第534章 有问题（1/2）

残阳如血，漫过广平县的青石板路，将两侧鳞次栉比的屋舍染上一层昏黄。晚风带着郊外田埂的湿土气息，夹杂着街边酒肆飘来的淡薄酒香，缓缓穿过狭窄的街巷。张希安牵着坐骑的缰绳，额角沁着细密的汗珠，身后跟着的小远早已气喘吁吁，少年人的脸颊被夕阳映得通红，额前的碎发黏在皮肤上，显得有些狼狈。此刻天色渐暗，沿街的店铺陆续上了门板，唯有零星几家客栈还亮着昏黄的烛火，像是黑夜里睁开的眼睛。张希安抬眼望去，不远处一家挂着“悦来客栈”木匾的铺子映入眼帘，匾上的漆色已然斑驳，边缘处有些许剥落，却透着几分古朴的烟火气。他勒住缰绳，沉声道：“咱们先吃饭。”

小远闻言，如蒙大赦般松了口气，连忙点头：“大人说得是，属下这肚子早就饿得咕咕叫了，再走下去怕是要腿软。”说罢，他麻利地将两匹骏马牵到客栈后院的马厩，交给店小二好生照料，又仔细检查了马鞍旁的行囊，确认里面的文书、令牌及防身的短刀都完好无损，这才快步回到前厅，赶上已经找好座位的张希安。

客栈的前厅不算宽敞，约莫摆放着七八张方桌，桌面被往来食客磨得油光发亮，边角处有些磕碰的痕迹，却擦拭得干干净净。墙壁是土坯砌成的，经年累月下来，墙面斑驳不堪，有些地方还透着深褐色的水渍，像是岁月留下的印记。几盏铜制烛台悬挂在房梁上，烛火摇曳不定，跳跃的火光将两人的影子拉得颀长，投射在斑驳的墙壁上，随着烛火的晃动微微扭曲，平添了几分诡异。

厅内稀稀拉拉坐着几桌客人，大多是行商打扮的旅人，或是本地的闲汉，各自低声交谈着，话语间夹杂着天南地北的口音。空气中弥漫着饭菜的香气、淡淡的酒气，还有一丝若有若无的烟火味，混合成一种独特的客栈气息。张希安选了个靠窗的角落坐下，这里视野开阔，既能看清前厅的动静，又不易被人过多留意。他将身上的青布长衫略微整理了一下，袖口处沾着的些许尘土落在地上，与地面的青砖融为一体。

“小二，”张希安抬手招呼，声音不大却带着几分威严，“来几个家常小菜，再煮两碗热气腾腾的面条，多放些葱花。”

店小二是个约莫十五六岁的少年，脸上带着青涩的笑容，麻利地应道：“好嘞，客官稍等，小菜和面条这就来！”说罢，他转身快步奔向后厨，脚步声在空旷的前厅里显得格外清晰。

小远挨着张希安坐下，将随身携带的包袱放在脚边，身子微微前倾，压低声音道：“大人，您说这广平县的案子，真有传闻中那么离奇吗？这人，说不见就不见了。”他的眼神中带着几分好奇，又夹杂着一丝不易察觉的胆怯。

张希安端起桌上的粗瓷茶杯，倒了一杯温水，递到小远面前，缓缓道：“耳听为虚，眼见为实。不过能让成王殿下特意派我们过来，想必案情确实不简单。”他的目光平静，眼神深处却藏着一丝锐利，仿佛能看穿一切迷雾。

不多时，店小二便端着饭菜走了过来。一盘炒青菜翠绿欲滴，上面点缀着些许蒜末，香气扑鼻；一盘红烧豆腐色泽诱人，酱汁浓郁；还有一盘猪头肉，切片厚实，纹理清晰，散发着淡淡的酱香。紧接着，两碗热气腾腾的面条被端了上来，面条洁白爽滑，卧在碗中，上面撒着葱花和香菜，辣椒油浮在汤汁表面，红亮诱人，一股浓郁的香气瞬间弥漫开来，让人食指大动。

“客官，您的菜和面条都齐了，请慢用！”店小二放下碗筷，恭敬地说道。

张希安点头示意，拿起筷子，率先夹了一筷子面条送入口中。面条口感筋道，汤汁鲜香醇厚，带着恰到好处的辣味，瞬间驱散了一路的疲惫。小远早已饿得前胸贴后背，见状也不再客气，拿起筷子大口大口地吃了起来，面条入口的呼噜声此起彼伏，格外响亮。

