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郑大嫂子听得，忙顺着话题道：“这刘老婆子，真是泼皮贼货一个，哪里有这个赔钱的她要你家赔偿，你便找她要那房子修缮钱钞，一应家什都要算，看她如何计较最多不济，便是请个道士来做一场法事便了。”

阿素出得门来，见那婆子梗着脖子，指着小姐与郑大嫂子，嘴里仍骂骂咧咧，气势虽然了些，可是依旧要纠缠。她在巷子口也听得那婆子恶语，这下既得了周夫人指点，哪里还不狠狠地回击一下

阿素也不再顾忌什么抛头露面的问题，大声道：“各位邻里，我家夫人是个心慈的，不料却有人存了意，籍此想法子来讹钱。这房子原来的家什早不知哪去了，我们一一置办了，房子也修葺了一新。这婆子却突然说我家老爷离世，便要赔钱，归州既无此规矩。律法上也无，这不是讹钱又是甚么面律法却是有规定，若卖 房也得先于赁房的房客，哪里有未经房客同意，就自行卖 了的这可是有官司吃的。他家要随便找个人来说，卖 了这房，要价是他定的，买主不愿付，却要我们周家来付钱，这岂不是偷钱此房只要交易了，这要是官府知道，必是要疑他是用此来少交税，也是要重罚的”

她一口气说下来，见一干众人包括刘婆子都被自己的话给说得没了个动静，显然都听进去了，也不多停顿，便转脸冲刘婆子斥道：“你还不是那甚么正儿八经的房主，我家也不曾阻你卖 房，你在这里吆喝咒骂，是何居心小心我们告你硬闯宅门刘老爹，我不知你人品如何，可是你今日之举，却实实是让人咽不下这口气你也休得以以小人之心度君子之腹别以为这几条是我诈你。如若不信，你自可去问询衙门里公人。若要再在门口纠缠，休得怪我周家不再讲情面便是刚才说的这三条，也能让你吃不了兜着走”

郑大嫂没想到阿素说出这番话来，真正是顶用。扫了一眼刘氏夫妻一眼，高声笑道：“小娘子，勿要担心，我来时已让我家男人去找巡街的公差了，只怕再有两刻钟也该到了。”说完，只盯着刘氏夫妇。

刘婆子与老汉一听，三项都吃官司。自己还不是真正的房主，差人又要来了，哪敢再纠缠下去，便急急忙挤出众人的围观，狼狈不堪地走了。

众人冲他们哄笑道：“果然是来欺人家寡母幼儿的，以为可以撒泼，今日来讹钱的。周家果然是厚道人家，要我，早就抓去送衙门吃板子了。”

又有人道：“便是周家两位小姐能说会道，我看这周家果然是官家，大人小娃都懂得律条，哪一条都能让刘家老婆子吃不了兜着走。”

主角既然没了，看热闹的自然哄笑着散了。

见人都走了，阿素舒了口气，好在把这二人打发走了，今日真难为小姐了。

郑大嫂留在最后，也夸两位娘子真是厉害，尤其是阿素，自己真是看走了。一直以为是个只会料理家务的周家义女，却没想到才了出来，说得这几句话，便吓得刘氏婆子面色大变，仓皇而逃。周夫人教出来的果然不一般。

谁也不知，周夫人此时在厅里早就思前想后，又有了许多想法。

文简早就欢呼着跳了出来，直拖了姐姐的手便往院里拽，嘴里只晓得叫：“姐姐，坏人走了姐姐”满心满眼都是对姐姐的佩服。

阿素把郑大嫂请进院里，将门虚掩上，对郑大嫂行了个礼，道：“今天真是多谢婶子仗义，大力相助我家小姐，要不是您，这恶人欺将上来，小姐自是挡不住的。夫人身体不便，定要亲自致谢，只得让我来请婶子到厅上一坐。”

郑大嫂一听。心里很是高兴，多说了几句话，便卖 了周家一个人情，周夫人既然请自己，也不推辞，自然想着一见。

果然周夫人一再感谢，道：“如今离家在外，幸得嫂子这帮仗义，能挺身而出，实是感激不尽。”

郑大嫂嘴里便道：“我这也是看不得人如此不讲理。倒是周家小姐们厉害，能将那泼婆子打发了。”

周夫人欠欠身，微笑道：“嫂子休得推脱，这还是你在外头给她们助阵，说了那许多公正的话，要不然她们二人哪里能现在就打发得走那些子人”转头对阿素道，“饭菜可有做好需得快点儿做了，也好请你郑大婶在这里吃顿便饭。”

郑大嫂也不等阿素回复，知道是不便再留下来多打扰，很是见机地忙站起来告辞，却见阿素一边回答周夫人“还未炒菜呢”，一边取了个小包裹与纸包，递于自己，道：“这是夫人让我给婶子备下的一点意思，请婶子收下。”

郑大嫂见那纸包想来里面是果子或者糖，已是很高兴了，只是也作一番虚推辞。这个包裹感觉是又轻又软里面不知是何物便在你来我往中趁势打开布包的一个角来看，正是上次所见院里晾着八成新的两件丝绸衫子。那次自己赞这衫子好看，做工好，周夫人当时还道自己守孝穿不了。没想到人家记在心里，这回便送了自己了。

周夫人在旁边说道：“嫂子你也见得，这家中无人手，午饭也不能做好，否则定要留嫂子在我这里吃顿素斋了。如今手头日紧，嫂子该不是嫌这包里物事不够尊重吧”

郑大嫂听得这话，便知是收下的时候了，满脸笑容道：“哪里，哪里，夫人说既如此说，我自是收下好了。夫人这里人手少，若要有