章三 鬼魇（2/2）
朱大咬着牙齿打着哆嗦，脚底下却没见停顿，直往林子中心扎过去。那一片树木深处，都不需细看，便有白光纵横，叱喝交加，混战得好一团热闹。朱大摸到近前，一手搁在胸口安着心肝，一边运足了目力张望。这短短片刻功夫，林子当中草折树摧，硬生生被扫荡出了一大块空地。白光起落矫健，正是小越，手持利刃吞吐着三尺长短的剑芒，将一道奇形怪状似人非人的影子缠住，那边先前消散了的黑狼不知为何竟又现了形，正与伏九斗在一处。两个小孩子对阵这般邪物，却是没个瑟缩害怕的，反倒是朱大瞧着两个怪物身上散逸出的浓黑恶气，生了眼睛般钻缝撩隙冲着他们两人身上纠缠，暗暗捏了一把冷汗，忍不住叫了一嗓子：“留心些，我来助你！”
他拨开杂草跳身出来，离着战团还有点距离。小越却先急了，抽了空子大喊道：“这是鬼魇，别过来！”一边缩头一滚，闪开了鬼影袭来的一道阴风。
朱大愣了愣，像是不明白“鬼魇”又是个什么东西。但战团局面，他却看得清楚。也不知黑狼是不是因有那妖异鬼影在旁，虽说身躯不似先前庞大，却更为凝实，纵扑撕咬，灵动非常。伏九的身手更是让他意外，这黑面丑童小小年纪，动起手来的路数却是个稳扎稳打的风范。虽说赤手空拳，招式之中隐有剑意，似从高手剑法之中化生而来。更天生一身好膂力，拳风激荡过处，黑狼身上邪秽之气顿时迸裂破碎。若非诡术在身生生不息，早就分了高下。
只是黑狼扑杀伏九虽然占不了上风，却也将他牢牢牵制在旁，另一边小越对战那怪异的妖邪鬼物，倒有几分支拙。月色清朗，透过大片摧折树木洒落，照彻头尾分毫。小越口中的“鬼魇”仿佛人形，但通身上下又好似附生着无数零碎肢体，似虚似实，狰狞可怖。它那一身黑气，与黑狼截然不同，有的放矢，侵袭之处，草木登时灰败凋零。或有一二扫上小越衣角，锦绣衣料上也叠了累累腐蚀痕迹。小越手中利刃非凡，但对上这虚实不定的黑气也难免有力不从心之感。且那恶秽之气冲身，熏染五内，僵持一久，连身形步法都在不知不觉中渐渐滞碍。
小越初次当面对敌，本在一心一意酣战，一时拿不下鬼影，倒也不曾胆怯。但缠斗之中，渐觉身疲力涩，更有两次险险闪避不及，叫那鬼爪与要害擦身而过。少年惊出了一身冷汗，脑中一个激灵，这才发觉到周遭被黑气蚕食后的不妙。他到底稚嫩些，学了一身的武艺法术，对阵经验却少得可怜，一时竟是有些慌乱。张了张嘴，又无法叫伏九援手，心思一散，恶斗之中，登时屡屡失利，落了下风。
忽听得身后不远处一声憋着嗓子的叫唤：“这边！这边！”
小越抽眼一瞥，就见朱大白着一脸张，似还有些惊魂未定，手上却提了个葫芦，正十分利索的一边挪步一边向地上倒着雄黄符水。难为他过河追人，还带着这般分量的东西。在荒草地面上泼洒出来的，隐约就是之前布在河边的火符。这一道北斗驱邪符虽说入不得炼气界真人之眼，但毕竟也是真修正统的符术，自有其用处。那鬼魇凶猛，一时拿它不下，若能引入阵之中，借雄黄符水克邪之力，也能困得片刻，好容人重新思量杀除的手段。小越心思一点就通，立刻配合步法，且战且退，将鬼魇有意无意引向符水阵。
鬼魇凶恶难缠，但却无智，全凭一股愤怨阴邪的本能行事，只知杀戮吞噬。小越卖了破绽退却，它登时便紧追上去，且战且行，哪须多少力气，便入了朱大之谷。朱大这时甚是机灵，远远避让开了，甚至还扯了一块湿漉漉的衣角掩住口鼻，尽量不显生人气息。候着小越引了鬼魇深入阵中，这才擎着葫芦冲过去，扬手就泼，将符阵阵口封住。顺手掏出万分珍爱的乾元石，“啪”的一声，牢牢拍在符胆之位。
