冲突与怀疑（2/2）
决定和阿如村合作时，蒙森和我谈过坎蒂丝的情况。
她无疑是变革的支持者，不会成为我们的阻力。但如果察觉我们的小动作，她也会是最大的反对者。
眼前的守村者为保护阿如村放弃了远行修炼，面对质疑以枪与盾使一众前辈哑口无言。
蒙森当时提醒我不能太过火，她真的会下狠手。
当然，即使他不提醒我也清楚这点，早在第一次来阿如村时，我就领教过她的信念了。
但我现在想的不是这件事。
虽然这场对峙在计划之中，但是不是太顺利了？
村长接受的态度，坎蒂丝的不满和厌恶，就像我此刻装傻一样，过于恰到好处。
我扫视了眼屋内陈设，没有丝毫变化。
说起来，蒙森是不是我们的贸易伙伴走到太近了。
是吗？他又做了多余的事。
按下更深层的考虑，我仍按照原计划道别。
“抱歉。”为了防止事情失控，我决定处理完这件事后，如非必要不再回阿如村。
坎蒂丝该对我有意见和防备，但我们不能成为敌人。
告知村长我下次到阿如村点大概时间我就离开了，这次的主要目的已经达成，蒙森会处理后面的事，我想想接下来应该去哪儿？
化城郭？除此之外，我也得见见多莉了。
她给了很多优惠没错，我需要关注她是在原有价格上优惠，而不是提价后打折。
商队作为工具仍然有用，保证它在恶劣环境中存活也是我的责任。
现阶段计划已经完成，蒙森接下来会获得坎蒂丝他们的信任。
如我所说，我不适合指挥，只能尽可能创造有利于我的环境。
阿如村工具就位。
接下来我该做自己的事了，推动教令院和旅行者的矛盾，伺机寻找见草神的办法，只能我自己去做。
一声、两声。
少年人离去的脚步轻浅，窗外身影渐行渐远。
村长关上窗子，转头看向躲在角落凳子上擦拭盾牌的坎蒂丝。
后者神色平静，似乎心情很好。
“刚才的态度是不是有些过火？”
坎蒂丝没有停下擦盾的动作：“已经那样做了。”
村长在屋内踱步，似乎仍有些不放心：“是，我知道。村子的安定是第一位的，这个人，我不知道应不应该相信他。”
他们按照规矩守了这么多年的村子，最出格也不过打开对雨林贸易，繁盛和更好的生活他不是没想过，但太遥远了。
远到他看着人口逐渐减少的村庄不敢去想。
坎蒂丝收起盾，闲聊似的开口：“变革是我们的共识，您还记得我们为什么容忍帕诺斯做这些事吗？除了蒙森每次事先会告知我们原因和结果，最开始我们同意合作，恰恰是因为相信他的品行。”
村长也坐了下去：“那个年轻人谈合作那天，带回来几个在沙漠里迷路的疯学者，提醒我有人想带走他们，让我注意这些流放来的学者动向。”
“商队差不多存在三个月，真正和阿如村建立合作只有一个多月。
帕诺斯之后我们本想睁一只眼闭一只眼忽略他的存在，蒙森带着商队账单和帕诺斯的行程表来了。您见过那么满的纸吗？他几乎不用睡觉。”
村长叹了口气，他当然记得，就是他先看完才交给坎蒂丝去查验的。
“商队采购药材和生活物资，以合作或试验品的方式赠送了大部分。
为填补这方面支出他将大部分精力放在能赚钱的地方。行程满些我都知道。”
坎蒂丝觑见村长有些疲惫的神色，掠过这个话题，谈论到魔鳞病：“蒙森带我去看过帕诺斯治的人，病人说他没有对应药材，没有手术，只靠一阵白光减轻他们痛苦。您记得我们村有个过路发病的魔鳞病患者吗？”
“马鲁夫治不了这种病，帕诺斯当时在村子，是他帮的忙。”
“我就在旁边看着。他的方法不像是用元素力消解病症，更像是转移。”
“你是说……”
“他承担了那部分病症。只是为了寻求便利或者庇护，他不用对所有遇见的病人都做这种事的。
无论他承诺的未来会不会到来，我都愿意给他一分信任，相信他不会出格。这次争执也是。”
他在计划之初选择最可控的前守村人，将对阿如村可能的破坏降低，只是为了让他们不满和怀疑。
