第767章 大魔王宋江（2/2）
老钱顾不上孙子，他捧著那只金镯子，手在微微发抖。
他不是没见过金子，年轻时在当铺当过伙计，上好的金器也经手过几件。
可手中这只————这工艺，这成色，这设计，绝不是市面上能见到的东西。
这是真正的宝物，价值高得离谱！
绝非平民百姓有资格用的！
他深吸一口气，走到梁进桌前，恭恭敬敬地将镯子放在桌上。
「这位客官，令千金————是在说笑呢。
老钱的声音干涩：「这东西太贵重了，小老头担不起，物归原主。」
「我那小孙子不懂事，吵了几位客官清净，小老头在这儿赔个不是。这就去把他哄好，绝不再扰了各位。」
说完，他深深鞠了一躬，转身回到狗娃身边，一把将孩子抱起，走到面摊后面的屋檐下轻声哄著。
小玉盯著老钱的背影，眉头皱得更紧了。
「我没说笑！」
她提高了声音：「给你就拿著！一个破镯子而已！」
老钱只是背对著他们，轻轻摇著头，继续哄著孙子。
小玉有些急了，她看向梁进，眼神里满是不解和委屈。
梁进看著她，轻轻摇了摇头。
「小玉，自己收起来吧。」
他的声音很温和，却带著不容置疑的意味：「这东西，他们拿了确实会烫手，也可能招来祸患。」
「这老板是个明白人，知道什么能拿，什么不能拿。我们————不能害了人家」
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小玉疑惑地捡起镯子，翻来覆去地看。
烫手？
这东西凉丝丝的，怎么会烫手？
招来祸患？
一个死物，怎么招祸？
她想不明白。
这些年来，梁进教会了她说话，教会了她识字，教会了她武功，也一点一点磨去了她身上的兽性，让她越来越像个「人」。
可她毕竟不是普通人家长大的孩子，对于人情世故、世间险恶，她依然懵懂。
想不通，她就不想了。
小玉最讨厌动脑子的事情。
反正爹怎么说，她就怎么做——动脑子的事情交给爹，她负责动手就好。
她将镯子重新戴回腕上，继续埋头吃面。
这时，街上的人越来越多了。
面摊的几张方桌早已坐满，后来的客人只能端著碗，蹲在路边吃。
人一多，话就多起来。
各种议论声、说笑声、抱怨声混杂在一起，在燥热的空气里发酵、膨胀。
老钱哄好了孙子，回到灶台前继续忙碌。
他一边他了解世事的窗口。
很快，一个话题占据了主导。
「最近长州那边，逃过来的灾民少多了。」
一个挑夫模样的汉子大口吃著面，含糊不清地说：「怕是死了太多，没剩几个活人了。」
旁边一个商人打扮的中年人接话，声音压低了些：「我有个表亲，前阵子冒险去了长州一趟。」
「回来说那边真是————惨啊！赤地千里，一眼望去全是裂开的大地，寸草不生。还活著的人，都挤在还能打出水的那几口井边，为了一瓢水能打得头破血流。」
他顿了顿，摇摇头：「那已经不是人间，是地狱。」
这话引起了一阵叹息。
这时，一个书生模样的年轻人开口，声音里带著几分神秘：「天灾也就罢了，偏偏还有人祸。你们听说没？长州现在闹匪患闹得厉害，有一伙叫宴山寇」的土匪，凶残得紧！」
一个老农模样的人插嘴：「何止听说！」
「我闺女嫁到长州边境的村子，去年那伙土匪来过！抢了朝廷拨下去的赈灾银，还抢了沈万石—一就是今天要押过去的那个沈万石—一去长州圈地的银子。
最吓人的是，他们跟官兵打了一仗，把官兵打得落花流水！」
书生冷笑一声：「你这消息都落后了。最新的消息是这群贼寇前不久洗劫了平城郡！把平城郡王的王府抢了个精光，杀了不知道多少人。听说他们还冲进长州城，把长州知府————给砍了头！」
这话一出，周围响起一片倒吸冷气的声音。
平城郡王是皇室宗亲，知府是朝廷命官。
敢对他们下手，这已经不是普通的土匪，而是造反了！
「我听说得更多。」
一个卖货郎凑过来，眼睛四下瞟了瞟，声音压得更低：「那伙贼寇的头子，叫宋江。听说他不是人一是阴间的魔王转世！专门来人世间杀人，收集冤魂厉鬼去填充阴曹地府的。听说他发过誓，不杀足十万人，绝不回阴间！」
一个满脸横肉的屠夫啐了一口：「呸！你这算什么！」
