第897章 水面下的暗流（2/2）

皇宫深处·南济殿

与雍王府书房的沉静刚硬不同，南济殿内弥漫着淡淡的墨香和兰草气息。十岁的赵王刘济，穿着杏色的常服，正伏在宽大的紫檀书案上提笔写字，姿态优雅。高演、高湛兄弟二人，侍立在一旁。他们虽姓高，但私下里，与刘济仍以兄弟相称。

高演正低声说着下月将在长安由几位大儒牵头举办的经学大会之事，细节周到。“……几位博士都答应了，届时会让济弟你的那篇《咏兰》在会中传阅，必能再引一番佳评。”

刘济笔尖未停，轻轻“嗯”了一声，带着孩童的软糯：“大哥安排便是，这些事你决定就好。我正琢磨这句‘幽谷生香远’的‘远’字，用‘澹’字替换是否更显空灵？”

高湛性子较急，闻言嘟囔道：“三弟，这都什么时候了，还琢磨字眼！太子没了，雍王那边肯定憋着劲呢！咱们得多拉拢些有名望的士人替你说话，造出声势，才能压过他去！” 他对自己和哥哥高演未能改姓刘始终耿耿于怀，“母亲也是，我和六哥要是改姓了刘，成了父皇名正言顺的儿子，不就能更好帮你了？偏说什么高家香火……”

“二哥，”刘济停下笔，抬起清澈的眼眸看着高湛，声音不大却带着不容置疑的认真，“母亲有母亲的道理。两位哥哥对我的好，阿济心里一刻都不敢忘记。我们是一家人，不在于姓什么。”

高演欣慰地点点头，拍了拍高湛的肩膀让他稍安毋躁，然后对刘济温言道：“阿济能明白这些，哥哥就放心了。我们齐国虽已成为往事，但在这新朝，未必没有更广阔的天地。只要你好了，我们便有立足之基，门楣亦有再兴之望。”

刘济很适时地放下笔，拉起高演和高湛的手，小脸上满是认真与承诺：“大哥，二哥，你们放心。等我将来……等我长大了，一定把河北封给大哥，把中原封给二哥。我们三兄弟，同心协力，共同治理这天下。”

高湛眼睛顿时亮了，兴奋地几乎要跳起来：“真的？三弟，这话可算数？我们一言为定！”

“嗯，一言为定！”刘济用力点头，孩童的稚语却说着最撼动人心的诺言。

高演看着眼前这一幕，眼中情绪复杂，有温暖，有期望，也有一丝深藏的、难以言喻的悸动。他紧紧回握刘济的小手：“好，一言为定。哥哥们，等着那一天。”

一个时辰后·皇宫两仪殿侧殿

烛光下，两份几乎同时送达的密报静静地躺在御案之上。一份详细记录了雍王府书房内的对话，甚至包括刘昇说刘济的花和陆通关于“三十年太子”的分析；另一份则描绘了南济殿中兄友弟恭、却又暗含机锋的场面，尤其是刘济那“共治天下”的童言。

大汉开国皇帝刘璟，刚刚批阅完最后一叠奏章，他端起参茶，目光扫过这两份来自不同渠道、却指向同一核心的密报。刘璟他，面容确如陆通所言，保养得极好，唯有眼角细密的纹路和那双深不见底的眼眸，沉淀着二十年风云激荡的沧桑。

他看得很慢，逐字逐句。看到刘昇的不屑与暗藏的委屈愤怒，看到陆通透彻又功利的分析；看到刘济的乖巧与早熟，看到高演兄弟的期待与那份潜藏的、或许连他们自己都未完全意识到的复国火种。

殿内寂静无声，只有烛花偶尔爆开的轻微噼啪。侍立在阴影中的盛子新如同雕像，连呼吸都微不可闻。

良久，刘璟缓缓放下茶盏，拿起那两张轻飘飘却重若千钧的纸，伸向了旁边烛台上跳动的火焰。

橘红色的火舌温柔地舔舐上纸角，迅速蔓延，将那些或尖锐、或温情、或算计的文字化为蜷曲的焦黑，最终成为一小撮灰烬，飘落在鎏金铜盘中。

整个过程，刘璟脸上没有任何表情。没有对儿子们野心的恼怒，没有对复杂局面的忧虑，也没有做出任何决断的迹象。深邃的目光映照着火光，明明灭灭，仿佛穿透了眼前的灰烬，看向了更遥远的过去，或是更叵测的未来。

没有人知道，这位一手结束乱世、掌控着庞大帝国的君王，此刻心中究竟在想着什么。是对皇子们过早卷入权力漩涡的失望？是对身后之事的深远忧虑？是对人性与权力本质的冰冷认知？还是……仅仅在评估，哪一块磨刀石，更适合用来打磨他心目中真正的继承者？

火焰熄灭，殿内重新被柔和的烛光笼罩。刘璟淡淡开口，声音平静无波：“传旨，明日大朝，朕有关于今岁春汛，垂询诸公。”

“是。” 盛子新躬身应道，身影悄无声息地退入更深的黑暗之中。

仿佛那两份密报，从未存在过。