第1章 李成梁的“养蛊”失误（1/2）
万历朝的风，刮过辽东大地时总带着一股子凛冽的腥气。那腥气里混着黑土地的湿寒，混着战马嘶鸣后扬起的尘土，还混着女真各部厮杀时溅落的热血，年复一年，在长白山与黑龙江的褶皱里翻涌，酿成了一坛名为“乱世”的烈酒，只待一个契机，便要泼洒出翻天覆地的风云。
这一年的辽东，雪落得比往年更早。十月刚过，鹅毛大雪便裹着寒风席卷了抚顺关，将关外的莽莽林海染成一片苍茫。辽东总兵府的青砖灰瓦上，早已积起了厚厚一层雪，檐角垂着的冰棱，像一柄柄倒悬的利剑，映着府内暖阁里透出的昏黄灯火，冷暖交织，透着几分说不清道不明的诡谲。
暖阁之中，地龙烧得正旺，将一室烘得暖意融融。紫檀木的大炕上铺着厚厚的狼皮褥子，炕几上摆着一碟精致的蜜饯，一壶刚温好的烧酒，还有几碟下酒的小菜。辽东总兵李成梁斜倚在炕头的引枕上，身上披着一件玄色的貂皮大氅，花白的胡须垂在胸前，一双浑浊却依旧锐利的眼睛，正落在炕下站着的少年身上。
少年约莫十六七岁的年纪，身形挺拔如松，虽穿着一身粗布的青衫，却难掩眉宇间的英气。他的皮肤是关外男儿特有的黝黑，脸庞线条硬朗，鼻梁高挺，嘴唇抿成一道坚毅的弧线。最引人注目的是他那双眼睛，漆黑如墨，像极了长白山深处的寒潭，平日里总是藏着几分恭顺，可偶尔掠过的精光，却让人不敢小觑。
这少年，便是努尔哈赤。
三年前，努尔哈赤的祖父觉昌安、父亲塔克世，在明军征讨阿台的古勒寨之战中，被误杀于乱军之中。彼时的努尔哈赤，不过是个寄人篱下的少年，攥着祖父留下的十三副铠甲，一腔悲愤地跑到抚顺关，要向大明讨个说法。
那时的李成梁，已是坐镇辽东二十余年的“东北王”。他深谙“以夷制夷”的驭蛮之道，看着眼前这个哭得声嘶力竭却眼神倔强的少年，心里忽然生出了一个念头。女真各部，素来桀骜不驯，互相攻伐，乱得像一锅粥。若是能扶立一个听话的小辈，让他去牵制那些拥兵自重的大部落，岂不是比明军亲自出兵征讨，要省力得多？
于是，李成梁不仅没有治努尔哈赤的罪，反而将他留在了总兵府，名义上是收作亲随，实则是将他当作一枚棋子，养在了身边。
这三年来，努尔哈赤就像一株韧劲十足的野草，在总兵府的土壤里，悄无声息地扎根生长。他端茶倒水，鞍前马后，做得滴水不漏；他跟着李成梁的亲兵操练武艺，骑马射箭，进步神速；他更像个不知疲倦的学徒，日日守在李成梁身边，看他如何调兵遣将，如何与女真各部的首领周旋，如何用一碗酒、一句话，便化解一场剑拔弩张的纷争。
李成梁的书房，是努尔哈赤最常去的地方。那里堆满了兵书战策，还有辽东各地的舆图。每当李成梁处理公务时，努尔哈赤便垂手侍立在一旁，将那些山川地貌、部落分布，一一记在心里。他知道，李成梁待他好，不过是看中了他身后那点微不足道的建州女真血脉，看中了他的“听话”。可他偏要借着这份“听话”，偷师学艺，将李成梁的驭人之术、用兵之道，嚼碎了咽进肚子里，化作自己日后闯荡白山黑水的资本。
