第三百三十八幕 过去的涟漪（上）（2/2）
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“你看那条队。”夏洛蒂说，“一群吃不饱的犯人排队领饭，却没有一个人推搡争抢。”
她转向希格雯，那双擅长将画面转化为文字的手已经蠢蠢欲动。
“能让饿着肚子的人安安静静排队的从来不是饭。是这一顿跑不掉的笃定。他们知道轮到自己就一定有，所以不必抢。”
希格雯看了夏洛蒂一眼，眼里掠过一丝赞许。
“没错，夏洛蒂小姐。而且这个规矩是在公爵上任后专门设定的。每一任典狱长都有为梅洛彼得堡做出自己的贡献，而起了这个小头的，是一位叫做达尔的典狱长。”
她望着那条安静的队伍，眼神里挤满了欣慰，像在看一件来之不易的珍宝。
“从前…为了一口水，能死人的。”
娜维娅的脚步，几不可察地顿了一下。
或许对于活在这个时代的他们来说，这是根本无法想象的画面。
————
再往前，是一座斗技场。
还没走近，喧闹声就涌了过来。
叫好声，吆喝声，金属碰撞的脆响。
和这座沉默压抑的堡垒比起来，这里几乎称得上是活的。
擂台搭在中央，两个犯人正在上头比试。
周围围了一圈人，有人扯着嗓子叫好，有人攥着特许券高声押注，擂台边还支着几个简陋的摊子。
“哇——”派蒙的注意力一下被勾走了，“居然还有这种地方！”
“这里是拳力斗技场。”希格雯介绍，“想上的人自己报名。赢了赚特许券，输了就乖乖认栽。旁边爱看的看，爱押的押，也有人在这儿做点小买卖。是这里难得热闹的地方。”
派蒙看得起劲，“那两个人打得好凶啊！不过…咦，怎么打着打着就停了？”
空也注意到了。
擂台上的两人打得很凶，却不是拼命。
一方举手认输，另一方便利落地收了手，胜者抹了把汗，朝台下咧嘴一笑，赢得满堂喝彩。
是搏一把的快意，不是你死我活。
“因为不用再为了讨谁的欢心而拼命去与同病相怜的对手厮杀。”希格雯的声音沉了下来，“输了再来就好，梅洛彼得堡不会剥夺人们再来一次的机会。”
她望着台上，为台上的胜者鼓掌。
“一模一样的擂台，一模一样的位置。很久以前也有…只不过那时候上去的人，不是自己想上的。”
夏洛蒂听出了弦外之音，“是被…逼的？”
“是被拖上去的。”希格雯说，“从前管这儿的人偶尔会闲得发慌，就爱看无辜的犯人互相残杀，当个乐子。被挑中的，不上也得上。”
“上去了就得拼命，因为不把对方打死，死的就是你自己。”
“赢的人能多活一阵。输的人…”
她顿了顿，微微垂眸。那段心惊胆战的日子从未被遗忘。
“输了的，就没用了。没用的东西是会被丢掉的。”
派蒙脸上的兴奋僵住了，倒抽一口气，“丢、丢掉…？！怎么丢啊？那可是人！活生生的一个人啊！”
空的胃里也泛起一阵恶心。
他再看那座擂台，看台上那两个打完了还能笑着握手，还能赢一把券去换点东西的人。
忽然觉得这份“热闹”的底下，压着他自下来后完全没读懂的东西。
同一座擂台，几百年前是把活人推上去送死，给掌权者解闷的屠场；今天，是一个犯人能凭本事搏一把，输了还能笑出来的地方。
变的不是擂台。
是站在台上的人，终于有了不上去的权利，和输了也死不了的底气。
“那些被丢掉的人…会死吗？”空终于开口，声音发涩。
希格雯安静了一会儿，才轻声说，“会有人去捡的。”
“决斗场底下会堆着很多人。打输的，打废的，被判定再也没用了的。他们被丢在那儿等死。”
“可总有人侥幸捡回一条命，没有全死。如果没人帮他，这份侥幸反而是最大的不幸。躺在一个个因同一人而死的同伴身上，每一口呼吸胸口都在闷痛，但不呼吸更疼。”
“所以总有些人看不下去，愿意冒着风险伸出援手，去帮助他们。”
“将他们小心翼翼地捡回来，替他们包扎，喂他们喝水，把他们从鬼门关上，一个一个拽回来。”
娜维娅猛地抬起头，望住希格雯的侧脸。
她非常清楚，在一个把人按价值分成三六九等的世界里，固执地伸手去接住那些被所有人放弃的人，是多难、多重的一件事。
那不是心善两个字能扛起来，而是有决心要拿自己的命，去换别人一条命。
“去捡人的人…后来怎么样了？”
希格雯回过头，冲她弯了弯眼睛，没有正面回答。
“活下来了呀。”她说，“很多都活下来了直到死去。也有人不光自己活下来了，还把这个习惯一直留到了今天。”
希格雯说这些话时，语气像在讲一件和自己毫不相干的旧事。
可空却莫名地，从她总是盛满笑意的眼睛深处，看到了一点很轻，很淡，藏得很深的东西。
是只有亲身在那片血泊里跪下来、伸出过手的人，才会有的东西。
空的心，重重跳了一下。
他已经听懂，在所有人都跪着求活的地狱里，偏偏会站起来，还伸手去拉别人的人…就在他们身边。
轮椅上的卡雷斯，自始至终安静地听着。
他只是在希格雯讲到被丢弃，又被人一个个捡回来的人时，那双饱经病痛的眼睛微微动了几下。
他比谁都清楚，被人从鬼门关上拽回来，是什么滋味。
他自己，就是被拽回来的人之一。
而百年过去，伸出手的人却一如当初。