番外篇 玄武门之变（上）（2/2）

铁蹄踏过门洞的那一刻，他仰头望向城楼飞檐上栖息的一行晨鸦，鸦群似被惊动，扑棱棱展翅飞远，消失在皇城深处。

刘秩翻身下马，拾级而上，立于玄武门城楼之上，目送高氏兄弟的背影逐渐没入长安街巷的晨雾之中。待那两道身影彻底消失，他脸上的笑容如潮水般褪去，目光转冷，声音低沉而清晰：“传令下去，所有郎官，即刻至城楼集合。”

身后，长孙无忌凛然应诺。

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与此同时，东宫大门前。

四皇子刘臻站在朱红宫门前，眉头微蹙，不住地向内张望。他今日身着石青色常服，未配仪仗，仅带了数名贴身护卫，却执意候在此处。

太子刘崇自门内缓步而出。他今日穿了一身素净的月白长袍，腰间系着寻常玉带，并未着太子冕服，神色淡淡，看不出丝毫异样。见到刘臻，他脚步微顿，眼底掠过一丝意外：“元吉？你怎在此？”

刘臻快步迎上，压低声音，语速急切：“太子哥哥，我听说——听说二兄（刘秩）在父皇面前进谗言，诬陷你与萧妃有染。”他说到这里，面上涨红，似是不忍启齿，却又强撑着说完，“父皇今日召你入宫，我心下总觉不安，特来护送。”

刘崇静静听他说完，抬手整了整衣冠，语气平淡如水：“放心，我心中有数。”

刘臻见他这般波澜不惊的模样，愈发焦急，上前一步：“太子哥哥，我随你一同入宫罢！若父皇当真震怒，我好歹能在一旁替你分说几句、求求情。”他眼神恳切，带着少年人特有的热忱与赤诚。

刘崇看着这个年幼的弟弟，目光中难得泛起一丝柔软。他轻轻摇头，语气温和却坚定：“不必了。你回府去，今日之事，与你无关。”

刘臻还想再说什么，却被刘崇抬手止住。

就在这时，一道黑影如同鬼魅般自街角闪出，无声无息地落在太子车驾之前。那人一身玄衣，面覆黑巾，单膝跪地，自怀中取出一封封缄严密的密信，双手高举过顶，呈于太子面前。

刘崇接过密信，修长的手指拆开火漆，展开信笺，目光快速扫过。他神情依旧平静，仿佛只是阅读寻常奏报。片刻后，他将信笺折起，递还玄衣人。

玄衣人双手接过，将密信揉成一团，在刘崇面前从容送入口中，喉结滚动，咽下。随即，他再度叩首，身形一闪，如同一缕轻烟，消失在尚未散尽的晨光之中。

刘臻怔怔看着这一幕，心跳陡然加快。他隐隐意识到，那封被吞下的密信，与今日之事必有莫大关联。然而奇怪的是，原先盘踞在他心头的那股不安，此刻却莫名淡了几分。

刘崇并未解释。他最后看了一眼刘臻，目光中似有千言万语，最终只化作淡淡一笑：“走吧。”

车驾缓缓启动，车轮辚辚，向着玄武门方向驶去。

刘臻立在原地，目送那驾素朴的车舆渐行渐远，直至没入晨雾深处。他忽然抬头看了看天——东方的云层已被金边撕裂，第一缕日光正越过城墙，投向整座长安城。

他有预感，今日，定是不同寻常的一天。