第十二章 白驹过隙（2/2）

凌厉的倚天剑在晓芙的舞动下，有如白蛇吐信，嘶嘶破风，又如游龙穿梭，行走四野，时而轻盈如燕，点剑而起，时而疾如闪电，烛影摇晃。

晓芙一气呵成地将整套峨眉剑法使完，灭绝师太赞赏地点了点头：“好，非常好。”又说：“晓芙，在为师众多弟子中，你是悟性最高，也是品性最好的一个，我不妨告诉你，你将会是峨眉派下一任的掌门，这把倚天剑，还有这套倚天剑法，为师早晚会传授给你。”

晓芙有点惶恐，连忙跪下，说道：“师父，弟子年轻，资历尚浅，何德何能担此重任？”

灭绝师皱眉道：“峨眉弟子，应该胸怀大志，何况，你是我最看重的人，这些年，我在你身上花的心血也是最多的，日后掌门之职，你责无旁贷。”

晓芙惊道：“师父，弟子不是不愿意承担，只是害怕力有不逮，有负师父重托，更怕堕了峨眉的威风，这才是极大的罪过。”

灭绝慈爱地看了她一眼，一手虚扶示意她起来，道：“能力可以慢慢培养，武功有师父教你，你还怕什么？怕就怕，以后你品性有变，跟别人学坏了。”又叹息道：“你的师伯孤鸿子，在年轻的时候，早早就被你太师父选定为掌门人，可惜他不知自爱，为魔教妖女所惑，放弃大好前途……你一定要引以为戒，千万不可以与魔教中人为伍，自毁前途。”

灭绝的语气既悲愤又哀怨，晓芙知她又想起当年伤心之事，忙道：“师父请放心，弟子一定会远离魔教的人。”

灭绝点了点头，又问：“是了，最近你有见过苦儿吗？”她常自挂念苦儿，不知她一个人过得如何。

晓芙道：“自从师伯他们失踪后，苦儿以卖鱼为生，一个人孤零零的。去年，她认了个孤儿当弟弟，两人相依为命。但弟子听闻……”

灭绝眉毛一挑，问：“听闻什么？”

晓芙道：“今年官府赋税极重，老百姓的日子十分难过。苦儿的鱼儿拿到市集上也没人买，赚不到钱，姐弟俩人生活很艰难呢。”

灭绝心想，这个丫头照顾自己已属不易，现在还要多负担个孩子，也是难为她了。但她脸上不动声色，只淡淡地说：“你知道你们姊妹情深，你如果想接济她，就去跟你静玄师姐说吧，让她从账房支出些银子给你拿去。”

晓芙喜极：“谢谢师父！”

最近鱼儿卖不出去，苦儿和小旺都揭不开锅了。小旺见这样下去也不是办法，又干回了老本行。但他想着盗亦有道，就选了一些富户作为目标，到他们家中偷窃粮食、珠宝等物。

自从小旺读了书以后，盗窃很讲求“兵法”，例如，他会先用猫狗等动物在门外喊叫，引开看门人，接着进屋偷取物件。事先计划好逃跑的路线，设计好捕兽夹之类的陷阱阻止人家追上……有了这些策划，他得手的次数比以前多得多了。

但人有失足，马有失蹄，每次被人发现，自是免不了一顿毒打。苦儿前来救他，往往也会被揍一顿。看到姐姐经常为他挨打，小旺也很难过，恨自己盗窃的本领还不够高明。

苦儿常常劝诫他要洁身自好，不应干鼠窃狗偷之事，但小旺就是听不进去，还嘴硬地说：“我现在偷的，都是有钱人的东西。所谓朱门酒肉臭，路有冻死骨。有钱人根本不受赋税的影响，照样花天酒地，挥霍无度；穷人在蒙元的□□之下，日子越来越艰难。朝廷的分配如此不公，我劫富济贫，乃替天行道。”

苦儿气不打一处来：“小偷始终是见不得光的，做人应该光明磊落，靠自己双手赚钱。以前你没读过书，不明事理，偷鸡摸狗也就罢了，如今你也识字了，读过了圣贤书，竟还不知‘君子不为盗，贤人不为窃’的道理吗？”

“我只知道，有钱吃饭才是最大的道理！”小旺反驳说。

两人经常为这事争得面红耳赤，但小旺伶牙俐齿，歪理极多，苦儿有时说不过他，气得哭了，小旺又不禁愧疚起来。

——本章完——