第24章 番外一24（2/2）

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她弯了弯嘴角，眼角堆起细细的笑纹，“我那时候其实挺想笑的，但我忍住了。我怕一笑，他们就更有话说了——‘看吧，终究是个姑娘家，沉不住气’。”

她顿了顿，抿了口酒，目光越过墓碑望向了远处。从半山腰看出去，正好能看见太湖的一角，水面在午后的阳光下闪着碎银似的光。她看着那光，慢悠悠地继续往下说。

“后来他们叫我林大人了。一开始是碍于圣旨，叫得不情不愿的，嘴角都是往下撇的。后来叫着叫着，就习惯了。到了后来，他们叫‘林尚书’的时候，毕恭毕敬，嘴角不撇了，改弯腰了。”

她笑了“你知道吗二叔，尚行那个老古板，从前跟着你的时候就是出了名的倔脾气，后来我给他做副手，他足足跟我较了三个月的劲。三个月之后，他把商部尚书的印信亲手交到我手里，说了一句话——他说，‘林大人，你比你二叔更狠’。”

“我觉得这是夸我。”她认真地点了点头，然后又重复了一遍，“我觉得是。”

酒壶里的酒少了一半。

她给二叔那杯又添了一些——二叔那杯其实一口没少，但她还是添了，每回自己喝完了就替他添上，这是她在官场上养成的习惯，替上官斟酒，斟的不是酒，是礼数。

虽然二叔从来没做过她的上官，但她就是想替他斟。

“商部那摊子事，我替你守住了。”

她把酒壶放下，双手交叠在膝上，坐姿端正，依稀还能看出当年那位女尚书的威仪，“你走的急，商税那一摊账乱得跟麻团似的，尚行急得嘴角起了一圈燎泡。我花了三年，把商税从按人丁征改成了按货值征，谁做生意做得多谁就多交税，公平得很。那些商户一开始骂我，说林家女儿掉进钱眼里了，后来不骂了——因为他们发现，规矩定清楚了，税虽然交得多了一点，但再也不用被底下那些胥吏敲竹杠了，算下来反而省了钱。你说好笑不好笑？”

她说着好笑，脸上却没有多少笑意。因为她知道，这不好笑。

这是二叔活着的时候想做而没来得及做的事。

她只是替他把那件事做完了。

“还有女子学堂。”

她换了个姿势，把背靠在了墓碑旁边的石栏上，姿态放松了一些，像是坐在自家廊下和老邻居聊天，“二叔，这个事你一定想不到。我真的开成了女子学堂，我让那些跟我一样不想只做闺阁女子的姑娘们，有了机会。”

她的语气忽然变得有些快，像是回到了很多年前在值房里和那些反对她的老臣拍桌子的时候。

“你知道第一批女子学堂的学生入仕那年，吏部的老顽固们怎么说的吗？他们说‘成何体统’。”

“后来呢？后来我商部用了三个女官，三个都做到了主事以上。有一个叫沈敏的，特别像你——做事一板一眼的，从不走捷径。我升她做郎中那天，她愣了半天，然后当着满堂官员的面哭了出来。我训她了，我说‘沈郎中，哭什么，把眼泪擦了，还有三百份公文等着你批’。她真的就擦了，然后坐下来批公文，批到半夜。”

她的声音渐渐低了下去，像是说累了，又像是在想什么。过了一会儿，她轻轻地出了一口气，那口气拖得很长，像是从胸腔最深处一点一点挤出来的。

“如今外头人都说是林家的家风好。”她低着头，手指无意识地摩挲着酒杯的边沿，“说我厉害，是因为我是林家的女儿。说林涵厉害，是因为他是林家的子弟。说林熠厉害，是因为护国公的儿子当然不会差。”