执剑走天涯37（2/2）
沈砚沉吟片刻：“兵分三路。第一路，暗中探查各派内部，揪出内奸；第二路，组织可靠人手，开始加固裂隙封印；第三路，也是最重要的一路——寻找九幽老祖真身所在，在他完全恢复之前，将其消灭！”
“好！”陆青山拍案道，“我亲自负责第一路。在江湖摸爬滚打几十年，哪些人有问题，我多少有些感觉。第二路……加固封印需要特殊条件，恐怕非沈少侠莫属。”
沈砚点头：“这正是我想说的。九处裂隙中，北境寒渊相对最近，我们可以从那里开始。至于第三路，寻找九幽老祖真身，恐怕需要最精锐的力量。”
“此事交给老衲如何？”一直沉默的少林方丈玄慈大师开口道，“少林达摩院有十八罗汉，皆是追踪探查的好手。老衲亲自带队，定要找出那魔头藏身之处！”
“如此甚好！”陆青山大喜，“有大师出马，定能马到功成！”
众人商议已定，各自行动。陆青山开始暗中排查各派可疑人物；玄慈大师挑选十八罗汉，准备追踪九幽老祖；而沈砚和苏凝霜则准备北上，前往北境寒渊。
临行前，陆青山将沈砚拉到一边，递给他一枚古朴的玉佩：“沈少侠，这是当年凌大侠交给我保管的，说是若有一日你得知身世真相，便交还于你。”
沈砚接过玉佩，入手温润，正面雕龙，背面刻着两个古篆——天佑。玉佩内部，隐约有金色流光游走，与他体内的天龙血脉产生微妙共鸣。
“这玉佩……”沈砚感应到什么。
“此乃皇室信物，也是前朝国库的钥匙。”陆青山低声道，“凌大侠当年说，若你最终选择承担起这份责任，国库中的资源或许能助你一臂之力。但具体位置和使用方法，需要你自行参悟。”
沈砚郑重收好玉佩：“多谢陆盟主。”
“该说谢谢的是我，是天下人。”陆青山拍了拍沈砚的肩膀，“孩子，前路艰险，保重！”
三日后，沈砚与苏凝霜启程北上。与他们同行的，还有丐帮长老“醉乾坤”吴老九和唐门高手“千手观音”唐雨柔。这两人都是陆青山精心挑选的可靠之人，各怀绝技，将在北境之行中提供助力。
吴老九虽看似邋遢，实则是丐帮第一情报高手，江湖消息灵通；唐雨柔则精擅机关暗器和用毒解毒，尤其擅长应对极寒环境下的各种危险。
四人一路向北，越走越冷。十日后，他们已进入北境范围。这里终年积雪，人烟稀少，偶尔能见到一些游牧部落的帐篷。
“再往前就是寒渊范围了。”吴老九指着远处白茫茫的群山，“传说那里是极北之地的尽头，地下是万古不化的玄冰，深不见底，故称‘寒渊’。”
唐雨柔从行囊中取出几枚红色药丸分给众人：“这是‘火阳丹’，服下后能在十二个时辰内抵御寒气。寒渊深处的阴寒之气非同小可，普通内力难以抵挡。”
沈砚接过药丸服下，顿时感到一股暖流从丹田升起，蔓延全身。他本就身具纯阳内力，又有天龙血脉，其实不太惧怕寒冷，但为防万一，还是做了准备。
四人又行了半日，终于来到寒渊边缘。眼前是一个巨大的冰谷，谷口处寒风呼啸，卷起漫天雪粒。向下望去，是深不见底的黑暗，隐隐有幽蓝色的光芒从深处透出。
“这就是寒渊入口。”吴老九神色凝重，“据当地牧民说，这里偶尔会传出奇怪的哭声，像是无数冤魂在哀嚎。所以很少有人敢靠近。”
沈砚凝神感应，果然察觉到一股熟悉的阴邪气息，与鬼哭峡中的如出一辙，只是更加阴寒。“九幽裂隙就在这里。我们下去。”
四人运起轻功，沿着冰壁缓缓下降。越往下，寒气越重，即使服用了火阳丹，仍能感到刺骨的冰冷。冰壁上结满了晶莹的冰晶，在幽蓝光芒的映照下，显得诡异而美丽。
下降约三百丈后，他们终于来到谷底。这里是一个巨大的冰洞，洞顶悬挂着无数冰柱，地面是光滑如镜的冰面。洞中央，有一个直径三丈左右的深坑，坑中不断涌出黑色雾气，正是九幽阴气！
而在深坑边缘，竟站着数十名黑衣人，正是幽冥教徒！为首的是一个白发老者，面容枯槁，眼眶深陷，手持一根冰晶法杖。
“桀桀桀……终于来了，老夫等你们多时了。”老者怪笑道，声音如破锣般刺耳，“自我介绍一下，幽冥教四大护法之一——寒冰尊者。奉老祖之命，在此恭候天龙血脉驾临。”
沈砚心中一沉：九幽老祖果然料到了他们的行动！
“好大的阵仗。”沈砚不动声色，暗中观察对方实力。寒冰尊者气息阴寒深不可测，至少是宗师境高手。而他身后的三十多名幽冥教徒，个个气息不弱，最差的也是一流水平。
“老祖神机妙算，早知你们会来加固封印。”寒冰尊者阴笑道，“可惜啊，这处裂隙，将是你们的葬身之地！只要拿下你，提取天龙精血，老祖就能提前破封而出！”
话音未落，寒冰尊者法杖一挥，地面冰层突然炸裂，无数冰刺从地下冒出，直刺四人！
唐雨柔反应最快，袖中飞出一把银色细针，精准地射向冰刺的薄弱处。“叮叮叮”一阵脆响，冰刺纷纷碎裂。但更多冰刺接踵而至，整个冰洞仿佛活了过来。
“布阵！”苏凝霜轻喝一声，软剑出鞘，剑光如雪花纷飞，将袭来的冰刺一一斩断。她与唐雨柔配合默契，一攻一防，竟挡住了第一波攻击。
吴老九则从腰间解下酒葫芦，灌了一大口，然后猛地喷出。酒雾在空中遇冷凝结，化作无数细小的冰晶，如暗器般射向幽冥教徒。这一手“酒雨飞星”是他的成名绝技，看似随意，实则威力惊人。
数名幽冥教徒躲避不及，被冰晶射中要害，惨叫倒地。
沈砚没有急于出手，他在观察寒冰尊者的破绽。此人功法诡异，能操控寒冰，在这极寒环境中实力大增，必须一击必杀！
“小子，看你能躲到几时！”寒冰尊者见手下伤亡，怒喝一声，法杖高举，洞顶冰柱纷纷断裂，如长矛般射向沈砚。
沈砚终于动了。听雪剑出鞘，金光大盛。他没有去挡那些冰柱，而是身形如电，直冲寒冰尊者！
“找死！”寒冰尊者冷笑，张口喷出一股极寒的白色雾气。这是他的本命寒气，能瞬间冻结宗师境以下武者的经脉。