第555章 神皇中举（2/2）
楚何心情复杂地扯下了蒙眼的丝带，脱离了那种特殊的“视界”。浴室里，四喜等水晶宫娥又恢复成了晶莹剔透的水晶形态，正围着已经停止播放、屏幕暗下去的电视机，似乎完成了任务。
楚何无语地看着她们，尤其是领头的四喜。
“就……知道这些又有什么用？看起来很厉害但是都是无用信息啊……”楚何说。
四喜则很理直气壮的吐出了两个字：
“好玩！”
楚何：“……”
好吧，不愧是水晶宫娥的作风。
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次日清晨，天色刚蒙蒙亮，楚家大院便已是一派与往日不同的躁动。楚爹换上了他最好的一件半新不旧的袍子，头发梳得一丝不苟，脸上混合着极度的紧张、期盼和某种近乎虔诚的激动，仿佛不是去看榜，而是去朝圣。他搓着手，在院子里走来走去，时不时望向楚何的房门，嘴里念念有词，无非是祖宗保佑、菩萨显灵之类。
秦舜宇也早早套好了牛车，车板擦得干干净净，还特意铺了层新稻草。齐湛则在一旁检查车辕马具，摧城默默立于车旁，如同沉默的雕塑。楚老大一家和楚老二一家虽然心思各异，但表面上也都表现出了关切，毕竟楚何中举与否，关系到整个楚家的门楣和未来。
楚何拄着齐湛给他做的拐杖，慢悠悠地挪出房门。他换了一身稍显体面的青布长衫，虽然左腿残疾，脸色也因伤势未愈而略显苍白，但神情却异常平静，甚至有些百无聊赖，与楚爹那快要烧起来的激动形成了鲜明对比。
“何儿！快！上车！我们早点去！占个好位置！” 楚爹一见楚何出来，立刻冲过来，想扶又不敢用力，手足无措，声音都变了调。
楚何点点头，在秦舜宇的搀扶下，坐上牛车。楚爹也连忙爬上车，紧挨着楚何坐下，仿佛这样能沾点文气。秦舜宇驾车，齐湛和摧城步行跟在车旁。
牛车吱吱呀呀驶向镇上官学门口的放榜处。越靠近，人流越多。青石街道上挤满了形形色色的人——有和楚爹一样激动得脸色通红、不断整理衣冠的考生本人；有故作镇定、实则手心冒汗的年轻书生；有被家人簇拥着、如同众星捧月般的富家子弟；也有神情麻木、显然已是多次落榜、只是来走个过场的老童生；更有大量纯粹看热闹的镇民、小贩，趁机兜售零食、茶水，人声鼎沸，喧嚣异常。
空气中弥漫着汗味、尘土味、早点摊的香气，以及一种无形的、几乎凝成实质的期待与焦虑。每个人脸上都写满了故事——有望眼欲穿的老父，有望夫成龙的妻子，有满怀憧憬的兄弟，也有幸灾乐祸等着看别人落榜好平衡自己失意的旁观者。众生百态，在这放榜之日，展现得淋漓尽致。
楚何扶着拐杖，坐在牛车边缘，目光平静地扫过这片沸腾的人海。科举功名，于他而言，不过是计划中的一环，实在引不起他心中半分波澜。他甚至觉得有些吵闹。
终于，官学那两扇厚重的朱漆大门缓缓打开。几名穿着皂隶服饰的衙役，捧着一卷用黄绫装裱的榜文，神色肃穆地走了出来。人群立刻如同潮水般向前涌去，欢呼声、催促声、祈祷声汇成一片。
“贴榜了！贴榜了！”
“让让！让让！让我看看！”
“老天保佑！祖宗保佑啊！”
楚爹像是被针扎了屁股一样，猛地从牛车上弹起来，差点把楚何带倒，眼睛瞪得如同铜铃，死死盯着那卷正在被缓缓展开、贴在照壁上的黄榜。他呼吸急促，嘴唇哆嗦，一把抓住身旁秦舜宇的胳膊：“舜、舜宇！快！扶我过去！扶我过去看看！”
