第285章 中平三年（186年）11月（1/2）
凉州，冀县，府衙。
寒意透过厚重的门帘渗入室内，堂上烛火摇曳，将耿鄙脸上那份几乎压抑不住的兴奋映照得明灭不定。叛军群龙无首、仓促后撤的消息传来，他握着探报的手指微微发抖，眼中光芒烁动，仿佛已看见自己一举荡平凉州乱局，立下不世之功，而后领赏封侯的景象。
在与程球略作商议后，耿鄙便立即拍板，下令征调凉州六郡治下的所有郡国兵，同时传令各地豪强、宗族与世家，命他们出动私兵部曲，捐募物资，限期集结于冀县，待兵力齐整，便即挥师西进，直捣叛军心腹。
令牒传到汉阳太守府时，傅燮正在伏案处理积压的郡务。寒风冷冽，与那奏曹吏一同闯进屋来，激的傅燮一个抖颤，可当他接过公文一目扫过后，一个更大的震惊瞬时便在识海内波荡开来，这使他倏然神色大变，也来不及整理衣冠，甚至连侍从备车都等待不及，径直冲出府门，一路疾奔赶往刺史府。
“使君！听闻您欲召集六郡之兵西进讨叛，此事可真？”傅燮步履未稳，声已先至。他径直闯入厅中，目光灼灼直逼耿鄙。
“南容，怎可不待通传便擅闯正堂？成何体统！”程球从侧门迈入，冷眼打量着傅燮风尘仆仆的模样，嗤笑一声：“使君之令不是已抄送你处了？遵照执行便是，何必多此一问？”
耿鄙也睨了傅燮一眼，眼中尽是不耐。自傅燮到任汉阳，屡次抗驳他的政令，早已让他心生不满。奈何傅燮为人勤俭清正，办事又得力，且深得陛下信重，耿鄙既抓不到他的错处，也不好随意训斥，只得一再隐忍。此时见他闯入，心知是为谏阻出兵而来，索性闭目不答，面沉如水。
傅燮趋前一步，言辞恳切：“使君，您统政日浅，民未知化，人心未附。如今各郡之兵皆属新募，未经战阵操练，仓促出征，实犯兵家大忌！昔夫子有言：‘不教而战，是谓弃之。’今率不习之卒，越陇山之险，万一军中有变，后果不堪设想！燮请使君暂罢前令，偃武修德，明赏罚、布恩信，先安民收众，勤训将士，再广开招降之路。使贼等知朝廷宽赦，以摇其心。再者，贼酋新丧，余众必生嫌隙，或致内斗。我等可静观其变，待其上下离心，再率已练之师，讨分崩之寇，则大功可成。今舍万全之福而趋危败之祸，燮窃为明公所不取！”
可耿鄙早已被建功立业的妄念冲昏神智，不等傅燮说完，便倏然起身，拂袖欲去。傅燮急欲追上再谏，却被程球横身拦住：“南容此言差矣！叛军魁首已殁，此正天赐良机，若依你迁延观望，待其新立首脑、重整旗鼓，则我失尽先机，届时再欲平定，恐难如登天！使君心意已决，君不必多言！”
傅燮犹不肯退，声音已近乎嘶哑：“程治中！韩遂奸猾多谋，北宫伯玉等人久病，何以同时暴亡？其中必有诈伪！六郡之兵未经历练，豪强又各怀自疑，一旦不利必溃不成军！届时非但不能平乱，反将损折兵力、动摇州本，燮请治中随我入内，再谏使君！”
程球却只挡在他身前，似笑非笑地说道：“傅太守，使君令出如山，岂容朝令夕改？”
“程治中……”傅燮仍欲力争。
程球忽然脸色一沉，声音陡厉：“傅燮！使君兴兵讨逆，乃为国尽忠。你却三番五次阻挠大军，动摇军心——莫非暗与叛军勾结，故意拖延时日，以待贼众喘息？！”
此言一出，傅燮立时浑身一震，继而眸中陡然爆出一星厉芒，可那光芒在他眼中剧烈地颤抖了几息后，终又渐渐黯淡下去。然后他眼睁睁地看着程球的身影也随耿鄙隐入了后堂，不甘地长长吐出一口郁气，不再发一语，转身拂袖而去，毫无留恋。
直至迈出府门，一阵刺痛自脚下传来才让傅燮停步，他低头看时，却是情急之中不知何时跑丢了一只鞋，脚底被碎石硌破，鲜血已洇透了足衣。
傅燮默然片刻，继而昂首举步，继续向前，虽脚步踉跄、血痕斑斑，但他的脊梁却挺得笔直，那渐渐远去背影如一柄不肯弯折的剑。
………………
上党，井陉。
“着力！”“着力啊！”
齐润一踏进府衙，便见到自己的亲兵们正聚在一起围着什么神情专注的在喊着。他轻轻一笑，折身走了过去。
他都不用看就知道是典韦和许褚又在手搏争竞了，这两人已横扫了整营的力士，就是彼此还未分出高下。
齐润刚刚靠近，就听咔嚓一声，而后便是惋惜的叹息次第响起。
“又是平局。”
“唉，我说你们就不能找个平整些的石头么，非得逮着我的桌子造，这都第几张了。”
众人听到齐润的话，纷纷嬉笑着回身拜礼，露出了那张不堪两大巨力蹂躏而裂开的桌子。
“嘿嘿，川岳回来了。”许褚憨笑着站起身来，侧踢一脚，将那破桌子拨到一边：“这次你带回啥好吃的了？”
齐润闻言，阴恻一笑，从怀中掏出一个不宝来，甩手丢给了许褚，许褚接果后欢喜的打开，却是一袋子白色粉末，他忍不住伸进手指去沾了点放嘴里，入口便是苦咸苦咸的，囧的许褚胖脸上的五官瞬间缩成一团：“这是啥，忒不好吃。呸呸呸。”
许褚一边往外唾吐一边把布包塞到了典韦手里。
“哈哈，那是硝粉，不能吃。”
“不能吃的东西有啥用。”许褚嫌弃道。
齐润笑了笑，没有说啥，只是从典韦手里接回那布包，宝贝的将口扎紧塞回怀里，这硝粉可是齐润一直费尽心力求之不得，却又在最近如天赐一般而得的。
他一直在搞火药试制试验始终没有什么突破，自始至终，最大的困难便是精炼硝石的匮乏。粗硝这东西还算易得，按土法，在旱厕墙角、老房地基处刮取便可得到。可那些忍着恶心弄来的硝土还无法直接使用，必须提纯，要先在竹筛里反复过滤，除去沙土杂质，再倒入釜中加清水熬煮，待水分蒸发，釜底才能结出一层薄薄的硝石晶体。常常耗费数十斤硝土才只能得两余而已。
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