第426章 宇文护（1/2）

宇文护（513年—572年），字萨保，代郡武川（今内蒙古武川县）人，其一生交织着忠诚与背叛、功绩与罪孽、权术与宿命，成为北周历史乃至南北朝更迭中无法绕开的重要篇章，功过是非，历来众说纷纭。

宇文护出身于北魏末年赫赫有名的宇文家族，其祖父宇文肱是北魏边地豪强，父亲宇文颢为宇文肱长子，在抵御六镇叛军的战斗中英勇战死，留下宇文什肥、宇文导、宇文护三子。

作为将门遗孤，宇文护自幼便展现出与年龄不符的沉稳气质，史载其“幼端庄正直，有志向气度”，深得祖父宇文肱的喜爱，与诸位兄长截然不同。

六镇起义爆发后，宇文护随家人卷入战乱，曾一度身处葛荣军中，后随家族迁居晋阳。

此时，其叔父宇文泰已在关中崭露头角，成为西魏政权的实际奠基者。

普泰初年，十七岁的宇文护告别母亲阎姬，从晋阳赶赴平凉投奔宇文泰，开启了其军旅与政治生涯的序幕。

宇文泰见这位侄子沉稳可靠，便将家族内务与照料自己幼子的重任托付于他。

宇文护虽不施严刑峻法，却能凭借严明的处事风格让内外秩序井然，“不严而肃”的治家之道深得宇文泰赞赏，曾多次感叹“此儿志度类我”，将其视作可托付重任的后辈。

在追随宇文泰的岁月里，宇文护逐步从家族内务管理者成长为能征善战的将领。

他先后参与了擒窦泰、复弘农、破沙苑、战河桥等一系列西魏关键战役，每次皆冲锋陷阵，屡立战功。

大统八年（542年），宇文护晋升为车骑大将军、仪同三司，跻身西魏核心军事将领之列。

邙山战役中，他虽率先锋部队陷入敌军包围，幸得都督侯伏侯龙恩奋力营救才得以脱险，虽因战事失利一度被免官，但很快便官复原职，足见宇文泰对其信任未减。

大统十二年（546年），宇文护晋封中山公，食邑增至一千四百户。

十五年（549年），出征河东，升任大将军，成为独当一面的封疆大吏。

宇文护军事生涯的高光时刻，当属参与攻灭江陵之战。

大统十七年（551年），他随柱国大将军于谨率军南征梁国，担任先锋部队统帅。

宇文护亲率轻装骑兵日夜兼程，迅速推进至江陵城下，途中连下梁国边境数城，生擒巡逻骑兵，切断敌军情报来源，使江陵守军猝不及防。

他又派两千骑兵抢占长江渡口，征集船只以接应主力部队，为后续大军包围江陵、攻克城池奠定了关键基础。

战后，宇文护因功获赏，其子宇文会被封为江陵公。

回师途中，他又率军平定了襄阳蛮族向天保等人的叛乱，进一步巩固了西魏在南方的势力范围。

此时的宇文护，已不仅是宇文泰的亲信侄子，更是西魏政权中手握重兵、功勋卓着的核心骨干，为日后受托辅政积累了足够的资历与威望。

西魏恭帝三年（556年），一代雄主宇文泰在西行巡视至牵屯山时病重，急召宇文护赶赴泾州相见。

此时的宇文泰已奠定西魏的基业，但诸子皆年幼，长子宇文觉年仅十五岁，难以驾驭朝堂内外的复杂局势。

病榻之上，宇文泰紧握宇文护的手嘱托道：“我病成这样，定然无法痊愈了。

儿子们都还年幼，敌寇尚未平定，天下大事都托付给你了，希望你勉力从事，完成我的志愿。”

宇文护泪流满面，跪地接受遗命，承担起辅佐幼主、稳定社稷的重任。

宇文护深知局势危急，为防人心浮动与外敌窥探，他秘不发丧，待护送宇文泰灵柩回到长安后才公布死讯。

当时，西魏朝堂之上，赵贵、独孤信等柱国大将军皆是与宇文泰平起平坐的开国元勋，对资历尚浅的宇文护执掌大权心怀不满。

外部则有东魏（北齐）的虎视眈眈，边境战火未息。

宇文护一面安抚文武百官、稳定内外人心，一面积极寻求支持，他连夜密访宇文泰生前最信任的柱国大将军于谨，恳请其相助。

于谨感念宇文泰知遇之恩，承诺“必以死争之”，在次日的朝会上，于谨率先慷慨陈词，历数宇文泰功绩，力主遵循遗命由宇文护辅政，并带头跪拜宇文护，众臣见状，虽有异议也只得纷纷附和，宇文护由此顺利掌控了西魏的军政大权。

稳固权力后，宇文护开始践行宇文泰的遗志，推动朝代更迭。

他借口“天命有归”，派人委婉劝说西魏恭帝拓跋廓禅位，恭帝无力反抗，只得下诏将皇位禅让给宇文泰长子宇文觉。

次年（557年），宇文觉登基称帝，改国号为周，史称北周，宇文觉即孝闵帝。

北周建立后，宇文护被任命为大司马，封晋国公，食邑一万户，不久后又升任大冢宰，总揽朝政，成为北周王朝的实际掌权者。

然而，权力的巩固从未一帆风顺。

柱国大将军赵贵、独孤信等人始终对宇文护专权心存不满，暗中策划袭杀宇文护。

宇文护察觉后，当机立断，趁赵贵入朝之机将其捉拿，凡参与密谋者一律处死，独孤信虽未直接参与叛乱，但因与赵贵交好，也被宇文护逼迫自尽。

这场血腥的清洗，彻底清除了朝堂上的反对势力，巩固了宇文护的统治，但也让他与部分元勋贵族的矛盾彻底激化，为日后的祸乱埋下隐患。

孝闵帝宇文觉虽年幼，却并非甘为傀儡之人，他对宇文护的专权日益不满，身边的司会李植、军司马孙恒等人见状，趁机劝说孝闵帝除掉宇文护，他们勾结宫伯乙弗凤、张光洛等人，多次在宫中讲习擒拿之术，密谋发动政变。

宇文护得知后，先是将李植、孙恒外放为刺史，企图瓦解其势力，但孝闵帝仍念念不忘召回二人。

宇文护入宫劝谏，痛哭流涕地表明忠心：“天下最亲近的人，莫过于兄弟。

如果兄弟之间自相矛盾，对其他人就更难以亲近了。

我受太祖遗托辅佐陛下，只求能让陛下亲理朝政、威震四海，绝无他念。

只担心一旦我被废除，小人得逞，不仅不利于陛下，更会危及国家安危。”

但孝闵帝并未打消疑虑，乙弗凤等人的密谋也愈发紧迫。

危急之下，宇文护决定先下手为强。

他召集柱国贺兰祥、小司马尉迟纲等人商议，决定废黜孝闵帝。

随后，尉迟纲率禁兵入宫，逮捕乙弗凤、张光洛等人，宇文护则召集公卿百官，哭陈孝闵帝“荒淫无度、亲近小人、猜忌骨肉”的罪状，称“今日宁肯对不起略阳公（宇文觉），也不敢对不起国家”，群臣迫于压力只得附和。

最终，宇文护将孝闵帝幽禁于旧府，不久后将其杀害，年仅十六岁。

废杀孝闵帝后，宇文护拥立宇文泰庶长子宇文毓为帝，即北周明帝。

明帝性格聪慧、有识见胆量，且深得民心，宇文护表面上归还部分政权，于武成元年（559年）上表请求归政于帝，明帝虽答应其请求，但军国大事仍需听从宇文护决断。

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