秦舜宇连忙扶住激动得几乎站不稳的楚爹，两人下了车奋力挤进人群。楚爹个子不矮，又因激动而力气大增，加上秦舜宇在前面开路，竟真的让他们挤到了靠近前排的位置。
楚何则依旧安然坐在牛车上，远远望着那一片黑压压的人头，和那逐渐显露出来的、墨字朱印的榜单。他甚至有闲心观察起旁边一个落榜书生瞬间惨白如纸、摇摇欲坠的表情，和一个中举者狂喜之下手舞足蹈、差点被挤出人群踩踏的滑稽模样。人间悲喜剧，莫过于此。
时间在楚爹度秒如年的煎熬和楚何漫不经心的旁观中流逝。
忽然，拥挤的人群中爆发出一阵更加剧烈的骚动！有人狂笑，有人痛哭，有人高声报喜，有人失魂落魄。
楚何看到，秦舜宇扶着楚爹，正从人群中缓缓退出。楚爹的脚步有些踉跄，被秦舜宇半架着。他的表情……很奇怪。
不是预想中的狂喜，也不是失望。而是一种灵魂出窍的——痴呆。
楚爹的脸上没有任何生动的表情，嘴巴微张，眼神直勾勾地望着前方虚空，瞳孔似乎都没有焦距。他脸上还残留着挤进挤出时沾染的汗水和尘土，但整个人却像一尊被抽走了魂的木偶，任由秦舜宇搀扶着，一步一步，机械地朝着牛车走来。
“这是怎么了？” 楚何微微皱眉，问道。楚爹这反应，比他预想的任何情况都要诡异。
秦舜宇将楚爹扶到牛车边，让他靠着车轮坐下，这才擦了把额头的汗，对楚何低声道：“大哥……我们挤到前面，从榜尾开始看，一直没看到你的名字……爹的脸色就越来越白。等看到最后，榜首的位置……”
他咽了口唾沫，声音里也带着一丝不可思议：“榜首……写着‘楚何’两个字。爹当时盯着那两个字，眼珠子都不会转了，然后整个人猛地抽了一下，就像……就像被雷劈了似的，就变成这样了，拉都拉不动，叫也不应。”
楚何：“……”
他看了一眼旁边依旧眼神涣散、嘴角似乎还有一丝可疑口水的楚爹，心中顿时了然。
嚯！这是……范进中举的现实版啊！
老爹你也太没出息了吧！区区一个榜首，就把你刺激成这样？！
楚何内心疯狂吐槽，但面上却不能不管。他叹了口气，对秦舜宇道：“舜宇，给爹腮帮子来两下，让他清醒清醒。”
“啊？” 秦舜宇一愣，打……打耳光？打楚爹？
“照做。” 楚何语气平淡，却不容置疑。
秦舜宇犹豫了一下，看了看痴呆状的楚爹，又看了看楚何平静的眼神，最终一咬牙，抬起手，对着楚爹的脸颊，不轻不重地——
“啪！啪！”
两记清脆的耳光！效果立竿见影！
楚爹被这两巴掌打得脑袋一偏，涣散的眼神猛地一凝！他像是从一场大梦中骤然惊醒，眨了眨眼，看了看眼前的秦舜宇，又看了看坐在牛车上的楚何，再低头看了看自己……
随即，一股巨大的、迟来的狂喜如同火山喷发般，猛地冲垮了他所有的理智屏障！
“啊——！！！” 楚爹发出一声不知是哭是笑的嚎叫，一屁股坐在了冰凉的路牙石上，双手捂住脸，肩膀剧烈地耸动起来，竟然……哇哇大哭！
“中了！中了！榜首！是我儿何儿！是榜首啊！！呜呜呜……祖宗显灵！菩萨保佑！我们老楚家……我们老楚家终于……终于改换门楣了啊啊啊！！！” 他哭得涕泪横流，语无伦次，仿佛要把这些年憋屈、期盼、还有刚刚那失魂的恐惧，全都发泄出来。
周围有人投来好奇或了然的目光——又是一个中举乐疯了的，见怪不怪了。
楚何坐在牛车上，看着坐在路边嚎啕大哭、形象全无的楚爹，听着他口中“改换门楣”的哭喊，心中只觉得一阵无语和淡淡的荒谬。
人皇的爹，因为儿子考了个古代科举的榜首，坐在路边哭得像个孩子……
他轻轻摇了摇头，对秦舜宇道：“让他哭会儿吧，哭完就好了。我们……该准备准备，去许家‘拜寿’了。”