章三二 妖迹（2/2）
程北旄点了点头，眼神明亮：“阿栖，到时候，咱们可要一起去见见这广阔天地，不尽河山！”
“……”林栖忽然觉得自己不知该说些什么，愣了又愣，瞧着程北旄一副意气风发的向往模样，这才被熏染般慢慢勾起了嘴角，“先等到你刀法大成那一日再说吧！”
“阿栖，你这是不信我的能耐！”程北旄立刻嚷了起来，挺了挺胸大声道，“用不了许多年的，你等着看好了！”
等到朱络与剑清执两个回来，已是近黄昏的光景。他两人既无仙禽代步，又张罗了好一阵山口的迷魂阵，一来一去，当真只剩得一身疲累。剑清执还要挺拔笔直的迈着步子，朱络倒全不在意那点形象，软塌塌的拖着脚步晃悠到家门口，用肩头一耸顶开了门，先一眼扫遍了空荡荡的院子，登时一笑：“那两个是懂得变通的，我还怕他们死撑着在院里吹着西北风等咱们回来呢！”
懂得变通的当是程北旄，或者说，大概他心中觉得“天冷了就该到屋里去”本就是一个天经地义的道理，只在院里盘桓了片刻，就扯着还颇顾忌的林栖进了屋。只是两人到底没真的大摇大摆闯到里间去，就在灶屋中找了堆稻草坐了。程北旄见那还压着火的土灶，跃跃欲试，将刀一撂，就张罗着搂柴烧火，好拿热水给林栖清洗伤口。
而等到朱络一推门进屋，迎面看到的就正是一张抹了好几道黑灰的脸庞，屋里的滚滚浓烟已是散得差不多了，大概还没来得及打理自己，就被抓包了个正好。
林栖窘得满脸通红，赶快站起身：“清执前辈，朱大哥……”
“哎哎没事没事！”朱络抢着开口，一手将剑清执向屋里推，一边笑呵呵道，“等这么久饿了吧？等着我给你们弄些饭菜，清执前辈有话要嘱咐你们，你们先进去吧！”
“啊？”林栖一顿，不过转眼见着剑清执一副全无异议的模样被他推进了内间，也只好把心里好多好奇疑问压下，拉了程北旄紧跟上去，还不忘回头道了句谢：“有劳朱大哥。”
“没事没事，你们忙你们的！”朱络很大方的摆摆手，挽起袖子就去洗手张罗灶下。回来的一路上，他与剑清执已是商量了几回，如今全不在意那三人在屋里说些什么，先去翻腾着家中还能搜罗出什么待客。不过片刻，只听灶下柴火爆响，大小器皿叮当碰撞，整治起饭菜来。剑清执如今也算是习惯了，只当听不到他捣鼓出来的那些动静，在房中坐下，开口便道：“林楼主眼下可在附近？”
林栖忙道：“师父本来是听闻传言，前来这一带调查妖物伤人之事。但前些日子忽有急事，不暇分身离开了，因此才命我二人赶来继续追踪。”
“林楼主离开了？”虽说这个答案也不算意外，到底还是让剑清执略有些失望。他与朱络动不得真修之力，林明霁本是近前最便托付之人，如今看来也只能作罢。林栖察言观色，略觉几分，试探道，“前辈要寻师父，可也是为山中那蛇母之事？”
剑清执点了点头：“既然林楼主不克分身，那就罢了。但适才你们也见到了，这批妖蛇非是寻常，想来蛇母会更难缠，非是你们当下的能力能够应对。此山中事，你们莫要再插手了。”
“这……”林栖和程北旄对看了一眼，虽说略有不甘，不过终究对自身实力心中有数。既无妄自尊大，自知剑清执乃是回护后辈的意思，当下便顺从的应了声，“便依长老之意。”
忽听朱络在外间笑一声道：“路上若是见到别人家好奇的小兄弟要来凑热闹，可要记得帮忙一并劝回去才好。刀剑无眼生死无常，眼下这片山林子，可不是什么良善之地了。”
程北旄在剑清执面前，还守着小辈的规矩，但因见过朱络与越琼田厮混在一起，便只把他当了个平辈的大哥，听他这样说，立刻不服气道：“这山清执前辈入得，我们尚入不得，那你便也入得了？”
朱络“哈哈”一笑，掇了个托盘进来摆饭菜：“我当然入得……清执前辈岂能事事躬亲，总要个牵马坠蹬，张罗一日三茶六饭的不是？”
程北旄顿时恍然的模样：“原来你是个新收的僮儿！只是见你前脚还在玉完城，怎么又奔了神京？”他看了眼朱络捧满一手的热腾腾饭菜，深觉自己吃人嘴短，又道，“莫非是越琼田欺负你，将你赶出来了？”
“……”朱络手一抖，差点扣翻了正要放在案上的盘子，好在被剑清执不动声色扶了一把，这才惊险的放下了，连忙笑道：“哪儿的话！其实是清执前辈见我人好本分，聪明听话，手脚麻利……有数不尽的好处，才讨了我来使唤的。”
他顺口胡扯，也不知程北旄是当真信了，还是权当做信了，竟也点了头，“哦”了一声：“原来如此！我适才见你那鞭子耍得也极好，改日有机会，咱们比划比划。”
