以吻封缄（2/2）
“没那么严重，顶多把舌头割了。”
“你又吓人！”
裴鸣语言深沉：“西塔星系以认字为耻。”
格蒂、唐恩：“？？”
还有这事，他们怎么不知道？
郁斐已经开始笑了。
裴鸣：“骗你的。”
“我们那学院全是从穷乡僻壤来的，有时候我们怀疑就是为了留住人才分配那么好的资源。知道他们当时怎么描述郁斐吗？说的是——十六岁，Alpha，第一区分院综合考核第一，背景深得吓人，没事别去招惹。”
格蒂锤地：“哈哈哈！怎么比我的传闻还凶啊！”
唐恩补充：“他们说格蒂是娇弱小白花，看似笨蛋实际上八百个心眼子，随时黑化成食人花。”
“现场打假了。”郁斐哭笑不得，“我父亲是星舰研究组的成员之一，两耳不闻窗外事。我母亲醉心烹饪，致力于改善一院伙食，整天泡在厨房里。”
“那之前我在学院见到郁斐，我都没问他叫什么他就走了，他还甩给我一箱酸梅汁。”
“当时太赶时间了，实在来不及细说。”
“是啊，害我跑遍了我们区学院所有的商店都没买到一模一样口味的冷饮。”
“你喜欢？下次让我母亲多做点。”郁斐道，“她本来想收试喝反馈，有响应的话就在这边也供应，结果后来也没时间再弄。”
“再见到就是在开学典礼了，我上去跟他打招呼，又不确定他还能不能认出我，只是匆匆交换联系方式。”
郁斐沉吟：“其实我们都记得。”
“哇哦，卡尔卡双子星的独家秘闻，你说我拿出去能卖多少钱？”
唐恩：“你这么缺钱吗？”
“缺不缺钱无所谓，就是想跟大家分享一下八卦，顺便看媒体跟我竞价把我捧着的样子罢了。”
几人躺在草地上闲聊。最近天气很好，夜空澄澈得像镜面。他们想，以后或许会在同一艘星舰上，也这样一边聊天，一边透过变频窗凝望星系。而那时，他们或许会想起今天，对未来的自己来说，会不会就像刚刚过去的昨日
郁斐额头抵在裴鸣肩上，也不接话了。
裴鸣：“嘘。郁斐睡着了。”
“他一向很早睡。之前十一点左右跟我打模拟比赛甚至打完就没声，第二天问他才说一结束就倒在舱里睡着了。”唐恩感叹他健康的作息。
“那今天他可破例了。”格蒂说，“赶结课作业都没到两点吧。”
“不过我也有点困了。”
“睡吧，晚安。”
“晚安。”
“晚安大家，晚安今日寿星，好梦！”
窗外淅淅沥沥下起小雨，空气里弥漫一层黏腻的水汽，房间昏暗阴冷，比低垂的乌云更压抑。
伊塔洛斯苏醒，发现自己不知不觉在沙发上睡着，身上盖着不知谁送进来的毯子。
这实在太不应该，他竟然连一点感知都没有，从前还未出现过类似状况。思来想去，大概是因为力量恢复得太过缓慢吧。
揉揉额角，周身的焦躁还未散去，伊塔洛斯又给自己来了一针抑制剂。他似乎做了什么梦，不太让人安心。许是太久没有同常人那样睡上一觉，大脑还陷在那缥缈的世界里，昏昏沉沉。
起身活动僵硬麻木的肩颈，一时分不清现在准确时间。站到窗前，透过玻璃窗上接连流淌的水迹，看了好一会儿才发现他们把溶洞顶部打开了。乌云是真实的乌云，雨水也是来自天空的雨水。
白雾逐渐模糊视野。
下午两点零九分。
他简单清理，换上罗杰送来的军礼服。
然后开始处理文件。
毕竟是他人终端，伊塔洛斯没有窥探无关紧要人员的隐私的爱好，只是在上面了解了一些必要的事情。比如世界背景，比如郁斐与裴鸣，卡尔卡双子星的过往——裴鸣的终端现在还保存着当年每场模拟赛的录像。