“小努啊，”炕上传来李成梁慢悠悠的声音，打断了努尔哈赤的思绪，“前儿个，建州那边传来消息，说栋鄂部和苏克苏浒部，又掐起来了。栋鄂部的部长何和礼，仗着自己兵强马壮，抢了苏克苏浒部的三座寨子，杀了不少人。你说说，这事儿，该怎么处置？”
努尔哈赤心里猛地一跳，像有一簇火苗，猝不及防地窜了起来。他垂下眼帘，掩去眸中闪过的精光，恭恭敬敬地回道：“总兵大人英明，此事说到底，是女真各部的内乱。若是大人派兵去剿，一来劳民伤财，二来，怕是会让其他部落心生怨怼，反倒不美。”
李成梁闻言，微微颔首，端起炕几上的酒杯，抿了一口烧酒，喉咙里发出一声满足的喟叹：“哦？那依你之见，该如何是好？”
“小人愚见，”努尔哈赤抬眼，目光恰好对上李成梁的视线，他连忙又低下头，语气愈发恭顺，“不如，让小人回去一趟。小人虽是建州女真的后裔，却也承蒙大人教诲，懂得些道理。小人去劝劝何和礼，让他把抢来的寨子还回去，再赔些牛羊，两家罢手言和。这样，既不用大人动一兵一卒，又能平息事端，岂不是两全其美？”
李成梁放下酒杯，指尖轻轻敲击着炕几，发出“笃笃”的声响。暖阁里的空气，似乎一下子凝滞了。他盯着努尔哈赤的背影，看他脊背挺得笔直，却始终低着头，一副谨小慎微的模样。
李成梁心里冷笑一声。这小子，倒是打得一手好算盘。他何尝不知道，努尔哈赤惦记着建州的地盘，惦记着那些散落的女真部落。可他转念一想，栋鄂部势大，何和礼更是个野心勃勃的家伙，若是任由他发展下去，迟早会成为辽东的大患。而努尔哈赤呢，根基尚浅，又在自己眼皮子底下待了三年，就算给他点权力，他又能翻出什么浪花？
养蛊之道，在于让蛊虫互相撕咬，最后留下最强的那一只。而他李成梁，便是那个养蛊人。他要让努尔哈赤去牵制何和礼，让建州的各部斗来斗去，永远成不了气候。这样，大明的辽东，才能永远安稳。
想到这里，李成梁脸上露出了一抹意味深长的笑容：“好小子，倒是有几分见识。本帅琢磨着，也是这个理儿。行，这事儿，就交给你去办。”
努尔哈赤的心脏，像是被一只无形的手攥紧了，随即又猛地松开，一股狂喜涌上心头。他强忍着想要欢呼的冲动，“噗通”一声跪倒在地，重重地磕了三个头：“谢大人信任！小人定不辱使命！”
“起来吧。”李成梁摆了摆手，从炕几的抽屉里，取出一枚令牌，扔了过去，“这是本帅的总兵令牌，你拿着它。沿途的明军驿站，都会给你方便。还有，”他顿了顿，目光陡然锐利了几分，“记住，你是替本帅办事。凡事，都要先禀报本帅，不可擅自做主。若是敢耍什么花样……”
李成梁的话没有说完，但那语气里的威压，却像一座大山，沉甸甸地压在努尔哈赤的心头。
努尔哈赤捡起令牌，紧紧攥在手里，冰凉的金属触感，透过掌心，传遍四肢百骸。他再次跪倒，声音铿锵有力：“小人不敢！小人此生，唯大人马首是瞻！”
“嗯。”李成梁满意地点点头，又拿起酒壶，给自己斟了一杯，“去吧。明日一早，就动身。记住，把事情办得漂亮些。”
“是！”努尔哈赤躬身应下，倒退着走出了暖阁。