「我二舅家的三小子，可是亲眼见过那宋江的！听说他身高九尺，壮得像头牛，一顿饭能吃半只羊！最可怕的是他生性凶残，一天不杀人浑身难受，每顿饭都要用人的心肝下酒！晚上还要折磨抢来的美人一听说平城郡王府里那些王妃、郡主，个个肤白貌美，全被他糟蹋得不成人形！」
屠夫说得唾沫横飞，周围的人都听得目瞪口呆，既害怕，又忍不住想听更多细节。
一时间，关于宴山寨和宋江的各种离谱传闻，成了面摊上最热门的话题。
每个人都在添油加醋，每个人都在发挥想像。
那些传言越来越荒诞，越来越恐怖—宋江成了青面獠牙的妖魔，宴山寨成了吃人不吐骨头的魔窟。
而说的人格外卖力，听的人格外入神。
在这燥热的盛夏，在这等待囚车经过的无聊时光里，没有什么比恐怖故事更能刺激神经了。
面摊靠里的那张方桌上，气氛却截然不同。
小玉的脸色越来越难看。
她握著筷子的手在发抖，不是害怕，是愤怒。
那些污言秽语像毒针一样扎进她的耳朵，每一句都在污蔑她最敬爱的人。
她绝不允许任何人诋毁爹爹！
「咔嚓」一声轻响。
她手中的竹筷子，硬生生被捏断了。
下一瞬，她「霍」地站起身，右手已经摸向腰间的匕首那是一柄短小锋利的弯刀，刀柄上缠著防滑的皮革，刀身在鞘中闪著寒光。
「爹！」
小玉的声音因愤怒而颤抖：「我去把他们的舌头割下来！」
她说这话时，眼神冰冷如刀，扫过那几个说得最起劲的食客。
那不是威胁，是宣告一她真的会这么做，而且做得干净利落。
这些年来，她跟著梁进南征北战，手上早已沾过血。
对于敌人，她从不心慈手软。
而此刻在她眼中，那些污蔑爹爹的人，就是最该千刀万剐的敌人。
「坐下。」
梁进的声音响起。
不高，不重，甚至没有多少情绪。
可就是这两个字，像一道无形的绳索，捆住了小玉即将暴起的身体。
她不甘地咬著嘴唇，眼眶都气红了，但还是慢慢坐了回去。
只是那双乌黑的眼睛，依然死死盯著那几个食客—一她在记住他们的脸，每一个细节都不放过。
等爹爹不在的时候————她会让他们付出代价。
雷震若有所思地放下碗，沉声道：「大哥，看来这是官府在刻意抹黑我们。」
他的声音压得很低，只有桌上四人能听见。
梁进没有说话，只是端起粗陶碗，慢慢喝了口面汤。
他当然知道。
在长州，宴山寨的名声并非如此。
他们开仓放粮，惩治贪官，保护灾民一虽然手段激烈，但确实救了许多人的命。
长州的百姓提起「及时雨宋江」，多是感激和敬畏，绝无这般妖魔化的描述。
可长州之外呢？
谣言比粮食传得快，比刀剑传得远。
官府只需张贴一下布告，在茶楼酒肆安排几个说书人，在街头巷尾散布些骇人听闻的故事，就能轻易扭转舆论。
百姓们喜欢听刺激的、恐怖的、离奇的故事，至于真相如何，没人在乎。
宴山寨可以抢官粮、杀贪官、救百姓，却堵不住悠悠众口。
在舆论宣传这一块上，土匪永远斗不过朝廷。
这是力量的差距，也是规则的差距。
而就在这时——
「来了！来了！！！」
不知谁先喊了一声。
紧接著，整条街像被投入石子的水面，骚动迅速扩散开来。
人们纷纷站起身，伸长脖子，朝著城门口的方向望去。
小孩被大人抱起来，矮个子跳著脚，后面的人推搡著前面的人。
「财神爷转世来了！」
「快看！真的是沈万石！」
「大干首富啊————这辈子能见一眼，值了！」
喧嚣声浪中，一队人马缓缓从城门口进入。
最前面是十四名开道的衙役，手持水火棍，面无表情地驱赶著过于靠近的人群。
紧随其后的是十六名六扇门的捕快，腰佩官刀，眼神警惕地扫视著两侧。
再往后，是十八名身著褐色劲装、头戴圆帽的番子一那是缉事厂的人，专办大案要案，手段狠辣，寻常百姓见了都要绕道走。
而被这些人团团围在中央的，是一辆囚车。
木制的囚笼，栏杆有手腕粗，刷著黑漆。
囚车没有顶棚，里面的人完全暴露在烈日之下。
当囚车缓缓驶近，梁进终于看清了里面的人。
沈万石。
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