言归正传，工作内容大多是地方上对于物资的申请。只对星舰团的申请卡得较为严格。他也没有干预陌生世界内政的兴趣，于是参考着终端主人以往的记录，一一通过。
“长官，时间差不多了。”
罗杰敲敲门，声音闷闷传来。
宴会的日子，自然也是难得的假期。平时驻守城堡的卫兵换班更勤，站岗更懒散，伊塔洛斯穿过拱廊，只听见他们的闲言碎语。
“君主最近几个月越发奢侈浪费，前些年总得加起来还没这半年多。”
“话别这么说，今天好像是用于接待重要使臣的。”
“那也抵不了事实。”
“偏偏我还要帮着去给他们搬运用品，”那位士兵一脸阴沉，身躯站得笔直，除了嘴在动，目光尽职放在前方，“真是一刻也不想在这里待下去，我不明白，明明宪兵团人数足够，凭什么要从舰团抽调人手？我考到飞行技术不是为了在这里整日站岗！”
“你想去送死？”
“总比在这里等死强。”
跟他对话那人哑口无言。
伊塔洛斯很赞同这位青年的看法。他不想按照裴鸣的身份替对方做事，他更想找到侦查中心，亦或者什么靠谱AI，问问他们能不能检测或预测到虫族的出现。如果不是找不到虫族，谁会愿意待在这里玩什么角色扮演。
君主不会把残酷消息广而告之，按部就班的民众仍被蒙在鼓里。伊塔洛斯从内网上没有找到确切的情报，近十年时间，他们还没搞清楚这些生物究竟从何而来。无一例外，放置到虫族身上的追踪全部失效，如同那些消失的基地与人们石沉大海，渺无音讯。
众人聚集之所从来不是他愿意停留的地方，但总有不得已。
倘若君主脱下那一身华丽冠冕，不会有人把他与后来铺张享乐的昏君联想。寥寥几句客套话打发众人，便端着一杯酒从高台走下，径直找到伊塔洛斯。
高位者的气质，多一分显得自负，少一分无能。这位君主看来倒是平易近人，分寸恰当。不过那股Alpha的信息素，实在是令人烦躁。
他擡手，伊塔洛斯献上吻手礼：“贵安，我的君主。”
摆手屏退周围欲围上来的大臣，这位君主忧虑道：“近日我又想到格蒂，夜晚总辗转反侧难以入眠。她越加不听我说话，命人带去的消息视若无睹，就连几位兄长也鲜少来往。若不是她母亲极力劝导，恐怕此次不会停留太久。”
“星际中早已不止海盗，虫族更是凶险万分。她是我最小的女儿，我不希望最后她与我们分割两地。”
“裴鸣，你虽然与其有点矛盾，但那不是什么深仇大恨，你仍然是最了解她的人之一。”
伊塔洛斯不想多谈：“我会找到合适时机劝解她。”到了这种时候，早就懒得去管什么支线任务。
说着，往人群中一瞥。这位公主不似贵族小姐，每每宴会换上最心仪的礼裙，与世交好友们谈论最近，她黑发盘在后脑，只穿着平常便于行动的指挥官作战服，连换军礼服都屑于费劲，好像结束这场闹剧就会重新回到星舰。
两人与她随行，一位蓝色短发，一位橙色双马尾。看打扮是星舰团的长官，正与使臣相谈。
又与君主交代几句最近事况，寒暄之后，伊塔洛斯独自找了个角落待着。他总觉得抑制剂收效甚微，难掩周身焦渴。
“裴长官？您竟然也在。”柯林斯蹭过来，身后还跟着阿诺德。
“很惊讶？”
“毕竟平常可见不到您。”柯林斯推推眼镜。
AI露出一个笑：“我认为他们的甜品手艺没有我强，科林不同意，您觉得呢？”
“为什么问我？”伊塔洛斯看见他，态度柔和了些。
“只有少数几人尝过我的手艺，您是其中之一，如果想要得到结论，您是合适人选。”阿诺德今日做了特殊打扮，不仅保留了AI特征，另一部分更趋近于精致人偶。他们把他的眼睛做成橙色，实在可爱。
