归途（2/2）
那人形容畏缩，垂眸不敢与连璋对视，抖抖索索撩开衣摆便“哐当”跪在地上，俯身狠狠磕了个头，颤声道：“二、二殿下，二殿下饶命啊！老奴不敢了，老奴再也不敢了！”
他额头不住撞在落了薄雪的青石板路上，似捣蒜一般“噗通”“噗通”直响，转眼又涕泗横流，一张猥琐老脸哭起来格外惊悚。
那原是一名伺候过皇帝起居的老太监，已在宫中当值十几年，若是处罚得狠了，惹来皇帝注意，怕皇帝面上也无光，更是不妥。
“……罚俸三月，自去刑房领受十棍杖责，”连璋眼神凌厉，冷声道，“下不为例，滚！”
“多谢殿下，多谢殿下！”那老太监感恩戴德又连连叩头，半爬起身，掉头踉踉跄跄便落荒而逃。
苏梅还沉默矮身半蹲着，维持一副与连璋行礼姿势，未得他应答，便不敢随意起身。
她今日原是欲往御花园中采摘些挂过霜雪的松枝，回宫与霍长歌泡茶喝，怎料横生枝节。
她深知霍长歌与连璋数次交恶，却是感念他此时仗义出手震慑对方，便少了自己后续许多纠缠，又不欲声张此事，也与霍长歌能少些添堵。
苏梅正这般想着，冷不防连璋料理完了那太监，转过头来，四目相对间，苏梅不由朝他清浅感激一笑，却见连璋霎时一副嫌弃模样，寒眸斜睇她，冷声讥讽道：“姑娘家行事还是检点些好，宫中不比你们北地，常与男人这般笑，便也勿怪旁人要会错意了。”
连珩：“……”
苏梅：“……？！！”
这是说她故意卖笑勾引个死太监？是人话吗？
苏梅笑意登时僵在脸上，嘴角轻轻抽搐，眼神似看傻子般昵着连璋，一瞬充满同情与怜悯，深感如此嘴欠之人，若是放在她们北地，怕嘴都要让姑娘们扇烂了。
她家小姐没说错，这二殿下果然不是甚么好东西，呸！
苏梅险些气笑了。
“殿下教训的是，这京中的男子也确实与北地不同：素闻太子乃佛子临凡，未成想二殿下亦身姿出尘，隐有佛相，今日一见，便让婢子忆起一句佛语来，”苏梅姿态婀娜起身，故意笑得谄媚，朱唇轻启，似意图勾引，凝着连璋一副越发厌恶的嘴脸，一字一顿，轻声却道，“‘心中有佛，则万物皆佛；心不清，则眼不净’。”
连珩：“……”
连璋：“……？！！”
她话音未落，转身运了轻身的功夫，寻了园中高石踩了垫脚，几番纵跃间人已飘出老远，只留一道不卑不亢的背影晃在雪天之间。
“放肆！”
连璋顿过一息，待反应过来已是迟了，霎时面色铁青，两手紧握双拳，气得浑身发抖。
好一个绵里藏针又伶牙俐齿的貌美姑娘，仆可真是随了主，连珩紧咬双唇，肩头微颤，险些要在连璋身后笑出声。
连璋愤恨一回头，连珩连忙做出一副惊骇又不豫模样，帮他找补颜面，痛心疾首道：“这侍婢简直狗胆包天！”
连璋气不打一处来，眼下连珩说甚么他都觉得像嘲讽，遂狠狠瞪他一眼，甩袖兀自走了。
连珩终于没憋住，“噗嗤”一声，在他身后笑得前仰后合：“哈哈哈哈哈哈哈。”
连璋幼时颇有才名，三岁能诵、气岁能诗，人称“小思王”，如今却栽在一介婢女身上，简直猝不及防，尤其——
那原还是霍长歌的贴身侍婢。
谢昭宁夜里散值回寝宫，陈宝正在殿内候着，给他备了洗漱用的水。
谢昭宁径直往桌前一坐，对着那一桌已归整好的制弓材料，与他道：“你先去睡，我今夜可能歇得晚，不必伺候了。”
“殿下的弓可是又不合手了？”陈宝见他抽了支竹木出来，对着烛火反复地瞧，便细心道，“陈宝去将灯挑亮些吧，殿下仔细眼睛。”
他拿了灯剔，去墙角卸下纸糊的灯笼，将灯花剪了，把灯芯挑高，见一室和暖橙光果然亮堂了些，这才安心去睡。
一更，外面起了大风，寒风呼啸席卷，“哗啦”一声吹开了陈宝那屋的窗户，室内霎时刺骨得寒，他揉着眼睛下床去关窗，又暗自思忖谢昭宁那寝室的窗不知是否也让吹开着。
他披了衣裳打了灯笼出去，不成想，谢昭宁书房的灯居然还亮着。
