第46章 铁路肇兴与海疆砺刃（2/2）

与铁路工地的热火朝天不同，泉州港的水师大营内，气氛肃穆而紧张。水师提督郑和伫立在旗舰“镇海号”的甲板上，望着港湾内整齐排列的战舰，眼神锐利如鹰。三个月前，朝廷接到情报，葡萄牙舰队已抵达马六甲海峡，多次骚扰帝国商船，甚至扣押了两艘前往南洋贸易的货船，索要巨额赎金。

“陛下有旨，南洋乃华夏藩篱，断不容蛮夷觊觎。”郑和手持林烨的密诏，声音洪亮，“即日起，水师全军整备，一月后开赴南洋，务必重创葡萄牙舰队，夺回海上主动权！”

甲板上的将领们齐声领命，声震云霄。郑和曾跟随永乐皇帝下西洋，遍历南洋诸国，对海上形势了如指掌。自林烨建立华夏帝国后，郑和因熟悉海事被任命为水师提督，负责整顿海防与拓展海上贸易。他深知葡萄牙舰队的实力——其战舰采用坚固的橡木建造，配备数十门红衣大炮，火力凶猛，而传统的中式帆船在火力与防护上均处于劣势。

为应对挑战，林烨早已启动水师革新计划。首先是战舰改造，将传统的福船、广船进行升级，船体采用双层木板结构，中间填充桐油与麻絮，增强防水与抗沉性；船身两侧开设炮窗，配备仿制的红衣大炮——这些大炮由机械局参照缴获的葡萄牙火炮改良而成，射程可达三里，威力不亚于原装货。

除了改造旧船，朝廷还在泉州、广州等地新建造船厂，按照林烨设计的“三桅炮舰”图纸建造新型战舰。这种战舰长三十丈，宽六丈，配备四十门大炮，分为上下两层炮位，船头与船尾各设两门重型主炮，火力覆盖范围广，同时采用三角帆与方形帆结合的方式，兼顾航速与机动性。为提高造船效率，造船厂引入流水线作业，将船体拆解为多个部件，分别生产后再组装，使单艘战舰的建造周期从一年缩短至三个月。

武器装备的升级同步进行。水师士兵除配备传统的刀矛、弓箭外，还大规模装备火绳枪与手榴弹。火绳枪由机械局批量生产，射程可达百丈，射速比弓箭快，适合近战防御；手榴弹则采用生铁铸造，内填火药与碎石，点燃引线后投掷，在近距离海战中能有效杀伤敌方船员。此外，郑和还下令为每艘战舰配备数艘小型快船，用于侦察、突袭与救援。

人员训练是重中之重。郑和制定了严格的训练计划，士兵每日需进行体能训练、武器操作训练与海战战术演练。针对葡萄牙舰队的作战特点，他着重训练“近距离接舷战”与“火力压制战术”——先用远程火炮轰击敌方战舰，破坏其船帆与火炮，再逼近敌方，发射火箭与手榴弹，最后派出士兵跳帮作战，夺取敌船。

为提高士兵的战术素养，郑和还将林烨编写的《海战要略》印发给各级将领，书中详细介绍了葡萄牙舰队的作战方式、优缺点以及应对策略，同时收录了古今中外的经典海战案例。“知己知彼，方能百战不殆，”郑和在训练中强调，“蛮夷的火炮虽利，但他们不熟悉南洋的海况与季风，这便是我们的优势。”

除了舰队整备，情报工作也至关重要。郑和派遣大量间谍潜入马六甲海峡，收集葡萄牙舰队的数量、战舰型号、补给情况等情报，同时与南洋诸国建立同盟，争取当地部落与城邦的支持。南洋诸国长期受葡萄牙舰队的骚扰，对其怨声载道，华夏水师的到来让他们看到了希望，纷纷表示愿意提供补给与情报支持。

军备筹备的最后阶段，林烨亲自来到泉州港检阅水师。当他看到数十艘新型战舰帆樯林立，火炮整齐排列，士兵们精神抖擞、士气高昂时，满意地点了点头。“郑提督，”他拍着郑和的肩膀说，“南洋不仅是贸易通道，更是帝国的海上门户。此次出征，不仅要打败葡萄牙人，还要让南洋诸国知道，华夏帝国有能力保护他们的安全，有诚意与他们通商互市。”

郑和躬身答道：“臣定不负陛下所托，率水师将士奋勇作战，扬华夏国威于南洋！”

出发前夜，泉州港灯火通明。士兵们忙着给战舰补充淡水、粮食与弹药，工匠们仔细检查每一门火炮、每一根船帆索具。郑和站在“镇海号”的甲板上，望着漫天星辰，心中思绪万千。他想起了当年跟随永乐皇帝下西洋的盛况，也想起了林烨陛下推行革新的决心。如今，华夏水师即将迎来一场前所未有的挑战，这场胜利，不仅关乎海上贸易的安全，更关乎帝国的未来。