周遭气息微微一震，似有涟漪在虚空中一圈圈荡漾铺开，肃阳之力，北斗之杀，透符阵而生，虽说眼见无形，阵中鬼魇行动却明显一滞，似被这股力量裹缚，气焰顿矮。
此消彼长，鬼魇势弱，小越透过这口气，精神登时振奋了。他本是个聪慧的性子，借了朱大画符阵的点醒，福至心灵，也悟了个绞杀鬼魇的法子。手上利刃一抖，剑芒顿敛，显出本来面目，原是一把一尺长短，刃透如冰的怀剑。小越握了那剑，目光四转，已看定了周围几棵老树，纵身过去，便用剑尖在树干上刻画起来。
怀剑非是凡品，刃尖划下，树干上显出的痕迹隐透光芒。小越运剑如飞，片刻刻下一道符篆，就势头也不擡向前一窜，避开了身后穷追而至的黑气。
黑气扑空，余势扫在树上，霹雳一声，树身符箓竟炸出雷火金光，一小截的黑气退之不及，登时被劈得四散，鬼魇也呜咽一声，形态瑟缩了一下，首见怯意。
小越听得背后动静，倒是胸有成竹，看也没多看上一眼，继续寻了下一棵树刻符。鬼魇本是幽魂游魄凝了极大冤屈不甘，愤懑中化生而来。幽恨不消，魂形便无法彻底消灭。眼下既无高僧大德以大法力将其超度，也就只能狠下心肠，引天雷紫霆之力将其彻底打散。这一套符箓以金借木生雷，乃是厉害之极的灭魔手段。符箓按八卦方位成阵，杀阴灭邪，正是鬼魇的克星。小越功力虽有差，但掌中那把怀剑“清缠”却是件炼气界中排得上品秩的神兵，再辅以符箓强横，已是稳操胜券。只是鬼魇虽无灵智，也知生死存亡，它触不得树上金符，更拼了命的要将小越在阵成前拿下，才可有生机。因此嚎啸几声，一身阴气陡然大盛，甚至可见许多虚无散碎魂影在身畔进出盘旋。整个身躯也陡然膨胀起来，黑气挥舞如爪如鞭，掏向小越背后。
旁边朱大似是受不住那几声凄厉鬼号，双手掩了耳朵，连忙后退。他前脚退出符水阵，一股凛冽阴风如刀，掀翻了整一块地皮，草飞石裂中，“砰”、“砰”两声，勾勒阵符的雄黄水迹上爆起两团火焰，焰色燃透，顷刻转为青绿，那股磅礴暴走的阴气竟是硬生生撕裂了符水阵的禁制。符胆之位，乾元石也是重重一弹，几道细细裂缝绽出，好在并未四分五裂，一时勉强仍能维持阵法。
朱大倒吸着凉气，连忙大喊：“小越，留神啊，这妖物要发疯了！”
小越身在阵中，兀需他提醒，也觉压力临身。鬼魇盯紧了他不死不休，小越又要闪避逃命，又要兼顾在选定方位的树上镌下符箓，一时左右支拙，狼狈万分。八道符箓，勉强刻下六道，眼见雷霆之势隐隐将成，却偏偏只能酝而不发，缺不成形。鬼魇似也记得先前吃过雷火霹雳的亏，数条黑气挥舞如鞭，上下前后锁紧了小越，远远迫他避开树干。小越被逼得无奈，鬼魇不灭，那一边黑狼生生不息，纠缠住伏九，也无法抽身来助，只得抖腕又将清缠剑气放出，再与鬼魇战做一团。
这一番恶斗，当真有了你死我活的意味，鬼魇不通人性，小越却头皮发炸，生死存亡一般。他又不敢有片刻的分心走神，黑恶邪气如附骨之疽，无孔不入，稍有疏忽，就是雪上加霜。既无法待人来援手，更不愿也不肯堕了身家折在这荒山野村之中，气性张阖，一时催得小越咬紧了牙，额角两太阳上青筋鼓跳，大喝了一声，清缠剑光又涨，横劈竖削，皆是刚烈之极的招数，连环七剑，金风激荡，反倒将鬼魇迫得退却了几分。
微缓过一口气，小越顾不得乘胜追击，身法灵动，闪到树旁，急急刻下第七道符箓。剑痕划落，杂树林上空乌云骤凝，隐隐雷声，似已可听闻，正在那团团黑铁般的云层上方滚动。只待灵箓一催，劈落九霄。
