赈灾银两失踪（2/2）

城隍庙断壁残垣间，韩昭的铁尺敲击地砖。某块青石传出空响，撬开后露出三丈深的竖井，井壁凿痕间距二寸三。林主事垂绳而下时，火把照亮井底堆积的蓑衣，每件内衬都绣着丙戌年河工的朱砂编号。

未时三刻，韩昭掀开义庄停尸板。七具河工尸体脚踝系着青铜铃铛，铃舌刻着工部量水仪的刻度。当他剖开死者胃囊时，尚未消化的米糊里浮出银屑，在瓷碗中聚成白字水印。

他们参与了运银。韩昭将银屑撒入醋坛，气泡间泛起青烟——这是官银特有的水锡反应，有人给他们喂了掺银粉的毒粥。

申时暴雨倾盆，韩昭的马车堵在朱雀街口。巡防营正在搜查白记典当，鎏金匾额摔碎在泥水里。掌柜的尸首悬在房梁上，脚底粘着半张当票存根，票面金额恰是三十万两。韩昭用铁尺挑起尸体衣襟，腋下缝着张黄符，朱砂绘的竟是简化版三川河堤图。

未时二刻有蒙面人来赎当。学徒瘫在柜台下发抖，擡进来十口描金箱，说要换......他的叙述被破窗而入的弩箭打断，韩昭反手甩出铁尺击落箭矢，箭杆中空处飘出磷粉，在空中燃出亥时焚银四字蓝焰。

戌时末，韩昭站在西郊熔炉前。二十口银箱在烈火中扭曲变形，三个工匠正将熔化的银铅混合物倒入河工模具。林主事擒住逃跑的匠人时，发现他耳后刺着教坊司的青鸾印记——与画舫女尸臂上刺青同源。

是户部的军饷模子！老匠人指着模具内侧的玄字编号，该用在幽州边军的......

亥时梆子敲响时，熔炉突然爆炸。韩昭扑倒林主事滚进壕沟，热浪掀翻的银箱里迸出数百枚铜钱，每枚方孔边缘都刻着细如蚊足的白字。烟尘中有人影撑伞而立，伞骨末端垂下的青铜骰子正在火风中旋转，六面红点映着熔炉残火，恍若滴血的眼瞳。