来自岳母的首肯（上）（2/2）

“好…”她的声音发颤。

那小姑娘内心感到十分不解，因为自己才刚从母亲那里离开，正准备下楼逃走；不过她倒总愿意去相信克洛德说的是实话。

于是爱斯梅拉达又慢慢地往回走，硬着头皮轻轻推开了古杜勒嬷嬷那间小屋的门。

母亲正微笑着坐在床沿，擡起眼睛望着她。

待女儿在自己身旁坐下，古杜勒嬷嬷语气和缓地开口了：“我最爱的小安妮丝，妈妈召你回来，是有些事想要问你…”

然而，爱斯梅拉达内心却生出了一种不祥的预感。

她顿了顿，意味深长地续道：“我感觉你跟克洛德副主教近几天以来有些怪…”

“是不是发生什么啦…？”

“没什么…”爱斯梅拉达有些欲哭无泪了。

“他欺负你了？”虽然古杜勒嬷嬷明显也不相信自己心目中的大圣人会做出这种事，但她还是随口试探了一句。

“没有…”爱斯梅拉达委屈地小声答道。

“那是为什么…你欺负他了？”

那小姑娘更委屈了，她支支吾吾的，说不上话来。

“你们两人之间不对劲…你是不是…喜欢他？”古杜勒嬷嬷把所有可能的结果都排除了一遍，只剩下最后一种可能了。

“但他是个神父…他不能…”

想到这里，爱斯梅拉达悲从中来，最后竟开始抽噎了。

虽然古杜勒也隐约预料到了这一切，但她得知真相时还是感到有些震惊。不过有一点是可以肯定的：好在她对克洛德的印象很不错。

她倒也能理解自己的女儿为什么会喜欢克洛德副主教：学识渊博、沉稳智慧、心如圣贤又多年洁身自好，以及一种对于位高权重者的崇拜之情。

“你都跟他说过啦…？”那做母亲的颇为心疼自己的女儿，她爱怜地抚摩着爱斯梅拉达鬈曲而光润的褐发，让女儿靠在自己的怀里。

“说了一部分…”爱斯梅拉达隐晦曲折地哽咽道。

“宝贝，你十六岁了，会喜欢上一个人很正常，你不必为此去过多忧虑自责，”古杜勒嬷嬷宽慰道，“更何况是喜欢像克洛德副主教这么优秀的人。”

那小姑娘似乎内心舒坦了许多，她点了点头，慢慢地不哭了。

“你不知道，妈妈曾经…”

这个头发花白的可怜母亲想起自己当年的往事，似乎又重新焕活了青春的光彩。

“你喜欢一个人的样子，简直跟我当年一模一样…”

古杜勒陷入了一种回忆的漩涡，她开始叙说自己的过往：

“你很小的时候就被带离了我身边，所以你不知道…在我父亲去世时，我还只是个孩子，和母亲一起住在兰斯城沿河的苦刑街上，六一年是受到天主保佑的路易十一加冕年，我那一年出落得很漂亮——就像如今的你一样——当时我是那样快活，到处都有人叫我香特弗勒丽（法文译意为“歌唱美丽的鲜花”）。然而，喜欢笑的姑娘，常以哭泣告终，我和我的母亲过着艰苦的日子，在父亲死后家境更糟。两个人做针线活每周收入最多只有六个德尼埃，还顶不上眼下两个鹰币呢。有一年冬天，也就是六一年那一年，两个女人缺菜少火，天气又很冷，我的脸上因而一阵又一阵绯红，他们因此叫我雏菊。那年我十四岁，我遇到了自己的第一个情人——子爵科蒙特娄叶大人，他的府邸离兰斯城四分之三法里，他年轻又英俊，他送了我一个金十字架作为定情信物，正是这件金首饰在六一年毁了我…我一直戴着它，生活再艰难也舍不得变卖，简直像生命一样珍贵…”

“接着是国王的骑师特里昂古尔老爷，随后是近卫军小队长博利翁，他是骑兵，地位又降了一级；然后是国王的仆役切肉师傅奥贝戎，太子的理发师弗雷西斯，以及御前厨师、外号修士的穆瓦内。再往后，越跌越惨，琴师纪尧姆，管路灯的蒂埃里，他们真是一个不如一个，岁数大、地位低…唉，一块金子在尘世间用到末了，一钱不值…”

“后来，我试着去爱一个小偷，小偷是唯一能要我的男人；但是不久我就明白，小偷瞧不起我…”

“我的母亲是个好人，对我的事情从来只会睁一只眼闭一只眼，但这时她已经死了。我在这世上在没有什么可留恋的了，也不再有人爱我。五年来我过着堕落的日子，我是一个可怜的东西，孤苦伶仃、无依无靠，到处有人冲我指指点点。后来，我满二十岁了，对于卖身的女人，二十岁就老了，于是靠皮肉赚到的钱不比以前做缝补时的收入多，脸上多添一道皱纹，铜钱便少赚一枚，冬天又变得特别难过，火炉里没有木柴，食柜里没有面包，可是我已经不再干别的活计…”

“既然我如此不幸，不能拥有情夫，那就还是要一个孩子，回到孩子身边好。我对天主一直虔诚，于是就日夜祈祷天主赐我一个孩子。仁慈的天主可怜我了，果真给我一个小女孩。六六年，我在圣保罗生下了一个女儿，当时我是那样快乐，很久以来我就盼着能生一个孩子…”

“在我耻辱、放荡的生活中要是世上有人或有一样东西能被我所爱，而对方也能爱我，那就可以少一些被遗弃的失落，而这必须是个孩子，因为唯独孩子纯洁无邪，能够爱我…”

“我生下了你，那时我说不出有多么欣喜高兴，我又是哭、又是抱、又是亲吻，简直没完没了。你当时还只有一岁，我倾己所有为你买小衫小帽、花边内衣和缎子睡帽，让你的穿戴赛过一个公主。我感到自己那逝去的美貌又在你的身上重现了——你简直就跟小爱神一个模样！那些埃及婆娘预言你将来是美人，像圣女一样有德行，日后会当上皇后…”

“在失去你之后，天蒙蒙亮时我从弗莱尚博门走出兰斯城，把当年的金十字架挂在了一个石头十字架上…”

古杜勒嬷嬷含着泪微笑，轻轻抚摩着爱斯梅拉达的脸颊，哀怜地对她说：“此前，我还对这个预言很激动，但是现在我已经想明白了——我不需要英国国王和埃塞俄比亚大公侍候你用餐，这些都不重要；我只想我最爱的女儿找到一个心里只有她的人，不要被那些外表亮丽的贵族蒙蔽了双眼、最后落得和我当年一样的下场…只要她能够安稳幸福地度过一生就好…”

末了，那可怜的母亲又别具深意地对自己的女儿劝道：“所以我觉得克洛德副主教的确是个不错的人，他能够如此以身作则、刻苦律己，这在世上已属实难得了。你能爱他，这没有错；如果你们两个人果真能在一起，那也算是我的一大欢喜了…”