刚踏出暖阁的门，一股刺骨的寒风便迎面吹来，夹杂着细碎的雪花，打在脸上，冰凉刺骨。可努尔哈赤却丝毫感觉不到冷，他的血液，正在体内疯狂地奔涌，烧得他浑身发烫。他低头看了看掌心里的令牌，那上面刻着“辽东总兵府”五个大字，在雪光的映照下，泛着冷冽的光。
这不是一枚普通的令牌。这是李成梁给他的“尚方宝剑”，是他踏入白山黑水的“敲门砖”，是他实现野心的“创业基金”！
他转过身，望向暖阁的方向，窗纸上，映着李成梁斜倚的身影。他的嘴角，缓缓勾起一抹不易察觉的弧度。
李大人，您以为，您养的是一只听话的狗？
不。您养的，是一头蛰伏的狼。
总有一天，这头狼，会挣脱枷锁，啸聚山林，将整个辽东，搅得天翻地覆！
努尔哈赤深吸了一口冰冷的空气，将令牌揣进怀里，大步流星地朝着自己的住处走去。雪地里，留下了一串深深的脚印，很快，又被漫天飞舞的雪花，悄然覆盖。
回到住处时，屋里的油灯，正摇曳着昏黄的光。一个穿着素色布裙的女子，正坐在炕边，缝补着一件破旧的棉衣。听到开门声，女子连忙抬起头，脸上露出了温柔的笑容。
这女子，名叫佟佳·哈哈纳扎青，是努尔哈赤的发妻。三年前，努尔哈赤寄居总兵府，举目无亲，是佟家看中了他的英武与志气，将女儿嫁给了他，还陪送了不少牛羊和财物。这些年来，哈哈纳扎青一直默默陪着他，操持家务，嘘寒问暖，是他在这冰冷的总兵府里，唯一的温暖。
“回来了？”哈哈纳扎青放下针线，起身接过努尔哈赤身上的蓑衣，“外面雪这么大，冻坏了吧？我给你温了姜汤，快喝一碗暖暖身子。”
努尔哈赤看着妻子温柔的眉眼，心中的那股燥热，渐渐平复了几分。他走上前，握住哈哈纳扎青的手，她的手，冻得冰凉。他心疼地将她的手揣进自己的怀里，沉声道：“青儿，我们要走了。”
哈哈纳扎青愣了一下，随即反应过来，眼中闪过一丝惊喜：“走？回建州？”
“嗯。”努尔哈赤点了点头，从怀里掏出那枚总兵令牌，放在炕几上，“李成梁已经答应，让我回去调解栋鄂部和苏克苏浒部的纷争。这是他给的令牌，有了它，沿途的明军，都不敢为难我们。”
哈哈纳扎青看着那枚令牌，又看向努尔哈赤眼中闪烁的光芒，她知道，丈夫等这一天，等了太久了。她的眼眶，微微泛红，伸手抚摸着令牌上的纹路，轻声道：“那太好了。只是……建州那边，各部林立，虎狼环伺，你此去，怕是凶险万分。”
努尔哈赤握住妻子的手，力道加重了几分：“凶险？我努尔哈赤，从不怕凶险！祖父和父亲的仇，建州女真的乱，我都要一一了结！”他的目光，望向窗外的茫茫大雪，声音里充满了决绝，“青儿，你放心。用不了多久，我定会让你，让我们的孩子，过上安稳的日子。我定会让建州女真，在白山黑水间，崛起！”
哈哈纳扎青看着丈夫意气风发的模样，心中的担忧，渐渐被一股豪情取代。她点了点头，擦干眼角的湿润，笑道：“好。我信你。明日一早，我就收拾行李。不管你去哪里，我都跟着你。”
努尔哈赤心中一暖，将妻子拥入怀中。油灯的光芒，将两人的身影，映在墙上，紧紧相依。
窗外，雪越下越大，覆盖了山川，覆盖了大地。可在这片被冰雪覆盖的土地下，一股暗流，正在悄然涌动。
