第911章 臣女独孤伽罗（1/2）
开皇八年 · 六月 · 云罗宫
这是一个初夏的清晨，阳光透过浓密的梧桐叶，在汉宫蜿蜒的宫道上洒下斑驳的光影。
五十一岁的越国公独孤信，牵着他最小女儿——年仅九岁的独孤伽罗，行走在通往深宫的甬道上。他身姿挺拔，虽已过天命之年，鬓角染霜，但眉宇间那股久经沙场的英气和久居高位沉淀下的威仪依然不减，只是此刻，这威仪被一种近乎小心翼翼的审慎所包裹。
自从长女独孤般若被选入宫中，晋为德妃，他这位外戚重臣便格外注意避嫌，非诏不入宫。上一次见到女儿，还是七年前开皇元年那场盛大的封赏庆典上，远远一瞥。
此次，他是因岭南公务回京述职，经皇帝特旨恩准，才得以携女入宫探望。
引路的宫人步履无声，将他们带至一处清幽雅致的宫殿前，朱红门楣上悬着“云罗宫”的匾额。令独孤信微感意外的是，宫门口，一个身着淡雅宫装、发髻高挽的窈窕身影已早早在此等候，正是他的长女，德妃独孤般若。
七年未见，女儿已褪去少女的青涩，多了几分宫廷生活赋予的雍容与沉静，但眉宇间那份独属于独孤家的坚韧与聪慧，依旧清晰可辨。
“父亲！”独孤般若远远看见父亲的身影，眼中瞬间涌上激动与孺慕之情，未等宫人通传完全，便已加快脚步迎了上来。她的声音带着一丝不易察觉的哽咽。
独孤信见到女儿迎来，面色一肃，立刻松开伽罗的小手，整理袍袖，便要拉着懵懂的小女儿一同下拜行礼。
“父亲！不可！”独孤般若急忙上前，伸手欲扶。
但独孤信态度异常坚决，他轻轻避开女儿的手，沉声道：“礼不可废。这一拜，非是拜你德妃，而是拜陛下，拜这宫阙法度。” 他的声音不高，却带着不容置疑的分量。他深知，身处权力中心，越是亲近，越需谨守君臣本分，这既是保护自己，更是保护女儿。
说罢，他撩袍便拜，身旁的独孤伽罗虽然不太明白，但也乖巧地学着父亲的样子，行了个大礼。
独孤般若阻拦不住，看着父亲斑白的头顶和恭敬的姿态，心中酸楚与感慨交织，只得端正身形，受了这一礼。待父亲起身，她才上前，亲手搀扶，眼中已微泛泪光。
独孤信直起身，看着眼前气质华贵、已然是皇子生母的女儿，脸上方才的严肃尽数化开，露出慈爱而感慨的微笑，目光仿佛穿透时光：“般若，时间过得真快啊……一晃眼，当年那个总爱赖在阿爹怀中撒娇的小丫头，如今都已为人母了。听闻皇嗣康健，为父心中甚慰。” 他此次匆匆从岭南赶回，述职固然要紧，但内心深处，何尝不是急于亲眼看看自己血脉的延续，看看女儿在这深宫之中是否安好。
独孤般若闻言，心中一暖，仔细端详父亲，见他气色红润，精神矍铄，不由欣慰道：“父亲切莫感慨，女儿虽已嫁作人妇，但在女儿心中，父亲永远是女儿最坚实的依靠。看父亲风采依旧，更胜当年，可见岭南风物养人，洗夫人将父亲照顾得极好，女儿也就放心了。”
提到岭南那位干练果决的俚族女首领洗夫人，独孤信脸上掠过一丝不易察觉的复杂，但随即化为温和的笑意，不置可否。
他轻轻将一直躲在自己身后，好奇地打量着长姐和华丽宫殿的小女儿拉到身前，介绍道：“般若，这是你七妹，伽罗。这些年一直随我在岭南任上。伽罗，快来，正式拜见你的长姐。”
独孤伽罗虽然只有九岁，却生得粉雕玉琢，一双大眼睛灵动无比，毫不怯场。她上前两步，依着在岭南时母亲教过的礼仪，规规矩矩地敛衽一礼，声音清脆如黄鹂：“伽罗见过长姐，长姐万福。” 动作虽带着孩童的稚气，却已有几分端庄模样。
独孤般若见小妹如此伶俐可爱，心中顿时喜爱非常，连忙从身旁宫人捧着的漆盒中，取出几颗用油纸精心包裹、在宫中亦属稀罕物的红糖，亲手塞进伽罗小小的掌心，柔声道：“好妹妹，快尝尝，这是陛下赏赐的糖，可甜了。”
独孤伽罗到底还是孩子心性，见到漂亮的糖果，立刻忘了方才的拘谨，眼睛弯成了月牙，开心地几乎要跳起来，紧紧攥着糖果，甜甜地道谢：“谢谢长姐！”
独孤信见状，摇头苦笑，对般若道：“这丫头，在岭南让我给宠坏了，性子野了些，不懂什么规矩，让你见笑了。”
独孤般若却毫不在意，反而愈发喜欢小妹的天真烂漫，她轻轻摸了摸伽罗的头，对父亲笑道：“父亲此言差矣。小妹生性率真烂漫，眉宇间自有灵秀贵气，我看将来前途必然不可限量呢。” 她这话，既是真心喜爱，也未尝没有几分对家族未来的期许。
寒暄已毕，独孤般若将父亲和小妹引入自己居住的云罗宫内殿。殿内陈设清雅，焚着淡淡的檀香。
落座后，独孤般若便吩咐乳母将自己刚满周岁的儿子，皇九子刘睿抱了过来。小刘睿被包裹在精致的襁褓中，正醒着，黑葡萄似的眼睛好奇地转动，小嘴津津有味地吮吸着自己的手指，模样憨态可掬。
独孤伽罗看到这么小、这么可爱的婴儿，立刻被吸引了全部注意。她想起长姐给的糖，觉得这是最好的东西，便剥开一颗红糖的糖衣，踮起脚，小心翼翼地想往小外甥嘴里塞：“来，吃糖，甜！”
“伽罗，不可！” 独孤信眼疾手快，轻轻拍了一下女儿的手背。伽罗吃痛，立刻缩回手，委屈又不解地看着父亲。独孤信温声解释道：“睿儿还太小，肠胃娇弱，不能吃糖，吃了会肚子痛的。”
独孤伽罗听了，小嘴一撇，虽然明白了道理，但还是有些气呼呼的，觉得自己的好意被拒绝了。
独孤般若见小妹有些无聊，便体贴地对她说：“伽罗，我和父亲要谈一些家里的琐事，你在这里听着不免烦闷。云罗宫的园子里有几处景致还不错，也有秋千，不如让宫女带你四处走走，玩耍片刻可好？”
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