有了这次对峙作为前提，他的计划一旦失败相关所有人被教令院追责，阿如村就能拿出他居心不良的证据和帕诺斯划分界限向雨林交代。
当然，损失依然会有，但变革本就是一场冒险。
“我的顾虑仍在，但我相信你。明天还要巡视，早点儿睡吧。”
坎蒂丝应了声，看着村长走进卧室，重新拿起盾牌擦拭。
这具传说被赤王赐福的武器其实并无神力，从接手那天她就知道了。
但这又有什么关系？她放下盾牌，看着窗外依然漆黑的天色轻轻叹息，人力无穷。
尽管刚刚劝过村长，坎蒂丝心里并没有多少安心，她思考着沙漠里的一切，包括辛勤劳作的金甲虫和打鼾的沙狐，那样漫长的坐着。
每一个决定都应深思熟虑，没人能越过村子的规矩，她从未忘记自己的使命和誓言。
窗扉微响，坎蒂丝偏头，屋外起风了。沙漠很少长着宽大叶片的树，自然听不见风过的莎莎声。
须弥城的人使用虚空终端学习，视书本为传统落后，这在沙漠却是无比宝贵的。没有一个逐利的商人打破须弥禁令走私书本，而帕诺斯带过来了。
他在看什么？在思考什么？
坎蒂丝忽然有些难以看清那个少年模样的人了。
她想起不久前蒙森请求她配合帕诺斯计划时，她听到对方要挑唆前守村人闹事的愤怒，又因蒙森的话重新安定。
他们谈了很久，至少在坎蒂丝印象里那个老蒙德人从没这么真诚。
她当时问蒙森为什么要这么做，后者思考了很久却还给她另一个问题：“你如何看待帕诺斯？”
她记得自己回答：“神秘、也许善良，姑且算好人。”
“比我想象中给的评价更高。你知道我来自蒙德，父母兄弟都在那里，我的侄子，一个名不见经传的冒险家，我将他视为己出。
有次来信提过一句，他在雨中的荒野看到一位前辈拿着地图独自行走，而去的方向在冒险家手册上标注了危险。
前辈看见他后告知他尽快离开，后来那里被骑士团封锁，至今没有解除。
事实上这位前辈就是帕诺斯，蒙德很多人都认识他只是他自己不知道，因为他总在有意无意做多余的事。
一个冒险家没有协会任务报酬，没有表彰，依然去做了那些危险的事。有意思的点在于，他自己意识不到，反倒将所有定义为有价值的必要，试图站在他人角度将这些堪称热心的举动利益化合理化。
其实你我都清楚，在沙漠里组建这样一支商队是愚蠢的，强劲的风沙会吹走所有人，将我们都变成一样的沙砾。
但他站到我面前时，我居然恍然想起遥远的故乡和年少时破碎的梦。他太坚定了，又有着所有童话中为主人公施与援手的神秘与强大，让我忍不住去想一切本该如此。
我不知道你会不会认同我的形容，他不像一个人类，又实实在在是一个人。
他是那种即便以放牧驮兽为生，依然会任其在脚下自由奔跑，而独自坐到沙丘上看星星的人。
他的视线不在具体的人和事上面，而更为深远。现在我可以回答你那个问题了，我不是尽心竭力帮他，是我们在他的计划上。
他从我们本已固定的道路经过带来了改变，我不能说他总是准确，但我想看看，如果一切如他所愿的其他未来。”
蒙森笑了笑，谁也说不准那是什么含义。
话语是能影响人的，坎蒂丝承认自己或许也受到了影响。
除了开头，他们后面的对话都很顺利。
蒙森离开前坎蒂丝最后问了一个问题：“你的履历我很清楚，来到须弥再没回过故乡。你和你的盗宝团游荡在无垠沙漠，从没伤过行人。这也算盗宝团吗？”
“您说笑了，我们还考古倒卖文物。”
“沙漠里很多人都这么干。我不明白，你为什么会来须弥加入盗宝团？”
为什么？很多年了，无数人问过这个问题，他已经记不清第一次如何回答，后来每次的搪塞之语却大抵相同。
人们轻而易举的制造偏见，却反过来说这是合理的。
不是所有蒙德人都嗜好佳酿，不是所有人都理所当然追求安定。
帕诺斯在所有无名盗宝团中叫住自己，问他想不想征服这片沙漠。
他明明在问自己，目光却始终看向远方。
蒙森笑了笑，“蒙德的风过于温柔，我不习惯。开个玩笑，当做妄言吧。”
回忆到此为止。坎蒂丝闭眼。