缓缓将密报卷起，“退下罢。“

这一夜，灵山寺月冷如刀，风声萧瑟，灶下的炉火再旺，也暖不了殿内那一点帝王之心。