闺女（2/2）

“这都多少天了？汤药也吃了，鬼气也驱了，怎么都不见好？”

董安世面色不快，语带责怪。

马冰姿也来了气：“谁叫你这么执着于男女之别？名医不请，尽是请些装模作样的愚妇人。”

“你这不知羞耻的贱妇，也不想想是因为谁的名声的缘故。我从小培养这个女儿，给她识字念书，写诗作画，为的就是有一日可以攀上名门贵族。大户人家，最讲究女人的节操清白。你自己在外面不清不楚的，也想要女儿的名声跟你一样破烂吗？”

二人放声詈骂，全然不顾床上的人。清秋垂首侍立，也不敢言语。

须臾，有婢女上楼来。说：“门外有道姑求见。”

“什么道姑？”董安世问。

“不清楚。听说女郎卧病而来的。”

“带进来看看。”

婢女去后，马冰姿斜倚凭窗。放软声气，说：“你也不用太担心。我去探过口风，小郎君很喜欢她，好像佛生日的时候在佛寺里见过，就忘不了了。对方也还年轻，只要女儿还在，对方等个一年半载的不是问题。”

“我就怕夜长梦多。”

“就算拖太久，对方另娶，送上去作妾也行。”

二人正商议，婢女上楼，后面跟着道姑。

柳眉星眼，粉面桃腮，容色很俊俏，雌雄莫辨的秀美。头顶圆髻荆钗，身上青布衫裙，革带黑履。肩背黄麻布幞。

随之而来一股旃檀和雄黄的味道。

马冰姿迎上前去，热切地拉着手。说：“道姑，你一定要帮帮我们。”

“这位是马夫人吧？”

道姑问。声调低缓，很客气地用了对妇人的尊称。

“对。我是朝槿的阿娘。他是阿爷。”

“见过二位。小道姓李，名叫玄真。来自兖州任城，修行之地在孤山太初观，略通医药灸疗，消灾度厄之法。听闻女郎有疾，夫人可否与小道说之一二？”

马冰姿立时叨叨切切：“我这小女儿啊，非常乖巧，平日安安静静的，不怎么喜欢说话，怕我们担心，才把病拖到现在。否则人本来都好好的，怎么会一下子得了这么严重的病呢？月初要给她缝制嫁衣的时候，忽然吐出一口血来，人就晕过去，隔日才醒来。醒来之后也一直无精打采的，站一下就要坐着，坐一下就要躺着，躺下去就是半天起不来。道姑你快去看看，到底是什么缘故？”

马冰姿说着，叫唤起来：“朝槿，别睡了。有道姑来看你了。”

一面喊，一面又催促清秋收起床帷。

李玄真坐到床前的长桯上，看见那一团圆鼓鼓的锦被，先是轻拍二下。没有反应。低语一句：“得罪了。”

她俯身过去，将锦被往怀里扳过来，抽丝剥茧似地找人。

乍见里面的人，李玄真愣了一下。

散乱的黑发像个巢，巢里有一张青白的鹅蛋似的小脸。脸形圆润，是福相，也可能是浮肿的缘故。脸色很难看，像放了许久的鸡子，阴阴地透着蓝。

两颊痕渍斑斑，似乎刚刚哭过，底下的茵褥也沾着湿。鼻翼不宽，形状柔美。嘴唇丰厚，晦暗的赭红。双眼紧闭，样子不像昏睡，像在忍受某种痛苦。

凑上脸近看，二人面颊距离不过寸许。

鼻息拂上去，长而密的眼睫泛起细细的抖颤。

她再以食中二指按住少女纤细的手腕，切脉。

良久，将人小心翼翼地放回去，将锦被合拢。起身说：

“面色青白，脉象沉濡。咽喉塞，语声不出。气力羸惫，着床不起。病发时中恶尸厥，应是飞蛊。”

“飞蛊？那是蛊毒的一种吗？”马冰姿问。

“对。蛊是合聚虫蛇之类，以器皿囚之，任其相啖食，余下一物，即为蛊。蛊由人所畜养，可为变惑之气。若主人死去，其蛊无所依止，浮游田野道路之间犯害人者，则为野道。野道中有一种叫飞蛊，去来无由，状如鬼祟，以此得名。”

“我家女儿极少出门，怎么会沾染上田野道路的鬼气？”董安世问。

“非必本人中之，亦可由他人相传，体弱气衰不足抗者，才会发病。”

“那你说要怎么办？”

前面几个巫医已经很花钱了。董安世想，不知道这女人开口又要多少钱？

李玄真搁下肩上布幞，拿出一个物事。解开外裹的黄麻细布，里面是一根桃枝。枝头插一颗干桃。

汉人在汉朝的时候，就有亡者畏桃的说法。传说东边的海上有座度朔山，山上有棵大桃树。这棵桃树有多大？枝叶延伸开来可达三千里。而在东北方向低矮的枝干之间，有万鬼出入的鬼门。鬼门附近有二个神人负责监管。如果有那些叛逃的恶害人的鬼，神人会用苇草编就的绳子捉绑恶鬼，喂给灵虎吃。所以汉人常常将桃梗、神人和老虎标画于门户，就吉避凶。或者将小儿命名为桃枝、桃棒、桃符等，都是相信桃树有驱鬼的作用。

“这根桃枝长二尺八寸，东南向日而生。枝头的干桃叫‘桃奴’，过冬不掉，于正月摘采下来曝晒者。二者合一，可杀百鬼精物，五毒不祥。今日借于女郎，置于枕边，数日之后，当有效验。”

“多少钱？”董安世问。

“小道是修仙之人，须勤修道德，以升济神明。救人无须价直。”

董安世一听是无偿借用，立时展眉舒眼，连声答应。

“惟有一不情之请。此桃枝罕得，小道须借宿贵府数日，待女郎痊愈，就会取回离去。”

这也是情理之中。

尤其李玄真形容端妍，言词清朗，不像前面那几个讹言诈财的货色。侃侃而谈，有凭有据，彷佛病情全在掌控之中，令人心安。董安世一口应许，马冰姿去打点房间，二人先后下楼，只留下清秋照看。

李玄真问清秋：“你识字吗？”

“不认识。”

“女郎身体虚劳，血气枯竭，不宜针石，只能补养。我有一方甘草汤，你记下来，先去煎煮一升。”

清秋看看朝槿，再看看道姑。犹豫一会，还是熟记之后去了。

方格子状的窗棂，视野甚好，可以看见院门，还有那边密密丛丛的叶子。

午后阳光明媚，映得那一片叶子绿莹莹，亮晃晃，像上了一层釉，有陶瓷的质感。树叶间偶尔发出唰唰的响动，那是有鸟儿进去或出来了。啾啾的鸟叫此起彼落，时近时远。

勃勃的光彩的叶子，嘈杂的热切的叫声，窗外的时光悠然而美好。

回绕的棂格裁下的金绸似的阳光，铺展在房中，映着几上的一个螺钿漆盒。漆盒上雪白的花枝和淡蓝的雀鸟，因着光照发出淡淡的银辉。阳光纷纷落落，那些描金涂银的杂物箱笥，也像着火一样，烧得一屋子流金烁彩。

窗里窗外，哪一个世界更好呢？李玄真也说不清。

她一直等到清秋走出院门，才解开黄绦，放下窗帷。

坐到床前长桯，轻声说：“人都走了，小妹可以醒来了。”