比那凝结的雷霆更快的是鬼魇黑气，长长两道挥出，宛如长鞭，破空竟有呼啸之声，当头拦腰抽到。小越忙折腰躲避，这关节也顾不得好看与否，屈膝抱头，团身滚开数尺外。方一长腰要起，眼前一暗，又有第三道黑气出其不意挥至。这一记很是阴狠，待察觉时，距离面门也不过一臂长短。小越倒抽一口气，匆忙中只得擡剑一迎。清缠剑气不及放出，与忽而软淡无形，忽而坚愈金石的黑气一触，“当啷”一声，竟被震飞脱手，远远落入了草丛中。
小越心中暗叫不好，间不容隙，也只得先躲避保命要紧，一连串闪躲下来，更与清缠间隔愈远，难以触及。
虽说失了清缠，小越尚有其他防身之法，但这一套雷符尚缺一角，却没了承启道术的法器，眼看便是功亏一篑。小越急得火撞心头，无法可施，忽的眼角瞥到一条人影，在鬼魇不顾及处，悄手蹑脚的，往那片乱草丛中摸了过去。
那人正是朱大，他先早退出符水阵，两边战团，皆插手不得。事到如今，纵再愚钝之人，也知小越和伏九身负异术，来历非凡，既然帮不上忙，索性远远避开，不给两人做了绊手绊脚的负担。然而他人躲远了，心思却缜密，伏九一方，虽说一时奈何不得彼此，上风头已是稳稳握在了手中，反倒是小越，几起几落，看得人常捏了一把冷汗。他通巫方之术，自也明白小越以树刻下符阵的打算。只是鬼魇气盛，小越到底被迫得落了下风，自顾不暇，那落入草丛中的短剑法器，一时间也顾不得了。索性便趁着没有谁顾得上自己，沉心静气，高擡脚轻落步的，往那片草中，去寻清缠。
大片月光明亮，清缠又是宝器，刃光剔透，土埃难掩。朱大觑得分明，矮身蹲到草丛中去，哪消片刻，便握了银丝缠柄，将剑提出。宝剑入手，轻若鸿毛重拟千斤，别样清灵仙气自指接处，灌彻周身，好一片透体的清凉。朱大久无此感，一时竟是一凛，握着清缠愣在当地。好在不过片刻，又打了个激灵回了神，站起了身。
小越身陷苦战，虽说瞥见朱大寻回了清缠，却因鬼魇纠缠得密不透风，没个法子弄回自己手中，只得寥以安慰好歹不曾将这自幼随身的怀剑失落了。他正要再放开一嗓子，叫朱大退开得更远些，忽见那身影魔障般持剑忡怔了片刻，竟是擡头四顾，同时指上掐算，似有所寻。
这举动太过意外，小越眨了眨眼，心中不知怎的突然泛起一个自己也不大相信的念头。只这一分神，半幅衣袖便毁在了黑气之下。他匆忙挪身换位，却还忍不住又分眼角余光张望过去，朱大已是测算罢，胸有成竹擡脚直奔十几步外一株大树。小越顿时险些叫出声来，他心下通明，那树正该是第八道符箓刻落之地，也是整座雷霆阵势最末关键的收尾一笔。
如此一来，朱大的打算昭然若揭。他不在战中，手上又有清缠宝剑，正是要替小越将最末一道符箓补齐，落下诛邪杀妖之雷，了结此战。但这一套阵符在炼气一界虽不是什么不传之秘，要学其神髓也是艰难。或需积年修行，或有名师点化、绝妙根基，方才可行。朱大一介野村方者，不过通晓些粗浅巫术罢了，又如何行得。照猫画虎，有形无实还是其次，一旦符箓中灵粹之力倒灌反噬，怕不是个当场神魂俱灭的下场。小越唬得魂都飞了，顾不得鬼魇，忙大喊道：“朱大哥，且慢，你不可冒失……”话音未落，自顾不暇，已被黑气拦腰一记狠的，抽飞出七八步外。若非有宝护身，半条小命怕也去了。
倒是朱大咧嘴一笑，领他的情，大声道：“小越兄弟，你放心，我打小算过命，乃是个绝处逢生遇难呈祥的好命数。你叫我一声大哥，在下便断无独善其身的道理。”喊罢话，倒握清缠，抵在树干之上。略一闭眼，随后猛撩开眼皮，下手如飞，依样画葫芦，仿着小越先前七道雷符，以剑做笔刻划起来。