第七章初次面圣2（2/2）

他是英国人。其实大约在一百多年前，第一批英国人就跨海去到了北美大陆，开始在美国建立第一块殖民地。其后，英国人来得越来越多，虽然也有法兰西、爱尔兰、荷兰等国的国民陆续移居美国，但基本上还是以英国人居多。说到底，英国与美国就是一脉相承，这可能是我养父要到美国去的因由吧其实红罗知道Mr.Josh是向往美国这个新生国家的自由，他曾说过，美国的自由是从天空抓来的闪电，是从专制中夺回的尊严。以前他很喜欢成段成段地背诵《独立宣言》，那一字一句出自他口，又一字一句地印在了红罗的心上。可此时红罗不敢向乾隆坦露实情，她不认为美国提倡的自由会在一个大清的皇帝那里受到欢迎。

如此说来，你应该能说番话了，昨日却为何不见你说？乾隆奇道。

红罗不愿显露身份。红罗坦言相告。

乾隆忽地微微一笑，自红罗进来，还是第一次见他露出笑容，瞧在眼里，竟是蔼然有如春风拂面。

此番英王派遣使团来大清给朕贺寿并且朝贡，于我天朝自是锦上添花之事。只是这些英国人既有心归化，却又举止桀傲，行为乖张，让人费解。红罗，你既与这英国大有渊源，可知当中因由？乾隆整了整面容后，正色问道。

红罗微讶，料不到这一国之君竟会以此相询，她静心想了想后，直陈道：皇上，最近几百年来，来中国的洋教士日多，他们回国以后，多番宣扬在我国的所见见闻，西人确实对我国的文明与富庶心生向往。然而英国这个国家，却是非同一般。它虽只是欧洲的蕞尔岛国，但国力富强，科技发达，近年更是纷纷发明了纺纱机、水利织布机、蒸汽机等等工业机器。英国皇家海军在海上更是威名远播，这两百年来，它接连挫败西班牙、法兰西、荷兰等强国的海军，成为望风披靡的海上霸王，同时也从战败国手中抢了不少属地。英国本土地方不大，但它的属地遍布在世界几大洲，就连我们的领国印度也是它的属地之一，他们自己曾经骄傲地宣称，在英王的统治下，太阳的光辉永不沉没。

乾隆一言不发地听红罗侃侃而谈，脸上始终不动声色，但到得最后一句时，却不由微微作色。屋里一时静穆。

你是从哪里得知这些事情的？沉默良久后，乾隆复又开腔。

书上、报上和我养父那儿。

你既对英国有如此了解，那么昨**应答英国特使的那番话，当不是随口而言，实是意有所指了？乾隆若有所悟道。

皇上圣明红罗并不否认。

好好好乾隆意味深长地看了红罗一眼，脸上浮起了一片嘉许的笑意。你不仅枪法绝伦，兼且智勇双全实在该赏嗯，朕就赏你白银一千两。

红罗一呆，大是意外，不罚已是幸事，怎么还有赏？

怎么，对这赏不满意吗？

红罗面上蹙促，窘道：不是不是这……，我……，谢皇上赏赐

乾隆露出满意的笑容。

还有一事，三日之后，朕要设宴招待英国使团，你随朕一同参加，为朕通译。

这一下太过突然，红罗愕然半晌，才吞吞吐吐道：皇上，这、这如此重任，红罗怕是、怕是担当不起

好了，你就不必过谦了。朕相信你一定会不负朕望的

红罗沉吟片刻，终也不再推辞，答应下来：遵旨