陈宝轻手轻脚推门进去，远远便见谢昭宁连甲都未卸，身上搭了大氅，手下按着半张初具雏形的弓，伏案已是睡着了。
陈宝拿鞋底在门前磨蹭半晌，他晓得谢昭宁睡觉轻，若是再往里面走，兴许就吵醒他了。
他抿唇为难片刻，待要转身掩门回去时，恍惚听见谢昭宁轻声呢喃一句：“母亲。”
那一声夹裹了明显的颤音与隐隐的啜泣声，竟似个惶恐不知所措的脆弱幼童。
陈宝闻声一怔，只当自个儿是夜里起来头发懵、听错了，探头往内里正瞧过去，就听谢昭宁竟又梦呓道：
“母亲——”
倏然，窗外应声劈下一道青紫电光，紧接着轰然雷鸣伴随“哗”一声巨响，登时下起瓢泼似的雨。
谢昭宁沉在梦中竟是未醒，额头出了一层细密的汗，像是梦魇着了。
屋外银河倒泻，而他梦中亦是风雨晦暝，他一瞬回到他十岁那年，皇宫大丧的一夜。
谢昭宁听见宫外雨声大作，听见年幼时的自已在哭，看见永平宫里到处悬挂着白布，看见年幼的自己跪在先皇后床头，茫然彷徨。
“昭儿，”他亦闻见生机即将断绝的先皇后唤他，“母亲要去寻你二姐与三妹妹了，还有你小舅舅，他们刚走不久，母亲若是快些、快些，还赶得及……只是，母亲、母亲再护不得你了……”
“昭儿，你不过是陛下笼络与抚慰人心的棋子，陛下甚至容不下你二姐与小舅舅，更勿论是你？”
“这皇宫之中、皇权之下，骨肉亲情本就是笑话，除了自个儿，谁也别信，啊？”
“母亲晓得你……晓得你自幼的心思，你想离开、想去北地，可母亲、母亲也无法……母亲曾、曾于陛下处求得一道旨意，待你大了，你的婚事便由自个儿做主……娶，或不娶，无人可胁迫得了你，总归身上能少一道枷锁是一道，这已是母亲唯一能为你做的事……“
“昭儿，克己守礼，远离是非名利，莫与权贵结姻呐……”
“昭儿，牢记母亲的话：陛下容不得皇室中人无能，亵渎皇家声势名望；可陛下亦惧怕生出有能之士，威胁正统皇权……你若无用，便是弃子；可你若太有用，便也活不长久……”
“你三哥虽对你不起，母亲却仍私心望你可多陪他几年，他那人、那人……你若留他一人，他便也活不下去……”
“前路崎岖，晦暗不明，昭儿，”先皇后拉着他的手，哽着喉头，临终阖眸之际，终于艰难道，“能体面活着便好……”
永平宫外，一道青紫电光遽然落下，隔着纸糊的窗，映亮了先皇后一张灰白枯槁的脸。
“母亲！”谢昭宁倏然一声惊呼，于羽林殿外一声轰然雷鸣之中，惊醒过来。
他汗湿重衫，眼前空茫一片，一时间竟不能视物，他右手手掌张开，虎口抵着额头，不住喘气。
“殿下——”陈宝于门前喊他一声。
谢昭宁骇然转头：“谁？！”
他那一声倒将陈宝吓了一跳，陈宝身子一抖，圆瞪一双黑瞳，从门口手足无措地走过来，担忧又无助，话说得也越发颠三倒四起来：“是、是陈宝，风把窗户吹开，外面下大雨了，陈宝见殿下书房灯亮着，就、就想过来瞧瞧殿下。”
“陈宝啊，”谢昭宁指腹揉着眉心，吁出口气，嗓音遂又温和而微微泛着低哑，“无事，吓到你了。”
“没——”陈宝踟蹰一瞬，又往他身前去，见他适才惊醒时，竟将手下枕着的那半副小弓带掉了地上也未察觉，便弯腰拾了递与他，忍不住多关心了句，“殿下若是急用弓，何不问军器监要呢？忙一宿不睡，可仔细累着了。”
谢昭宁接过那弓，眼神下意识温柔了些许，轻笑回他：“不是我用的，是我打赌输给了那位新来的小郡主，赔她的。她那人脾气急，晚给她一日，她便要闹一日。”
“那也不能累着殿下呀。”陈宝闻言不大乐意起来，自个儿生了半晌闷气，方才歪着脑袋想了想，又道，“是今日那位庆阳郡主么？”
谢昭宁点头应了。
“她累着殿下了，陈宝不喜欢她。”陈宝突然道。
“陈宝。”谢昭宁低声斥他，摇了摇头。
陈宝便委屈撇唇，似个受了气的大孩子。
“郡主身份尊重，”谢昭宁叹一声又对他道，“再不可这样说。”
