章八 野道（2/2）
伏九在旁踮脚往骡马市里张望了下，小声给越琼田支招：“银子，大概银子就够了。”
不想越琼田反倒苦恼起来，拧着眉头想了又想，也小声冲着伏九抱怨：“我好像没带银子出来……啊，有了！”便见他颇费力的仗着袖摆遮掩，直接摸索到丹囊中去，咬牙皱眉终于掏出了……几只灿灿银杯，大约是在外以备不时之需所用，打造得颇为精致。他塞了只杯子到伏九手中，轻声催促：“捏一下！”
伏九不明所以，不过手上的力道却没掺水。他本就天生一股神力，如揉纸片一般，“噗”一声，那好端端一只细巧银杯就成了一坨烂银块。朱大在一边看得眉头一跳，忍了忍没张嘴，就见越琼田和伏九两人一递一捏，哪消片刻，手里就多了一小堆银块。越琼田这才乐颠颠捧着往朱大怀里一塞，笑道：“这回可成了？”
朱大抽了抽嘴角：“足够了……”捡起一块银子交还给他：“干腊吃食，小半即可。”想了想，又向伏九叮嘱，“换些铜板回来。”
三人就此分路，各忙各事。好在之后诸事倒是顺遂，也不消半个下午，明晃晃的银子撒出去，自然一切筹备妥当。待回到客栈，时候不早不晚，尚不到用饭的时候。几人也不觉什么劳累，反倒是越琼田估算了一回日子与脚程，眼下距那龙山古月的月下集，时间竟颇是紧迫。他本是头一遭独身离了玉完城，往尘俗熙攘中来，好容易到了座热闹的镇子，正觉得目不暇接处处新鲜。但眼下不得不收拾起那些玩心准备明日启程，不免觉得有些遗憾。房也不急着回了，就拖了伏九坐在前面二楼，要了些清茶点心，闲坐闲聊。
朱大随他们去了，自己里外跑了两趟张罗清楚，扭头又去找店伙讨些热水打算洗洗风尘。他也懒得认人，往前厅大堂随意堵住了一个，正待交代一二。忽的大门处门扉一动，踢踢踏踏的懒散脚步声迈进来，还没开口，先清清嗓子咳了一声。
朱大便见大堂里两三个店伙计，连同正在跟自己说话的这一个，登时都好似打了一个激灵，随即便十二分热情的一股脑簇拥了上去，个个满口唤“仙长”，吵吵闹闹连声见礼，问茶问水殷勤不休，又前呼后拥陪着小心一路引着去了楼上，倒把个朱大冷落在了堂中。
朱大倒也不急恼，抻着脖子也去看那非凡的人物，竟还是个认得的，正是先前城外草棚招神扮鬼的那名闲汉。只是此时他把那尘尾随意插在腰后，挺胸叠肚，不可一世，一路登楼，只拿眼角余光的余光扫着身前身后献殷勤的那些个伙计，却不知他眼小漏光，瞧不尽然的位置，也被那几个伙计扭着头撇嘴吐舌还了回去。
朱大瞧得趣味，“哈”的笑出一声，一扭头见外头又推门进来个才十二三岁的小小伙计，便冲他随意招了招手，心下想到：也不知这小小子是也要上楼去捧那“仙长”的仙足，还是过来招呼自己……
好在这遭倒没又被冷落，那小小子脆生生“哎”了一声，三两步直窜过来，笑嘻嘻道：“客官，你可是有什么吩咐？”
朱大笑眯眯竖起三根指头：“打几盆热水，送到楼上临窗竹字雅座。”
那小小子立刻高声应和：“好勒，大盆的热水，热腾腾新拧的手巾，客官你稍等！”擡脚就要跑去张罗。
朱大见他年岁不大，干起活来倒是老练伶俐，起了玩心逗他，笑着一指楼上：“你怎的不去逢迎那位仙长？”
小小子大约也瞧见他是个外地人，并不忌讳什么，一伸舌头：“哼，什么仙长，要小的说，明明该是个赖皮妖道，走了外八门的运气，就拽三拽四起来了！”
朱大眨眨眼，指尖一晃，捏了个明晃晃的银角子上下摆了摆，划了个圈子才拍在他手上：“莫非是个掺了水的仙长？说来听听，要是说得好听，就让你拿去添件新衣裳。”
小小子登时乐了，手一握将银角子牢牢捏在掌心，这才扯着朱大衣袖向旁走了两步，靠到了墙边，虚着嗓子道：“客官可是问对了人，小的家与那娄皮子本是邻居，从打记事起，就晓得他是个穷懒无赖。只是上上个月，集镇上忽然有人平白失踪，好生生进了自家屋子，转头就不知去向了，走丢了儿子那人家是个财主，里里外外加起来十几双眼睛，硬是没能看住一个大活人！”
他顿了顿，似是卖了个关子，朱大心领神会，立刻惊讶道：“莫不是集上来了能可飞天遁地的贼人，或是邪门歪道的炼气士之流在害人？”
小小子“嘿嘿”一笑：“集上闹腾了几天，非但没寻到人，反倒又陆陆续续丢了两个，便是那娄皮子忽的一天半夜风风火火跑上了大街大喊大叫，说他梦中见到一位妖神，得了授意，乃是选中了要降临在咱们新月集附近做妖道场。失踪了的人乃是被妖神拘了去役使，要他们回来也不难，备足金银财物赎身便是了……”
朱大登时失笑：“原来是个绑架勒索的妖神。”