“改日改日！”朱络赶快将话赶过去，这才听剑清执淡淡开口道了句：“吃饭吧。”
朱络在三里村的这处房舍，虽说院子颇大，能可歇人的屋子却少。东屋里好歹还有一副卧席，睡着他和剑清执两个，西屋就只剩下了稻草地铺。那草垛还在上个月离开时腌臜受潮不少，一直没能拾掇出来，破烂的摊开了一地。
林栖和程北旄有玉翎代步，可日夜神行，用过晚饭的当下，就很有眼力的在烂稻草和连夜兼程赶回沧波楼间选择了后者。朱络殷勤周到的送了两人出门，就差再装上一包干粮给他们带在路上吃，这才掩了门回去。一进屋子，就瞧见剑清执难得不是在卧席上打坐，而是站在窗边，似有所思。
朱络先往火盆中添了点炭火，又铺整了卧席，再去锅里烧了水，墙角掸了灰……足足折腾了一圈回来，见剑清执的姿势竟是几乎都没变过，终于叹了口气：“你在这里想破了天，也不能立时就把蛇母斩在剑下。自己跟自己较什么劲呢，还不如早点休息，养精蓄锐要紧。”
剑清执摇了摇头：“无妨……只是觉得山上草草安排太过疏忽，心中总是难安。”
朱络扳着手指想了想：“灰衣剑者？这人行迹实在太过缥缈，看样子又是个冷僻个性。在山中留下联系之法虽说要撞运气，但也没别的法子了。那是……你在担心那几处封锁山路的迷阵？”
“阵势无虑，只是那妖物既称蛇母，恐已开化灵智。迷阵拦得住村民入山，却未必拦得下它主动出山伤人。若有万一，便是生灵涂炭。”
“未必啦！”朱络比他倒是想得开通，笑道，“你忘了林楼主之言？这妖物一路辗转伤人，都未曾叫人窥见真容如何，想来也是存了遮掩之意。在深山荒野逞凶也就罢了，若是当真会大摇大摆冲入村落城镇为害，那早就惊动了各方炼气派门，群起剿之，又哪能时到今日，还不过只有三三两两的年少后辈听了传言，跑来探个究竟。依我看，它说不定还要潜伏在山中一段时间，又有那名灰衣剑者咬在后面追拿，这一时半晌的，未必还能有余力闹到大庭广众之下害人。你莫多想了。”
“但愿如此。”剑清执将他的开解听进去几分，勉强点了头。只是自他出师以来，闻有妖邪不平，便仗丹霄前往惩除，从未有过这般束手束脚有心无力的窘迫局面。心中思量一回，还是有些气闷，又总觉得一点无来处的心惊肉跳，叫人不得安稳。到底直到睡前，还是闷闷不乐，心事重叠的模样。朱络在旁看了，也没得话说，乖巧贤良的给他理被挪枕，好容易劝着人睡下，似乎一切声音也都随着灭了的灯火消失，一室安静，唯余心声。
不过比起早早就睡下的他们两个，大约还是夤夜赶路的林栖二人更辛苦些。他两人虽说年少，也知晓寻常百姓与炼气士的不同之处，为免动人耳目，早在进村前就将玉翎远远安置了。而等到折腾了一气，再唤来仙禽上路，天边夜幕早沉。明明暗暗的几点星子渐渐明亮起来，但少了一轮明月，照下连绵山岭，反倒更像是地面潜伏着的什么巨兽，阴森模糊，藏身在夜色之中窥视。
程北旄没有这般敏感心思，只顾着揽着林栖的腰坐在他身后，有一下没一下的找机会轻轻揉着他的手指伤处。如今身在高天，四下莫说人迹，连飞鸟流云也是不见，林栖便随他去了。这一日奔波恶斗，不免有些疲累，仗着玉翎乃是乘坐惯了的灵禽，身后又有程北旄撑扶着，索性半合了眼，安然养神。
只是正在朦胧中，忽听程北旄凑在耳边叫了一声：“阿栖，你看！”
林栖被他叫得一个激灵，猛一睁眼，就见二人仍是身在半空，脚下山色连黛，起起伏伏，正飞经一处峰谷之间。程北旄便一手抓着他的腰，一手指了指
定睛望下，夜色笼罩下的山岭本就已是一片昏黑的影子，却在凹谷之处，更添了一笔墨色。浓重的妖气沉于其中，即便有天地之隔，也能感应到那股森冷血腥的气息，凝成全然不透天光的黑色雾河，在谷间缓缓盘旋流动。林栖登时大吃一惊，惊骇回头：“难道是蛇母所在？”
程北旄不假思索点了点头：“我也是这么觉得，要下去看看么？”
林栖立刻摇头：“不成，这般强大的妖气，只怕咱们两个下去了也是白白送死，说不定反而惊动妖邪。看这妖谷的方位，还在连山深处，妖物几天之内未必能够出山，还是听清执前辈的安排，速回沧波楼，想办法联络师父要紧。”
“也成……”
程北旄话音未落，忽听一声尖啸，自那黝黑一片的山谷中暴冲而起，瞬间冲天妖氛，直拔云霄，掩映了星光夜色。两人一鹤身在半空，一时间竟来不及闪避，数道妖雾张牙舞爪翻腾而起，正扫在玉翎胸颈之间。灵鹤哀鸣一声，双翼失衡，身子猛的一偏，将林栖与程北旄颠下了后背，直往妖氛浓深处坠下。