第5章 夜尽微芒（2/2）

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“我现在很好。”银星抬起头，回给在座的各位一个“我没事”的笑容。餐毕，按照计划，桑诺瓦公主和银星会继续留在都城，塔希娜公主则返回前线，借着短暂的战间期重新加固防线，操练队伍，以迎接下一次战事。暮暮的受伤会对黑影的排兵布阵产生一定的影响，但也仅仅是换了一位统帅，如果所有的战略战术布置都是黑影亲力亲为的，那么更换统帅并不会对战局产生多大影响。在商讨出下一步行动计划之前，他们还要继续维持现在的战线。

“没想到就算是你，也会有马失前蹄的时候，”黑影的老巢里，黑影正注视着回到它面前复命的暮暮，她的右侧翅膀上有一处十分显眼的疤痕，由于利箭的贯穿伤，她的翅膀机能下降了不少，在完全恢复之前维持平稳的飞行都很困难，加上冲击神隐之国北部防线失败，黑影对军团的现状十分不满，但他并没有将这份愤怒迁怒在暮暮身上，“可能你要多花些时间来养伤了，不用着急，等伤口完全恢复再出击也不迟。”暮暮领了命，然后从巢穴中转身离开。对于她的能力和才华，黑影一直是十分欣赏的，它认为，只要暮暮还在自己的掌控之下，那群天角兽就始终会多一个劲敌。然而，当务之急应该是重新调整作战策略，无论是派出暮暮前去督战，还是派出三倍数量的军团，都没能拿下小小的一片防线，这一结果本就说明了它的老对手们实力依然强大，而且，重新联合的她们一改往日的单打独斗、各自为战，而是将来自各地的小马们汇聚成一股力量，这样的对手要远比前者难对付。当下东进受阻，南下也被阻挡，黑影认为，如果只发动单向的进攻没有效果，不妨试着采取南北对进的方式包围神隐之国，两方相互策应，齐头并进，只要有一侧被击溃，就可以迅速占领神隐之国全境。然而，虽然名义上大陆最南端的广袤区域曾经处于黑影的控制之下，实际上却因为那片区域鲜有小马居住，黑影几乎放弃了对这片领土的管理，直到它被击败，桑诺瓦公主带领部分海马国的子民重回陆地，这才有了现在位于陆地上的海马国。将时间拨回到现在，黑影征服过南疆的痕迹早已不复存在，为了实现这个计划，它不得已暂时放弃对北部防线的进攻，而是向着更远的南疆进发。除此之外，这次部队转移还必须谨慎行动，不能走露风声，否则就将前功尽弃。即使天角兽们不会以最快的速度抽调兵力来围堵这支远征军，她们也一定会想尽办法守住南疆。作为魔法大陆的重要组成部分，她们绝不会放任黑影占领这里。

由于暮暮受伤，黑影不得不重新寻找一位统帅。它从军团中选了一位战士，为它注入大量的魔力，使其无论是体型还是战斗力都比原来有了长足的增长。刚刚接受的这股力量还有些不稳定，它表现出十分痛苦的神情，但很快，刚刚吸收的魔力就与体内原本的力量融为一体，痛苦的神情随之烟消云散，取而代之的是充满野心的笑容，黑影对这个表情十分满意。

“很好，”它满意地对自己的眷属说，“现在，我要赋予你一个名字，就叫，黑炎，如何？”

“黑炎愿为殿下效忠。”黑炎单膝跪地，以向黑影表示忠诚与臣服。

“很好。我会派给你一支队伍，你要带着它们迂回进入大陆最南端，”黑影为它的心腹爱将部署任务，“等你的队伍部署就位，我们将从南北两侧同时发起进攻，打她们一个措手不及。”

“遵命，”黑炎恭恭敬敬地回答，“我什么时候出发？”

“现在，”黑影说，“兵贵神速。你们越早到位，我们越能够抢占先机。”

自进入大联合时代，桑诺瓦公主治下的海马国就一直是一片远离纷争的土地。和平的时代为这片净土带来了繁荣的旅游业，对于那些从未见过大海的小马来说，澄澈的蓝天，清澈的海水，温暖的沙滩，和煦的海风，要想这些只会在书本杂志上或是传单中才会经常见到的意象，只需要花上非常实惠的价格就可以享受，甚至还可以在海马们的帮助下体验潜水的乐趣。旅游业的蓬勃发展为海马国带来了丰厚的收益，但桑诺瓦公主并没有因此对这片土地大兴土木，而是将资金花在了保护环境上。然而，由于黑影的四处袭扰，在全面冲突爆发前，桑诺瓦公主不得不在海马国的北部修建防线，旅游的收入也因此锐减。她很清楚，一旦战火波及自己的国土，想要重新回到从前的富裕将会花费漫长的时间。尽管还没有觉察到黑影的新企图，她却已经向留守的夜罗将军发出指示，命令他加快修建海马国在陆地上的北部防线。

“当下战事紧急，必须要尽早做准备，才能减少我们的损失。”她在给夜罗的信中写道。

在神隐之国的战事结束近一周后，黑炎和他的部队终于摸到了神隐之国的最南端，这里同时也是海马国北部防线的所在地。防线的附近仍有小马在居住，尽管他们已经意识到战争很快就会到来，但在持久的和平下，难免不会生出些侥幸心理。这天上午，一匹住在防线附近的小马正打算出门摘些野菜，他远远地就看到几个黑色的身影鬼鬼祟祟地从防线的另一侧摸过来，他并没有在意，而是继续摘野菜。殊不知，黑影军团的士兵并没有把他当作村民，而是将他视为伪装成村民的侦察兵。它们从身后悄无声息地靠近他，趁其不备用力勒住他的脖子，他对突如其来的袭击毫无防备，只一会儿便没了气息。黑炎没有扩大事态的打算，它下令将死去小马的尸体用草堆掩盖，又继续向更南端渗透，它们现在最需要的就是时间。

它们不知道的是，在钻过防线漏洞的一瞬间，自己的行踪就已经暴露了。与此同时，身在神隐之国的桑诺瓦公主接到了来自夜罗将军的加急信件：“一支黑影军团正穿过北部防线向我内地深入，请求立即调派军队清剿，避免夜长梦多……”