如果不是没有太多位置用于摆放藏品，伊塔洛斯或许会考虑将他带走，就是不知道离开这个世界后他还能否拥有自我意识。
伊塔洛斯：“个人而言，你的手艺的确更强。”至少口味恰好。
阿诺德笑得更深：“谢谢您的认可。”
他扫过四周，宴会正进行到关键时刻，随口问：“你来这里，是有什么事情？”
研究员尴尬一笑：“哈哈哈被您看出来了。就是本年度的经费已经差不多了，院里让自己想办法拉点赞助。”
阿诺德很是自豪：“我想我的表现足够帮助科林获得经费。”
“是啊，花在你身上的钱就该你自己挣回来。”
伊塔洛斯微微笑，而后，他注意到格蒂脸色一变，带着身后两位匆匆离开。
“嗯？”柯林斯笑容僵住，点开终端上的紧急讯息，“邻星遭到虫族袭击！我好不容易争取到随行科研的机会，得先离开了，抱歉裴长官，下次见！”
“但我看你们并不很有斗志。”
使臣与伊塔洛斯隔了张茶几，上面一股脑堆叠御厨的拿手好菜。伊塔洛斯被蠢笑了，是多少年没有接见过外来人员，礼节这样粗鄙？
他摩挲指环，那是刻印终端芯片的便捷容器。
“如您所见，在座闲聊的各位的确安于享乐。包括我，也包括您。”伊塔洛斯并不在意对方神情有何变化，“有斗志的人不甘于留在王城，刚才已从您眼前离去。”
“我听闻前不久发生不幸，”使臣深思而踟蹰道，“我明白万众一心不太切实，可，你们是否真的在为此努力？”
如果一批人，包括君主都对近到眼前的危险随遇而安。那这个支援真的有必要吗？
权利集中于享乐派，星舰团的消耗得不到补充，他们莫不是盼着世界早点毁灭？
“原谅我的隐瞒，你所担忧正正涉及到机密，我不能说得太详细。照我所见，战士能够统一战线就足够。物资紧缺是毋容置疑的事实，十年太久，资金难以支撑庞大消耗。您不必担忧，您所支援的每一份物资都会落实用于星舰团——那些令我们在此安然闲谈的战士。”伊塔洛斯调出录像，布列于使臣眼前。
荧蓝的画面上，前哨防线有条不紊地巡航，再者，他放上了西塔第三基地，虫母‘塞梅兹’死亡的战场。
“那是虫母。”伊塔洛斯向他解释。
“是个好消息。”使臣脸上出现了与他谈话来的第一个轻松表情。
虽然，虫母的死亡在他们看来是件好事，但伊塔洛斯却没觉得有多轻松。说到底物资的配给权仍然在君主手中，君主没有扩充的意思。
“是的。”伊塔洛斯道，“不是完全没有希望，只是需要一点小小助力。”
语毕，他便留下时间给对方考虑。
说到底陪同使臣的事情是星舰团的人在管，伊塔洛斯倒也没继续接触，直到五天后。
柯林斯敲开了军需总负责人的办公室，问出个莫名其妙的问题：“下午好裴长官，我来询问……与远星使臣洽谈物资支援这件事的最终意向……”
十几双眼睛齐刷刷看向他。
被舰团推出来跑腿的小研究员差点窒息，哆哆嗦嗦瘫靠在自家AI身上，六神无主地关上门。
“回来。”
研究员不敢冒头，终究是不知惧怕的阿诺德勇敢抗下所有：“下午好，各位长官！很抱歉打扰你们，但罗杰长官说裴长官现在有空。”
十几双眼睛又看向他：“……”
纵然阿诺德拥有关怀人类的能力，对于复杂的情感终究不及人类，他大多数时候并不能理解他们细腻的情感，比如说，现在那些没有报备挤入裴鸣个人办公室的长官们的尴尬。
这玩意儿缺根筋。
他们很大程度上认可了阿诺德的智能水平。
人群一窝蜂出去，给他们三个留下空间。
伊塔洛斯翻了翻终端与最近送来的纸质文件：“如果我没有记错，远星使臣由星舰团对接，应该与格蒂缔结协议才对？”
