刺绣（2/2）
霍长歌：“……”
又来了……
“咱们南晋风俗，小年夜里家宴常待的是些成年的宗族王室，你们未成家的小辈们是万万不用出席的，等到除夕大年夜，咱们宫中自家人团圆时，你们兄弟姐妹间总是要互送些礼的。”皇后柔声与霍长歌耐心解释道，“陇绣香囊、庆阳香包那般出名，你又是庆阳郡主，若能绣上几个寓意祈福的给你那三个哥哥，他们可不得对你另眼相待么？”
“可俗话说，一女不二嫁，”还另眼相待？那三位可皆不是脑子不清不楚的，霍长歌闻言只觉皇后对她婚-事简直上心的不正常，话里话外不住提那哥仨，却从来不说一句连珣，也不知道是当真秉公无私、还是在刻意避嫌，她压着狐疑，插科打诨嘀咕一句，“若是他们皆对臣起了心思，为争臣争打起来，兄弟阋墙，那臣还不成千古罪人了……”
“促狭。”皇后“噗嗤”一声乐得花枝乱颤，斥她一句又忍不住笑，抿着唇拿手去点她额头，“你呀，你这张嘴真是、真是——”
“娘娘，”霍长歌拖了长音，就势拽住她袖口撒娇道，“您就饶了我吧，行不行？我那儿还有些北疆带来的小玩意儿，分给几个哥哥姐姐就成了，哪里用得着非要我绣香包呢。”
“不成，往日总说这个哥哥不喜你，那个哥哥不理你，”皇后任她扯着袖子也不恼，和风细雨地道，“这次可不能由着你了，得听我的。”
霍长歌顿时绝望，她丧气得垂眸撇唇，复又拿起针。
“啊！”她倏得大喊一声，嗓音清脆有力，跟两军阵前喊号子似得，举针指天，眼神猛然锐利，边喊边往她那副绣品上泄愤似得连戳几针，像打仗一样，“冲啊！北疆女子，绝不认输！霍长歌！冲冲冲！”
皇后：“？！！”
“你这孩子，我、我——”皇后正接了夏苑递的茶盏，适才小啜一口，闻声“噗”一下不顾仪态得全喷了，与宫里众人一同让她吓一跳，皇后瞠目结舌一瞬后又止不住乐得前仰后合，笑得肚子疼，“诶呦，你呀。”
霍长歌也不擡头，只拧眉在那儿：“啊啊啊啊！”
满大殿里回荡的都是她喊声。
“行啦，今儿就到这儿吧，放你回去啦放你回去啦，别喊啦！明日小年，我也忙，你又能多闲一日啦。”皇后笑得茶盏都端不住，绘了青山绿水的官窑白瓷跟跳舞似得在她手里“叮叮当当”地响，七分满的温茶泼了一半出来，她边投降边打趣霍长歌，“霍小将军，鸣金收兵啦。”
霍长歌这才一收声，腆着张俏脸冲她笑，她把自个儿那绣得惨不忍睹的绣样往怀里囫囵一塞，也不怕被针扎着，起身便急急道，“那臣这便回去啦？臣这块朽木回自个儿屋里琢磨去，不敢打扰娘娘了！”
她不待皇后回她，跳起来就往外跑，临出门一把拉了南烟，还不忘转过半身道：“娘娘，早些歇息！”
皇后望着她那撒了欢似的背影又止不住笑，擡袖掩着唇，端庄笑过一息，一擡手，叹一声：“行啦，夜深了，本宫是该歇着了，你们也都下去吧。”
一众宫人闻声退出殿内，掩了门，连珣着一身紫檀色的长衫从殿后那绘了百鸟图的屏风后面绕出来，往那绣架前一坐，嘴角噙了若有似无的笑意。
“你日日躲在后面偷窥个姑娘家有意思么？”皇后见到他便脸色难看起来，柳眉倒竖，轻斥他道，“你是大了，翅膀硬了，我说不动你了是不是？”
“那庆阳郡主有意思啊，这宫里日子过得如一潭死水似得无聊，儿子也正缺个乐子。”连珣慢条斯理地随手捋了捋袖口，漫不经心擡眼轻笑一声，“母后见谅，您若是烦儿子了，儿子明日不来便是。”
“你还缺乐子？”皇后着恼道，“你宫里那烂事儿可还少？这宫中哪有不透风的墙？！我就算能一而再、再而三得给你善后抹烂账，也保不齐哪日……你还敢把手往北疆那郡主身上伸？你是吃了熊心豹子胆了么？”
“她可跟旁的美人儿不一样，”连珣让皇后连番训斥也不恼，眼珠幽深黑沉，舌尖探出往唇角回味似得一舔，闷声轻笑道，“胆子大，又聪明，还有趣，身家又殷实得紧，这个年纪就已能长成这副模样的，您在京里还能挑出第二人？您说，给您以后娶成皇后不好么？再晚，她怕就要跟别人跑了，您后悔可也没处哭去了。”
皇后脸色骤变，一声厉喝：“你闭嘴！”