他吃得极为投入，额头上很快冒出了细密的汗珠，嘴角甚至沾了些许酱汁，却浑然不觉，只顾着埋头吞咽。一碗面条下肚，小远感觉腹中的饥饿感瞬间被驱散，取而代之的是满满的暖意，他舒服地叹了口气，又拿起筷子夹起一块酱牛肉，大口咀嚼起来。

张希安吃得相对斯文些，却也速度不慢。他一边吃着，一边不动声色地观察着厅内的其他客人，留意着他们的言谈举止。邻桌坐着两个行商模样的中年人，正低声交谈着，话语中偶尔提及“县令”“命案”等字眼，语气中带着几分忌惮。张希安微微蹙眉，侧耳倾听，却因距离稍远，未能听清具体内容。

片刻后，两人便将桌上的饭菜一扫而空，连面条的汤汁都喝得干干净净。小远放下碗筷，摸了摸圆滚滚的肚子，脸上露出满足的笑容：“大人，这客栈的饭菜虽不是什么珍馐美味，却吃得格外舒坦，比咱们路上啃干粮强多了。”

张希安放下筷子，拿起桌上的温茶喝了一口，润了润有些干涩的喉咙。他用餐巾擦了擦嘴角，目光缓缓投向对面的小远，眼神变得锐利起来，声音刻意压低了几分，带着一丝不容置疑的严肃：“小远，依你看，这桩离奇的案子，咱们该从何处着手？”

烛火摇曳，光影在他脸上明明灭灭，更添了几分凝重。小远脸上的笑容瞬间收敛，他闻言一愣，停下了手中擦拭碗筷的动作，下意识地抓了抓后脑勺，浓密的黑发被他抓得有些凌乱。少年人的脸上露出几分愁容，眉头紧紧蹙起，眼神中满是困惑与茫然：“大人，这案子透着邪乎，我在路上听那些百姓私下议论，说这些个吏员人失踪的时候，门窗都完好无损，没有任何撬动的痕迹，只一眨眼的功夫，人就不见了。小的实在摸不着头脑，不知从何查起。”

小远顿了顿，眼神中闪过一丝犹豫，随即像是想到了什么，试探着建议道：“要不……咱们还是按老规矩来，挨家挨户地走访调查？把案发周边的百姓都问一遍，看看能不能找到什么目击者，或者听到些异常的动静。虽说这法子笨是笨了些，像是大海捞针，效率也不高，但总比咱们现在这样干坐着，一点头绪都没有要强得多吧？说不定瞎猫碰上死耗子，还能找到些有用的线索。”

“你这话倒也有几分道理。”张希安微微颔首，手指轻轻敲击着桌面，发出清脆的“笃笃”声。他沉吟片刻，目光投向窗外漆黑的夜空，眼神深邃，像是在思索着什么：“挨家挨户走访是必要的，毕竟百姓中往往藏着最真实的线索。但仅仅这样，恐怕不够。”

他话锋一转，语气中带着一丝不易察觉的疑虑：“不过，我总觉得这广平县的县令，姓陶名笛的那个，有些不大对劲。”

“陶县令？”小远闻言，脸上露出惊讶的神色，眼睛微微睁大，有些难以置信地追问道，“大人，您是说陶县令有问题？可咱们此次前来，是为了帮他侦破这桩棘手的命案，对他而言，这分明是天大的好事啊。若是案子能破，他不仅能摆脱失职的罪责，还能在上面面前立下一功，他为何要有所隐瞒呢？”

小远顿了顿，继续分析道：“这案子已经悬了半个月，失踪的吏员是一个接一个，弄得县里人心惶惶。若是一直悬而不决，他身为广平县的父母官，难辞其咎，轻则被罢官问责，重则恐怕还要承担更严重的罪责，难道他就不怕担责吗？这实在说不通啊。”

“你这话本没错。”张希安端起桌上的粗瓷茶杯，再次呷了一口温茶，茶水的温度恰到好处，顺着喉咙滑下，让他纷乱的思绪略微平复了一些。他放下茶杯，目光重新投向小远，语气平静却带着不容置疑的说服力：“可你细想，自打我们昨日抵达广平县，我便立刻派人递了帖子，表明身份，说要接手此案。可你看他是什么态度？百般推诿，一会儿说不合规矩，无需我们插手；一会儿又搬出律法条文来搪塞，说什么非本县主官不得擅专办案，执意要按流程来。”

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