第二天一早，天还未亮，努尔哈赤便带着哈哈纳扎青，还有几个忠心耿耿的随从，骑着马，离开了抚顺关。临行前，他没有去和李成梁告别。他知道，不必告别。他和李成梁之间，从来都不是什么师徒情谊，而是一场心照不宣的博弈。
马蹄踏过积雪，发出“咯吱咯吱”的声响。一行人迎着寒风，朝着建州的方向，疾驰而去。
努尔哈赤坐在马背上，回头望了一眼抚顺关的城楼，那城楼在晨雾中，显得格外巍峨。他的嘴角，再次勾起一抹笑容。
李大人，等着吧。
我努尔哈赤，定会让你明白，什么叫“养虎为患”！
建州的大地，终于出现在了眼前。这里的山，比总兵府外的山，更青；这里的水，比总兵府外的水，更绿；这里的空气，虽然依旧寒冷，却带着一股自由的气息。
努尔哈赤深吸一口气，勒住马缰，翻身下马。他从行囊里，取出了那十三副铠甲。这十三副铠甲，是祖父觉昌安留下的遗物，是他起家的根本。铠甲上，还留着岁月的痕迹，甚至，还沾着一丝早已干涸的血迹。
他将铠甲分发给随从，自己也穿上了一副。冰冷的铠甲穿在身上，却让他感到了前所未有的力量。
“兄弟们，”努尔哈赤转过身，看着身后的几个人，声音洪亮，“我们回来了！从今天起，我们不再是寄人篱下的奴才！我们要靠着自己的双手，靠着这十三副铠甲，打出一片天地！”
“誓死追随首领！”随从们齐声高呼，声音在山谷间回荡。
哈哈纳扎青站在一旁，看着丈夫挺拔的背影，眼中满是骄傲。
努尔哈赤没有急着去调解栋鄂部和苏克苏浒部的纷争。他知道，打铁还需自身硬。他带着随从，先回到了自己的老家，赫图阿拉。这里，是建州女真的发源地，也是他祖辈生活的地方。
此时的赫图阿拉，不过是个破败的小寨子。寨子周围，是低矮的土墙，寨子里，是几间茅草屋。看到努尔哈赤回来，寨子里的族人，都围了上来。他们看着努尔哈赤身上的铠甲，看着他身后的总兵令牌，眼中满是敬畏。
努尔哈赤站在族人面前，高声说道：“各位父老乡亲，我努尔哈赤，回来了！祖父和父亲的仇，我定会报！大明的恩，我记着，但建州的事，要由我们建州人自己说了算！从今往后，谁要是敢欺负我们建州的子民，我努尔哈赤，第一个不答应！”
族人中，响起了热烈的欢呼声。他们受够了各部的欺压，受够了明军的盘剥，他们太需要一个强有力的首领，来带领他们，过上好日子。
接下来的日子里，努尔哈赤开始了他的“部落吞并模拟器”。他先是靠着总兵令牌的威慑，和自己的三寸不烂之舌，调解了栋鄂部和苏克苏浒部的纷争。他对何和礼说，大明总兵李成梁，已经盯上了栋鄂部，若是再敢肆意妄为，明军的铁骑，便会踏平栋鄂部的山寨。何和礼虽然心有不甘，但慑于李成梁的威名，不得不将抢来的寨子归还，还赔了不少牛羊。
而对于苏克苏浒部，努尔哈赤则是晓之以理，动之以情。他说，女真各部，本是同根生，互相攻伐，只会让外人得利。不如联手，抱团取暖。苏克苏浒部的部长，本就忌惮何和礼的势力，见努尔哈赤有大明总兵撑腰，又是建州的后裔，便欣然应允，愿意归附努尔哈赤。
就这样，努尔哈赤不费一兵一卒，便收服了苏克苏浒部，还在栋鄂部的心里，埋下了一颗敬畏的种子。
本章未完，点击下一页继续阅读。