小小子呲呲牙，也不知是害怕还是想嘲笑那走下三滥的“妖神”：“起先集上没人信他的，奈何人找不回来，也只好死马当作活马医一遭。也有人家留了心眼，防着是娄皮子勾结了贼人要哄骗钱财。只是说来也奇怪，不管把赎身换人的地方定在哪里，有多少双眼睛死死盯着，都是大笔的财物擡进去，转头不要一炷香时间，就换成了活生生的人躺在里头。擡回家去灌上些安神药米粥浓汤，也就没事了，但问起失踪这些日子的见闻，却个个迷迷糊糊说不清楚，也有说昏沉如梦的，也有说好似确实在不见天日的地方被人苦役着的。”小小子说着话，冲着楼上努努嘴，“时日一长，娄皮子就成了娄仙长，抖起来了！”
朱大拍拍手：“果然曲折离奇！”又压低了声音道，“你这般背后说他，倒是个不怕妖神和仙长的？”
小小子冲他扮了个鬼脸，笑起来：“咱这样一穷二白的，妖神大人看不上。要钱钱没有，吃啥啥没够，绑去了也是个亏本的买卖。倒是集上那些个有钱的财主，差不多家家都被祸害过了，可见有钱也不是时时都是好事。”
朱大便也轻声笑道：“那给你的赏钱可要收妥帖了，万不能叫妖神知晓！”
越琼田和伏九吃过了一回茶，才见到朱大领了两个伙计回来，一个提着热气腾腾的大铜壶，一个捧着脸盆手巾等物，殷勤上来伺候。
三人就着便利洗了回手脸，候着两个伙计拿了打赏喜滋滋走了，越琼田才向着另一边梅花屏风隔开的一处雅座递了个眼神，轻声道：“朱大哥，是城外那个举止……奇特的道人。”
朱大笑道：“原来你们也看到他了！”便将那小小子口中得来的怪诞传闻小声说了一遍。越琼田听得瞠目结舌，脱口道：“无稽之谈！哪有修成妖神之流还要绑人勒索的……”他话说了一半，忽的想起之前在诛妖口传闻中闹出的笑话，登时一噎，扭头推了推伏九，“小九，你说呢？”
伏九眨眨眼，十分配合：“无稽之谈！哪有修成妖神之流还要绑人勒索的！”
朱大顿时笑得险些喷了茶水，瞧瞧越琼田白玉般的面皮上已经开始泛起微红，忙整理颜色，忍了笑道：“想来仍是人祸，不过手段隐蔽巧妙些罢了。”
越琼田看法无二，点头道：“朱大哥、小九，咱们可要管上一管？”他口中询问二人意见，不免又想起那些在书中读过的惩恶扬善扶危济贫的故事，心中想到：“就算世上传闻真假难辨，那帮百姓揭破几个恶棍手段总没那般虚虚实实的复杂吧……”
伏九早前与自己那位“阿叔”行走尘世，见惯也干惯了消灾解厄打不平的事儿，对越琼田脑子一热的提议不觉什么，反而有些手痒，只是朱大仍是四平八稳的坐着，瞧着两人一乐：“先前不是才见到一位青冥洞天的道长现身在此？若如你所说，这般除魔卫道抱打不平该是他们的本行，咱们赶路要紧，何苦为这点宵小手段耽搁。”
“呃……”越琼田登时有些语塞，他自家人知自家事，虽说自己不认得那位道士，但青冥洞天却也跟着姑姑去过两遭，难保人家认不得自己。如今偷跑在外，直恨不得隐姓埋名，一个熟人不见才好，哪还肯自动自觉送上门去。心思这般一转，登时蔫了，拄着腮大大叹了口气：“朱大哥言之有理……”
兴头一败，再坐在这里吃吃喝喝也没了意味，三人又把桌上茶点小菜胡乱吃了几口，就要回后院客房去。朱大懒懒散散最末一个起身，还在心里盘算着之后的路途和脚程，不免落后几步。不想就这几步间的距离，斜刺梅字雅座里忽的冲出道人影，结结实实和越琼田撞了个满怀。
两厢登时都“啊”的脱口叫出了声，却见梅字雅座中冲出的冒失鬼正是那位娄仙长娄皮子，上座方这么一会儿的功夫，已带了一身酒气，也不知在里头鲸吞豪饮了多少，脚下一动都是打着晃的。好在倒不似喝得昏了头，还晓得是自己莽撞撞到了人，眯着眼睛甩着那把尘尾胡乱就往越琼田身上拍打，连声道：“小道人失礼了，小道人失礼了，公子莫怪，莫怪……”只是一张口先扑面而来酒臭气味，熏得越琼田连连闪躲，干脆也忙拱手回礼：“不怪不怪，道长不必这般多礼，不必……”一边就拖着伏九手腕子，飞也似的逃下了楼去。一口气冲过了连通后院的门廊，才把憋着的那口气吐出来，已是涨了个满脸通红。
又过了片刻，朱大方也赶了上来，见面先笑：“这市井腌臜，难为小越了。”
越琼田换过了气，自己反倒觉得有些不好意思，拿袖子半遮了脸，嘟囔道：“朱大哥，你莫要笑话我了……嗯？”
臂下突然一沉，却是被朱大一伸手捞住了他遮脸的袖摆。非但捉住了，还用力扯住了拉展开来。越琼田随身换洗衣物都是自玉完城中带出，放在俗世人眼中，也可称得上仙家妙物。那一把不知名的丝缎，柔若花丝，凉滑如水。朱大这般微微用力一拉，阳光之下，登时丝丝缕缕隐见流光溢彩。光彩晕目中，忽听得朱大哼笑了一声：“倒也不是笑你……是笑有人不自量力，把手脚做到了咱们身上了。”