锦鸡（2/2）
霍长歌敏锐觉察，心下疑惑，只未追问，笑着遗憾一叹：“可惜了，那姐姐择日再去吧。”
“唉。”南烟强撑着一笑，“好。”
“姊姊，若是无事，你便回去吧——”
四下里安宁静谧，南烟出神似得凝着那红腹锦鸡于枝丫间跳来跳去，不由忆起适才去寻她那妹子南栎时的情景来：她兴冲冲得奔去找人唤出她，她竟一眼也未多瞧她，将她兀自推搡出宫门，一句话也不听她说，只又急又恨道：“五殿下适才刚回来，我要赶紧去伺候，可万不能让那群小贱蹄子们抢了先！姊姊，你是不知今时今日原有多少人要与我抢着伺候五殿下……”
——小贱蹄子……
南烟坐在和煦温暖的日晖下，仍觉周身缭绕着驱不散的寒意，那样羞耻又低贱的词，怎会是她那花儿一般的妹子会脱口而出的？
她忍不住裹紧了棉衣，只觉越发透骨得冷。
她的好妹子，怎就变成这副模样了呢？
只怪这宫中日子，委实太过清寂了……
暮色西沉，转眼夜便要来了，霍长歌竟在那院中逗弄锦鸡坐过了半日。
“将药喝了，”苏梅端了药碗过来，蹲在霍长歌身前去抢她糕点碟，“小姐，你再吃下去，待会儿晚饭还用吗？”
霍长歌左臂伤着不能动，便就着她手将药一口饮尽，苦得她一个激灵，她打小喝药，最是厌恶这股子苦涩气味。
她喝着药还不忘右手护着她糕点不让苏梅碰，苏梅与她拉扯半晌，对她那孩子气举动又气又恼，恶狠狠擡指一戳她眉心：“吃吃吃，胖死你算了。”
她话音未落，霍长歌耳廓一动，陡然停了动作，擡眸往门口望过去，任苏梅将她那盘子一把抄了。
苏梅端着碗碟婀娜起身，顺着她眸光前探，见原是谢昭宁与连璋一并来了。
霍长歌浑身些微一颤，不由便坐直了，大睁着双杏眸一瞬不瞬凝着谢昭宁那水蓝的身影越来越近，险些惊喜得就要笑出来。
倏然，她带了笑意的眼珠一转，霎时就敛了那一副殷殷切切模样，眸光偏开些许，照旧一本正经喂她的鸡，并不直视与他，却觉得他每一步都似踏在她心上一般。
苏梅见状远远与两位殿下行了礼，顾不上理会连璋与她仍是摆了一副嫌弃神色，机灵寻了借口，抿唇一笑，将南烟与其他宫女赶紧从院中支开了。
等谢昭宁人终于到了近前，霍长歌垂眸瞅着他衣袍下摆，憋着一抹笑意，只继续朝那锦鸡丢黄豆，左一颗、右一颗，那锦鸡也跳着脚跟她玩，来回蹦蹦跶跶啄食吃。
一大一小像两朵灿若艳霞的红云似的，远远瞧着，怪好看的。
“花园里遇到连珩了，他说你要见我？”谢昭宁见霍长歌不擡头，只觉她兴致不高的模样，温声道，“伤处可好些了？还气呢？”
霍长歌闻见他声音，这才缓缓扬头看着他，夸张地叹出老长一口气，拖长了尾音，眼底裹着笑意，面上却摆出一副为难神色，道：“三哥哥送我好一份大礼，这气嘛，再气也只能憋着了……”
她话音未落，连璋一副牙疼似的模样，嘴角一抽，已转身往远走了几步，一副甚是怕她言辞污了耳朵的模样。
谢昭宁一对白玉般的耳尖却是已红了，只觉她今日的语气似乎怪怪的，让她说得正有些不好意思，便听她下一刻又续道：“问四哥甚么，他也答不出，我就想着，三哥哥送来的这只鸡倒是圆咕隆咚胖乎乎的，该到宰杀的年岁了，但三哥哥不来，我也不好问你是想红烧还是清蒸。
“按我这伤势吧，该是炖了喝汤最滋补，我正打算喂完这一回，明儿早上让人拿去厨房给炖了，留一只鸡腿送去你宫中。可你现下既然已来了——”
她话音一顿，眼神一亮，神情陡转喜悦道，“——三哥哥，你说说，你想怎么吃了它？”
连璋：“……”
谢昭宁：“？！！”
她左一句清蒸，右一句红烧，谢昭宁活生生让霍长歌给说愣了，脱口便道：“不是——”
他那一瞬只当是自己当初会错了意，原霍长歌不是想养一只红腹锦鸡来看看，她竟然是想吃吃？
“吃不得！”谢昭宁一双凤眸都瞪圆了，哪里还有往日那云淡风轻模样，登时急道，“我原是买来，以为你——”
“以为我甚么？”霍长歌神色故作茫然道。
“以为——”谢昭宁话一出口，他双颊又已绯红到似能沁出鲜血来，眼下那颗小痣越发殷红得一颤。
他轻咳一声，微微偏头与她错开视线，硬生生将“你想要”那三字压下去，顿了一顿复又压着嗓音，缓了缓情绪，避重就轻，好声好气温声转回眸来劝她说，“真吃不得，我问它主子买它时，就答应了人家不是杀了吃肉的。这锦鸡原才从猎户手中逃过一劫，怎能——”
谢昭宁欲言又止一滞，眼神纠结，显是对着霍长歌说不出后面的重话来。
他那下属原也不愿割爱，只他去人家府上拜会时，恰逢那下属抱着家中满月长女端端立在府门前，按着民间风俗，那满月幼女遇到的第一个路人，便要与她拟乳名。
谢昭宁碰巧便是那第一人，他那时心心念念着要与霍长歌寻锦鸡，下意识便忆起一句诗词来“女娥坐而长歌，声清畅而蜲蛇”，便脱口与那幼女拟了“清娥”二字。（注1）
那下属原也是半个高门出身，饱读诗书，闻言仰头一啧吧嘴，便品出了他深意，算是为全他赐名的恩，才将那锦鸡不情不愿卖与了他，还额外敲了他一笔厚厚红封随了满月礼，又啰里吧嗦不住叮嘱他要好生得养，就快逾矩要他指天发誓了。
谢昭宁这厢正为难，霍长歌却逗弄老实人逗弄出了乐趣，面上仍是顶着一副油盐不进模样，还故意在他说“肉”时，小声吸溜了一下，舌尖一探，舔了舔唇角，似是他一席话起了反效果，让他给说饿了。
连璋：“？？？”
谢昭宁：“……”
谢昭宁抿唇觑着霍长歌那一副跃跃欲试、铁了心就想宰杀吃肉的样子，无奈担忧叹一声，只苦口婆心不住劝她道：“这是在深山里生长的，原不及宫里养的家禽吃着干净，莫吃了吧，你、你如今自个儿身子也虚着，就别……小心吃出了瘟病来，得不偿失。我待会儿让人给你炖盅人参鸡汤，可好？”
注1：女娥坐而长歌，声清畅而蜲蛇。——《西京赋》汉-张衡