连珣不以为意再嗤笑一声，起身摇摇晃晃往前走。
“母亲，您为何能坐上这个位置，咱们心知肚明，有些事儿，早做决断总是好的，若拖得太久，”他人在大殿门前一回头，秀气面容上的笑意显出三分阴森与胁迫，“让宗族里的老少等急了，那可就不好办了呢，毕竟姚家不能是第二个古家啊。”
皇后一凛，难可置信擡头，却见他已一把拉开了门出去，寒风骤然从门缝间挤进来，吹熄了墙角的蜡烛。
青烟袅袅娜娜只往上飘了一瞬，便让狂风吹散了。
霍长歌回到自个儿寝殿中，着人备了水，洗漱后，坐在床边拉着南烟与苏梅不让走：“姐姐们，帮个忙。”
她小脸一扬，两手往挺翘鼻尖下合十一拜，杏眸微微一眯，模样可爱又可怜。
南烟忙矮身一福，道：“不敢，郡主可是有事要吩咐？”
霍长歌紧抿着唇一点头，从怀中将那绣样掏出来，一句话也不多说，只眨着长睫，眼巴巴地仰头看着她。
南烟一怔，苏梅在侧旁擡袖掩唇，“噗嗤”一笑，明白了。
“郡主是让咱们帮她作弊呢。”苏梅接了她那绣品，眼波妩媚流转，调笑觑着霍长歌，故作惊诧道，“郡主啊，你这是要绣——甚么呢？头顶点着黑红的点儿，身子又胖又扭曲，嘶，是蚕吧？……咦？也不对，旁边这是，嗯？怎么还有翅膀呢？……啊！我明白了，这是春蚕破茧成蛾的意思？好寓意！”
“蚕、蚕甚么蚕？！这明明是只鸟！鸟！”霍长歌又气又好笑，连说话都结巴了，恼羞成怒道，“你就知道笑话我。”
这下便连南烟也没端住，“噗嗤”一声。
“好姐姐们，帮帮忙啦。”霍长歌一再哼哼唧唧，两手合十胸前拜了拜，拿软糯的鼻音撒着娇，“娘娘让我给三个哥哥绣香包，明日就小年了，眼看除夕就要到，要我一人全绣完，那是根本不可能的嘛！你们一人帮我绣一个，好不好？”
“郡主，这不大妥当吧？”南烟为难道，“总得你亲手绣过才……万一被人发现……”
“被人发现又怎样？连陛下都晓得我根本就不会绣。”霍长歌理所当然得胡搅蛮缠道，“你们帮我绣完，我随便加上两针，谁也不能说完全不是我绣的，是不是？”
南烟：“……”
“行啦，帮你绣。”苏梅晓得她底细，憋着笑意，转而柔声说服南烟道，“姐姐，就帮帮她吧，我们家小姐天不怕地不怕，的确只怕针线活。她呀，脑子灵，可手笨，这活儿她干不了。”
霍长歌嗔怒红了脸，扬手作势要打她，苏梅笑着往南烟身后躲，又拉了下南烟的衣袖：“姐姐，就帮帮她吧。”
南烟踟蹰半晌，叹一声：“那好吧。”
她从苏梅手中接过那乱七八糟的绣品，就要往袖口里塞，熟料霍长歌“诶”了一声拦了她：“姐姐，这个是我的，你与苏梅另绣个。”
她腆着脸将她那绣样又拽回来攥紧在手心，人往床脚一缩，空开一大片的地方来，手一拍身旁道：“南烟姐姐，你去拿了针线来，与苏梅在我房里绣，苏梅会陇绣香包，她教你。”
南烟应声出门去准备，苏梅转着将屋内的灯全挑亮了，待南烟回来，不管南烟再三拒绝，硬拉着南烟上了霍长歌的床。
霍长歌身量小，靠墙贴着，南烟便与苏梅一人床头，一人床尾。
“郡主想让咱们绣甚么？”南烟头次坐主子的床，浑身无一处自在，颇显忐忑局促，僵着身子动了两下道，“可是要在香包上绣了各位殿下的图腾？”
霍长歌点头，脑后小髻一颤：“南烟姐姐你绣二殿下的白鹳，苏梅姐姐你绣四殿下的仙色八鸫。”
苏梅适才“嗯”一声，倏然反应过来，惊骇指着霍长歌手中那绣样，难以置信道：“我的天呐，小姐，原你那蚕不是蚕，是三殿下的云鹤啊？！”
南烟：“？！！”
霍长歌：“……”
苏梅一语既落，眼瞅着霍长歌罕见臊到紧抿着唇，连话都说不出，一双清亮的眸子快要气得哭出来。
她转身找了枕头照她当头拍下去，脸上红得快要发黑了：“苏梅！你找揍！”
苏梅笑得花枝乱颤，侧身避过，灵巧得从床头爬到床尾，往南烟背后躲，探出头笑着不住道：“南烟姐姐，你瞧我家小姐恼羞成怒了。”
霍长歌作势又要丢苏梅枕头，苏梅头一缩，矮身又躲回去，止不住在南烟背后咯咯笑。
