第1章 药渣（2/2）

李老板起初没在意，直到有天深夜，他听见仓库里传来“咕噜咕噜”的声响，像是什么东西在碾磨。他抄起扫帚走过去，推开门的瞬间，声音停了——仓库角落里，那台用来压干货的石碾子，正自己慢悠悠地转着，碾盘上沾着些暗红色的痕迹，凑近闻，是当归混着血腥的味道。

石碾子旁，散落着几包枸杞，包装袋都被撕开了，枸杞撒在地上，拼出个歪歪扭扭的“苦”字。

李老板吓得后退几步，撞翻了旁边的醋坛子。酸味儿漫开来的瞬间，他看见收银台方向闪过个影子，穿件洗得发白的青布褂子，左手缺了根指头，正对着那枚铜戒指发呆。

“顾医生？”李老板壮着胆子喊了一声。

影子猛地回头，脸却模糊不清，只有嘴角咧开个诡异的弧度，像是在笑，又像是在哭。接着，影子化作一阵青烟，钻进了戒指里，石碾子“咔哒”一声停了，仓库里只剩下醋的酸和药的苦。

第二天，李老板把铜戒指取下来，想扔到河里，可刚走到桥头，戒指就变得滚烫，烫得他不得不松手。戒指掉进水里，却没沉下去，反而浮在水面，顺着水流漂回了杂货店后门，稳稳地落在那滩发黑的水渍里。

街坊们说，这是顾医生的执念没了，他还在惦记着没治好的病人。张妈想起瘟疫那年，顾医生曾给个浑身溃烂的乞丐治病，守了三天三夜，最后那乞丐还是没挺过来，临死前死死攥着顾医生的手，咬掉了他半根指头。

“他是在罚自己呢。”张妈叹着气，找来些艾草，在杂货店门口烧了，“罚自己没能把人救回来。”

艾草烧完的那天夜里，石碾子没再响。李老板在仓库里发现了个小小的布包，包着半副生锈的银针，针尾刻着“顾”字，旁边压着张泛黄的药方，上面写着“当归三钱、黄连五钱、苦参一两……”最后一行，是用朱砂写的“解冤”二字，墨迹还带着点湿润。

他把药方和银针埋回了后院的墙角，又在那里种了丛薄荷。薄荷长得极快，没多久就爬满了半面墙，叶子散发着清凉的气味，盖过了那股若有若无的药苦味。

从那以后，杂货店再没出过怪事。只是每逢阴雨天，薄荷丛里总会渗出些黏糊糊的水，滴在地上，像化开的红糖，带着点说不清的甜。有懂行的老人说，那是顾医生终于把“苦”熬成了“甜”。

后来，李老板在薄荷丛旁摆了个小小的香案，逢年过节就烧炷香。香燃尽的时候，总能看见灰烬里混着点细碎的药渣，风一吹，就散了，像从未存在过。