第 16 章（2/2）

“宋嫂子的女儿病了多日，去县衙求了没人管，延误了救治，前日没了。”

那些流民听了这话，都骂了起来。

“古河城的县令不管咱们死活，到了临封城，依然没咱们的活路。”

“这个世道真是坏了。”

“从前咱们还笑话南陈的百姓，现在东越还不如南陈。”

“越将军没了之后，皇帝老儿只顾享乐，咱们东越要完了……”

“老无眼啊，老天无眼，好人不长命，真希望越将军能再活过来。”

周鲤和余小棠对视一眼，说不出安慰的话，而他们身后的越长风的早已面色明冷。他握紧拳头，冰冷地看向县衙的方向。

流民们都在泥地里摸爬，嘴上说着抱怨的话，只因为没能力安慰一个失去孩子的母亲，最多用破碗帮她领一点粥回去。

死了的人不在了，活着的人还得继续活下去，周鲤心疼那位宋嫂子，更恨自己没本事帮他们。

宋嫂子女儿的事，似乎只是一个小小的插曲。之后的几日，临封城又恢复了平静，人们日出而作日落而息，仿佛一切都没什么变化。

只是抱怨和谩骂越来越多，流民心中的怨气不会因此而消解，周鲤担心怨气积得多了，就要有一个突破口。

越长风发了威之后，几个带头闹事的流民也很老实，加上城里陆续有大户人家搭起粥篷。流民们肚子能填饱便也没那个心思寻事，每日排队领取食物，十分有序。

县令冯任在越长风闹过之后，也终于意识到职责所在，寻了了块空地搭了简易棚户安置流民。如此下来，流民和百姓之间暂时相安无事。

用冯任的话说，“一点小小的骚乱而已，无伤大雅。”

可是只有做过流民的周鲤知道，一座城遭了灾，需要安置和料理的事情何其多，一点民间自发施舍的粥饭只能让流民暂时不被饿死，冯县令做的这些，远远没有解决问题。

这件事周鲤回去对周伯渠讲了，周伯渠当时把家里的剩下的银子都给了周鲤。

“咱们家虽然不富裕，但也能有房住有饭吃，你拿去再买些米给那些人。”

周鲤将银子推了回去，“爹，这些钱是给娘治病的，娘的药不能断。”

“拿着，你娘的药还够吃一阵。”周伯渠将银子塞到周鲤手中，“缺粮就等于要了那些人的命，咱们好歹伸伸手。”

周鲤深吸一口气，“说到伸手，临封城的县令才是最该伸手的人。”

窗外的紫荆已经开花，一树繁花和白日里入目所见的颓败对比明显，周鲤心中再度生气一股无力感。

人世间苦难太多，慈悲的人又太少。

“这不仅仅是安置流民的问题，”周伯渠看着窗外，“牵扯到权利争斗，再小的事都会变得复杂。”

这话当日周鲤也对越长风说过，越长风的回答也和周伯渠差不多。

流民都散了之后，周鲤问越长风，“已经这么久，为什么县令只搭了几间棚子，不是应该开仓震灾吗？”

当时越长风也说，“流民的死活，在有些人心中，远不如权利重要。”

在这件事中，唯一从中见到实惠的，就是万升绣坊了。因为最早开始施粥，百姓们口口相传，绣坊生意一下子红火起来。

万远流坐在绣坊里，看着顾客不断进出，笑得合不拢嘴。

这日万远流看见周鲤，站在二楼喊他，“周鲤，你过来。”

周鲤走上前问，“万老板，可有事吩咐？”

“也没什么，这不是发工钱了吗，你这几日不在，我可一直给你准备着呢。”

周鲤疑惑，开口提醒道，“万老板，我先前预支了工钱，这个月不用发给我。”

生意好起来，万老板也变大方了？

“要不是你给我出了这么好的主意，现在绣坊的生意哪里能这么好。”万远流笑眯眯地说，语气也比从前亲近不少，“怪我没早发现你这么有头脑，不然早就提你做掌柜了，现在你跟着吕公子，我倒不好开口了。等以后到了东都，可别忘了咱们绣坊，多关照关照啊。”

当初还是一副培养周鲤的口吻，只短短一个月功夫，就变了个味。

周鲤不明所以，“万老板，何出此言？”

“你就别瞒着了，吕公子已经告诉我了，施粥不就是你出的主意？”万远流拉着周鲤，“来，领工钱。”

莫名其妙拿了工钱，最后周鲤才想明白万老板的意思。吕公子把这件事按到自己头上了。

万老板现在认为他在吕公子跟前十分有面子，拉着他说东说西，想通过他接近吕公子。就在周鲤打算将实情告知的时候，一个伙计慌慌张张跑来。

伙计冲着万远流喊道，“万老板，不好啦，流民闹事，粥篷被砸了。”

这个粥篷，现在是万远流的钱引子，他相当看重。听说粥篷被砸，万远流腾地从椅子上站了起来，一把将钱袋塞在周鲤手中，就急匆匆跟着伙计走了。

等周鲤赶到粥篷跟前，原本有序的队伍不见了，四处是散落的器皿碎片，还有泼洒的米和血迹，一地狼籍。

几个破衣烂衫的小孩正在抢掉在地上的馒头，他们蓬头垢面的爹娘坐在地上，身上腿伤都有伤，根本分不清谁是谁的爹娘。

“万升绣坊的人呢？”

“你们谁知道，发生了什么事？”

“谁在闹事，其他人都在哪？”

连续问了几个人，那些人都瑟瑟的，没人能说明白到底发生了什么。周鲤不再管他们，他现在最担心的还是绣坊的人。

县令拖着不管流民，现在把所有人都带走，肯定不会是小事。