“哦，陈宝知错了，可那位郡主、那位郡主——”陈宝蹙了眉小心翼翼觑他，使劲儿于脑海中扒拉了一下，“唔”一声，似是不大情愿地道，“不过那位郡主，今日陈宝瞧见她，只觉她似一团火，暖暖的，穿着红衣，很好看。”
“是啊，”谢昭宁微一怔忡，竟又轻浅笑起来，于烛光下更显温柔，附和他一半否一半，“似一团火，不止暖，还有些烫。”
陈宝眼神一瞬迷茫，似是没听懂，谢昭宁也不再多说话，披着大氅起身道：“一时半会儿这弓也完不成，我去屋里躺一下，你也睡去吧。”
陈宝应一声：“嗯。”
谢昭宁躺下不多时又要起来去巡防，夜里那骤风急雨匆匆来去一场便走，宫里宫外不大平坦之处积了些薄雨连夜就结了冰，路便不好走起来。
谢昭宁虽主掌外宫门骑兵，但都指挥使的官位到底比连璋副都指挥使还高上半阶，需兼理内宫门巡防事宜，但他俩总归说不了两句便要起争执，他平日便不愿插手内宫禁军之事，只避无可避之时，方才履行一二职责。
尽管他俩顶上那位都检点原才是禁军真正“当家做主”的统帅，但都检点到底年事已高，除开春张罗些征召、迁补与训练外，已不大理事。
谢昭宁安排了人手去善后，宫里宫外均妥善部署，便比平日晚了一刻钟，正撞见连璋也巡完防，显是时间颇紧亦来不及更衣，二人便一同沉默着往崇文馆里去，与守门侍卫一点头，待门开，屋里其余人已都到齐了，只除了杨泽。
“我就说因着夜里那一场雨，二位哥哥今日定是赶不及，都得着甲跑着来。”连珩嗑了一桌面的瓜子壳，边吃边笑，“哥哥们快进来暖和暖和。”
谢昭宁冲他遥遥一点头，往霍长歌桌前走过去。
霍长歌正脸冲下趴在桌上浅眠，闻声擡首，一双杏眸泪眼朦胧的，浑身透出股子没精打采来，想是夜里受雷鸣惊扰，未休息好。
她眼睫一动，眼角滑下颗泪，手掩着唇就打了个瞌睡，像是晨起枝头沾了晶莹露水的花苞。
“早。”她呢喃一声。
“困？”谢昭宁简洁一问，撩开披风坐下去。
“我讨厌雨。”霍长歌连眼都没大睁，在他背后含混嘀咕念一声，将那红彤彤的大氅往身上裹紧了些，头一偏又枕着胳膊睡过去。
她母亲亦是于雨夜去世的。
谢昭宁背对霍长歌，似觉后背莫名便暖和了，不由牵了牵唇角，对着桌案笑了一下，取水于砚台里转着墨条轻研。
他适才备好了墨，门又一开，来的竟是晋帝身边的小太监。
“问各位小殿下安，”那人朝众人恭敬一行礼，起身道，“小的得了陛下旨意，来与各位通传一声：夜里雨大，杨太傅受了风寒，今日歇着便不来了，陛下说——”
他话说一半，往谢昭宁身后眺过去，谢昭宁顺着他眸光转过半身，见霍长歌跟朵红云似的堆在桌面上，正睡得专注。
那太监又轻笑一声，扬了扬尖细的嗓音倏然唤道：“小郡主？庆阳小郡主？”
霍长歌闻声一动，头上小髻微颤，茫然擡首，直直对着谢昭宁怔怔眨了两下眼：“嗯？”
谢昭宁清咳，拿眼神示意她往远了瞧，她人却还发着懵，歪着头眯眼觑他，眉头微蹙，一副还是反应不过来的模样，呆得还有点儿小可爱。
连珩瞧着他俩跟演哑戏似的，“噗嗤”一声兀自乐。
连璋面无表情微有不耐，两颊肌肉却已微微隆起，显是正暗自咬牙切齿中，他本就瞧不惯霍长歌，昨日又在她婢女身上吃了瘪，愈加恼她得狠了。
连珍眼神些微茫然，神色却明显紧张，心中已是升起了妒火。
连珣却仍是笑得一副高深莫测模样。
“小郡主，”那太监又笑着喊一声，嗓音阴柔尖利，“是小的在唤您。”
霍长歌突然一抖，这才清醒：“公公早。”
“问小郡主安，”那太监笑着一颔首，望着她，方才又续道，“杨太傅今日不来了，陛下说，虎父无犬子，燕王乃我大晋战神，不知这堂讲习战法布阵的课，郡主可敢挑大梁？”
他一语既落，震惊四座，屋里众人哗然一声，面面相觑一瞬，俱扭了头朝霍长歌眺过去，简直不可思议，连谢昭宁亦免不了愕然。
霍长歌：“……”
她只当自个儿没睡醒。
加了二哥和苏梅的一段对手戏~