第23章 夏莱（2/2）

威廉今日才知道，传闻中一言不合斩杀王臣的真正内幕。彼时他所在的厌战号奉令在比斯开湾与西班牙的舰队展开激战，可是弹药与食物的补给迟迟没有跟上。他们坚守了半个月，损失了三艘舰船，最终退回英吉利海峡。那是战事最惨烈的时候，舰船上每天都有士兵死于炮火与感染。可供充饥的食物只有干奶酪和腌黄瓜，导致威廉此后很长一段时间再不碰这两样东西。

威廉是厌战号的副指挥官，上校级别。可他不认为国王会特别注意到他，更别说清楚地知道他在哪个舰队，哪艘舰船。“你怎么会认识我？”

种种回想，查尔斯曾在温布利军营就提到过他知道威廉参军为的是什么，可是他们此前并没有任何交集。

查尔斯低垂下眼睫，他有着浓密纤长的睫毛，将那双绿宝石一般的眼睛掩映得如同一汪荡漾着碧波的潭水。他踟蹰了一下，最终开口说：“夏莱，你还记得吗？”

1616年，苏格兰巴尔莫勒，刚刚从剑桥毕业的威廉来到外祖母家过暑假。他的母亲出生于苏格兰，他的外祖父曾获得过英王颁发的蓟花勋章，在当地拥有一座十分广阔的庄园。在威廉小时候，母亲时常带他们来这里度假。但自从母亲去世以后，父亲并不允许他们来这里。威廉这次没有回家，而是直接从剑桥来到巴尔莫勒。

他喜欢午后一个人去庄园外的树林里打猎，这个时候外祖母通常在睡午觉。威廉不喜欢带仆人，总是一个人偷偷地拿上外祖父那杆猎枪就出了门。

巴尔莫勒庄园后是一片广阔的原野，东边连着树林。威廉追逐一只灰兔子跑到了密林深处，午后的阳光穿过森林形成一道道光栅，威廉穿梭其中，追逐猎物来到一片水潭边。

他扣动扳机，火枪“砰”的声响惊起几只飞鸟，也吓到了潭水中的人。

威廉在听见惊叫后才发现潭中还有个小姑娘。他避嫌地转过身，抱歉地讲：“对不起，吓到你了，我不知道有人在。”

约莫等了一会儿，威廉估计对方已经穿好衣服，才试探着回转身。碧波荡漾的潭水中已经空无一人，他想为自己的冒犯再次致歉，可对方似乎已经匆忙离开。

威廉走去拾起那只野兔，然后发现树丛后有一双幽幽的眼睛。原来那小姑娘没走而是藏起来了。他笑笑说：“别害怕，我不是坏人。”

小姑娘半天才谨慎地站起来，在半人高的蕨类叶子里露出半截身子。她有着白皙的脸蛋和金色的头发，约莫十四五岁，长得挺标致就是瘦弱了些。她发稍上还沾着水，水珠滴落到衣服上，氲湿了肩膀的布料。

从对方的穿着威廉猜测可能是附近农户家的女儿，天热来潭里游水。

“我叫威廉，住在后面的巴尔莫勒庄园，很高兴认识你，你叫什么名字？”

小姑娘不说话，怯生生地摇了摇头。

作者有话说：

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