“我说小姐，”苏梅趴在南烟背上道，“你这是瞅中三殿下脾气好呢，只可他一人欺负啊？”
她话一出口，霍长歌便晓得她是故意递了话来想让她解释了，好打消南烟疑虑，不会想着是她对三殿下另眼相待，想亲自绣了香囊送与他。
霍长歌就势将枕头往身旁一丢，顺着苏梅的话便道：“怎么叫我欺负他？二殿下瞧我眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子的，我要是给他亲自绣，他能当众把香包扔回我脸上来！四殿下又是个爱乐子不嫌事大的性子，他要是拿到我绣活，肯定当场憋不住要笑出声……我这不是左思右想，只三殿下不会给人难堪么，坑他一下就坑了呗，他也不会真想要我东西呀。”
她理直气壮一辩驳，南烟便也明白了，无奈摇头，只道：“成，奴婢替您给二殿下绣。”
霍长歌这才欢天喜地笑一声，将自个儿那绣品铺展开摊膝头，低头姿态变扭地撚着针，凝过半晌忽然啧一声，自言自语低喃道：“我好像是把鹤绣得胖了些，啊，还忘了腿，怪不得瞧着像蚕了。”
南烟：“……”
苏梅：“噗！”
苏梅抑制不住笑得前仰后合，只坐不住，趴在墙上贴着，霍长歌又捡了枕头拍打她，南烟已手脚麻利得与针穿上了线，笑看她们打闹间，十分娴熟得便将白鹳一对高傲的眼睛绣了出来。
苏梅余光瞥到，惊“咦”一声，忙探手挡住霍长歌，赞叹南烟一句：“姐姐好巧的手。”
霍长歌便也停下玩闹，探长了脖颈瞧过去。
南烟绣活算不得精巧，但针脚细密规整，速度又快，一看便是常做绣工的人。
“妹子谬赞了。”南烟闻言腼颜一笑，被夸赞还颇有些惭愧神色，老实道，“宫里日子清寂，闲暇也只得这些乐子打发时间。元皇后在世时，许多事原是不管的，宫女不当值时绣些花样拿出宫外变卖，赚些银两乃是寻常，只后来宫规越发森严便不允了。我这手艺也是那时练出的，只比旁人绣得快些少许，其余得也上不得甚么台面。”
“宫里俸禄不够花用么？元皇后倒是仁善，原是这般得体恤。”下等宫婢一月一两银子，如南烟这般的，却是三两，已够普通人家一年的花用。只新朝初立那时，前朝留下的破败山河似个无底洞，到处需要拿银钱来填补，财政紧缺之时，于宫婢身上苛刻一二，倒也合连凤举那商人性子，遂霍长歌以此为由头，想与南烟套些话来，只如此天真道。
“非是如此，”南烟果然顺着她话笑着答，也放开了许多，没那般局促了，言语间甚是感慨，“我家中父母已久不在人世，我那妹子打小便是我拉扯大的，这宫中我怕是出不去了，只想着多赚些银钱，待她岁满放出去许人时，与她添份厚重嫁妆，也算是尽了我这当姊姊的心。”
她话说到最后，神色明显黯然，指腹抚摸着缎面上的刺绣，半晌方才又擡头强颜欢笑，言语间颇为尊敬道：“至于元皇后，也确实是个很好的人，诗书传家，祖上原是出过相爷的，瞧着就跟旁人不一样，‘腹有诗书气自华’，想来就是那个模样。”
“她执掌中宫那些年，从未与人动过气，体面而通透，便是撞见过宫人私通，按照规矩原是要杖刑打死的，她也网开了一面，只说这宫里日子太寂寞，一潭死水，便只罚了俸，打了几杖，将人放出了宫，原还被陛下训斥了。再后来，元皇后仙逝，这些个森严宫规，便都被坐实了。”
“说起来——”南烟一夜间，平白多了许多的话，不知霍长歌哪句话勾得她罕见得打开了话匣子，又或许她原便憋闷了许久，终于有机会能与人多说说话，也有人愿听她讲这些话，她竟缅怀似得笑一声，余光瞥了眼霍长歌手中的“云鹤”，兀自轻声又道，“倒是三殿下脾性，最肖似那位皇后了。”
霍长歌闻言一怔，敏锐觉察南烟似乎话里有话，并非平白在讲这些来寒暄，只她竟一时分辨不出其中隐意，她转了头去瞧苏梅，苏梅也兀自在出神，神情些微古怪。
“……罚俸三月，自去刑房领受十棍杖责，下不为例，滚！”
苏梅却是因南烟适才一语，攒着自己手上方才起了个头的绣样，莫名忆起了那日御花园中的连璋，不由暗自腹诽：当真只三殿下像那位皇后么？
太子给写掉了，所以回来补一点儿相关情节，捂脸.jpg