“话是这么说，可是，”科林斯很是苦恼，“可是那位使臣急事离开，临走前说跟您谈好了，让我们来找您——”
连AI都意识到发生了什么。
阿诺德拖长声音：“啊。”捂住嘴，目光在他们之间来回移动。
柯林斯脸色惨白：“完蛋了，这事该怎么说？”
“他什么时候离开的？”
研究员的脚不自觉往后挪，脸色已经像个死人了：“……昨晚。”
阿诺德补充：“午夜十一点二十三分，理由为‘王城内乱紧急召回’，格蒂长官在他临行前匆匆见了一面，他说事情的最终结果已与您洽谈好。”
伊塔洛斯低低笑了几声，眼中亲和一降再降：“他们的星系在哪里？”
柯林斯答：“没、没说。”
卡尔卡帝星与对方建立联系并不久，甚至，双方出于谨慎，只在偏远星系留有星舰进行通讯。此次邀请对方前来帝星，有表诚意的意思在。此时人已经离开十四小时，想要在茫茫宇宙中追踪是不大可能的了。
“好吧，”伊塔洛斯着实无奈，没有坐标谁都束手无策，他又问，“他这几天行程如何？”
阿诺德：“第一日抵达帝星，修整后参加晚宴；第二日参观城堡，与君主在蓝鸢尾花园用餐；第三日参观第一学院，在君主的私人庭院用餐；第四日，也就是昨天，星舰团的长官陪同使臣参观了研究院。”
“是了，他还问我有关院里几个Alpha编号AI的研究进展，以及虫母相关。”
伊塔洛斯轻点桌面：“有关虫族，你说了？”
“没呀，我不是生物院的哪里了解啊，他说想看看传说中的塞梅兹。我只告诉他这东西在战场没拉回来，如果要看的话得去找生物院的。”柯林斯颤颤解释，说道最后，事情的全貌已经清楚得不能再清楚，“那时候身边刚好有生物院的同事来取仪器……所以……他、他就带人去了。”
伊塔洛斯不明白这样四面漏风的管理是怎么支撑起庞然帝国的，真是个奇迹。
联系上生物研究员的负责人，不过三分钟就找来那位透露情报的研究员。伊塔洛斯好心提出补救办法——星舰团缺人缺得不行，防守线时刻面临人手不足的窘境，或许他可以去戴罪立功。
柯林斯咽了口唾沫，阿诺德打了个冷颤。
伊塔洛斯做事完全不避讳他们，没让两人离开，于是核心情报直白袒露眼前。
他对那位负责人冷声道：“现在，告诉我所有发现。”
自知搞砸事情的被追责人不疑有他，战战兢兢地报告所有。
“或许……你知道蜻蜓的复眼？它们拥有着两万八千多只，数量庞大的复眼，以及三只单眼。”那人简略说明，“单眼只能感受光的强弱，复眼才是主要视觉器官。问题就在这里，塞梅兹复眼的数目是蜻蜓的数倍。一只蜻蜓能够看见六米外猎物的每一个部位，如果把这放到虫母身上，就十分恐怖了。”
“不仅如此，它还有六只单眼。”那人打开一段录像，“这是我们以它视觉结构模拟出的画面，如您所见，转变为图像形式完全不能被人们理解。”
光点在屏幕中汇聚为闭合曲线，不断收缩膨胀，扭曲舞动，这很有规律。操作者稍作调整，那些光点又错乱开，仍然保持某种频率变换。
“我们猜测它可以根据目的控制可视的远近，但应该远远不止如此。塞梅兹有着独一无二的精神网，这也是为什么兵虫可以配合得天衣无缝，它所能看见的比想象中多很多。通过精神网同步信息后会非常可怖。”
伊塔洛斯无瑕再听。
因为他认出了那录像中的事物，准确说，是力量形式。人类不具备理解超出认知范围的力量的能力，但对于他来说，无关呈现形式，一眼便知。
塞梅兹的确可以看见很远，不是空间——而是时间。